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Melbourne은 며칠 안에 4단계로의 이동 등 엄격한 제한에 직면해 있었으나, 8월 2일 긴급하게 4단계로 이동하였다. 이는 사업체들은 문을 닫고 집에서 머물러야 하는 규칙과 같은 지금보다 훨씬 더 많은 제한을 의미한다.(8월 3일 수정 업데이트)
8월 2일 오후 발표에서 8월 1일 감염 보고된 숫자는 650건 이상일 것으로 파악됐다. 8월 1일 397건, 7월 31일 627건의 사례를 뛰어넘는 하루 최다 감염 사례로 기록될 것이다.
주정부 관리들과 정치인들은 Daniel Andrews 주지사가 또 다른 397건의 COVID-19 감염자와 그 중 2명의 사망자가 발생했다고 보고한 후 토요일 밤 늦게까지 살인 바이러스에 대한 다음 단계의 세부사항을 연구했다.
주지사는 이번 기자회견에서 구체적으로 어떤 내용이 검토되고 있는지에 대해 언급하지 않았으나 Melbourne이 이르면 8월 5일(수요일) 6주간 4단계로 이동할 수 있을 것으로 보인다. 나머지 지역은 지난 4주간 대도시 지역에서 시행된 3단계 폐쇄 조치 하에 놓이게 되며, 추가 휴교 조치도 시행될 것으로 보인다.
이 소식은 보건부 관리로 추정되는 두 명이 귀국 여행객을 위한 검역시설 프로그램에서 감염된 것으로 보이는 COVID-19 양성반응을 보인 가운데 나왔다.
정부는 또한 토요일 Melbourne에서 Wodonga까지 햄버거를 사기 위해 차를 몰고 왔다고 경찰관들에게 말하는 등 현행 규제를 위반한 혐의로 경찰로부터 벌금형을 받은 일부 사람들의 "놀라운 행동"에 대해 좌절감을 표했다.
Andrews 주지사는 토요일 확인된 49건의 미스테리한 사례가 Melbourne 지역사회를 통해 바이러스가 광범위하게 퍼지고 있다는 것을 의미할 수 있다고 깊이 우려하고 있으며, 그가 Scott Morrison 총리와 더 엄격한 규제에 대해 논의하고 있음을 확인했다고 말했다.
4단계 대응의 일환으로 검토되고 있는 과감한 조치에는, 비록 카페와 레스토랑은 여전히 테이크아웃 서비스를 제공할 수 있지만, 주민들이 그들의 집에 더 머물도록 하는 더 엄격한 규칙과 많은 사업장의 폐쇄가 포함될 것으로 보인가.
Andrews는 지역 사회 전파를 억제하기 위한 차단기 역할을 하기 위해서는 추가적인 제한이 필요하다고 말했는데, 이는 더 강력한 제한이 경제적 손실을 가져올 것임을 그가 인정했기 때문이다.
주지사는 "우리는 다양한 옵션들에 대해 적절한 고려를 하고 있다"고 말했지만, “감염 사례가 너무 많고 우리가 더 많은 조치를 할 수 밖에 없는 사례가 늘어나고 있어, 지금 우리가 하고 있는 제재로는 충분하지 않을지도 모른다"고 밝혔다.
지난 토요일에 주정부의 노인요양시스템에서 1,000명 이상의 환자가 발생했는데, 이는 전염병 발생 이후 처음으로 100여 곳의 시설에서 감염이 발생하였다. Andrews는 병원 간호사들이 현재 570개가 넘는 요양원에서 근무했다고 말했다.
최악의 클러스터는 토요일 134건이 발생한 Fawkner에 있는 노인 요양시설인 St Basil’s Home과 연결되어 있다. Epping Garden Elder Care는 118건의 확진 환자가 발생했으며, Ardeer에 있는 Estia Elder Care 시설은 105건의 확진 환자가 발생했다.
위험에 처한 노인요양시설 환자들이 병원으로 옮기기 시작한 지 며칠이 지난 후, 일부 가족들은 사랑하는 사람들과 연락을 취하거나 심지어 그들이 어디로 끌려갔는지에 대한 정보를 얻기 위해 고군분투했다.
Morrison 총리에게 이 문제를 제기했다고 말한 Andrews 주지사는 병원에 입원중인 환자들을 환자 가족들에게 연결하려는 노력이 아직도 충분하지 않다고 인정했다.
호주의료협회(Australian Medical Association)와 다른 의학 전문가들은 뉴질랜드에서 바이러스를 거의 없앴던 엄격한 4단계 폐쇄의 유형에 대한 도입 요구를 주도해 왔지만. Victoria 주 보건 당국은 높은 수준의 지역사회 전염으로 인해 그러한 접근법이 州 내에서 효과가 있을지는 불확실하다며 신중한 태도를 보여왔다.
Julian Rait 빅토리아 AMA 대표는 "2주 전에 뉴질랜드식 전면 폐쇄를 요구했다"고 말했다.
법무부는 Victoria 검역소가 민간 보안업체로부터 인수한 이후 7월 25일 검역시설 호텔 직원 2명이 COVID-19 양성반응을 보였다고 확인했다.
Victoria 州는 유행병이 시작된 이래 감염 원인을 알 수 없는 한 사람으로, 1841명의 지역사회 전염 사례를 기록하고 있다. 州에서는 지난 7월 31일에 두 번째로 최악의 전염병이 발생했으며, 627명의 새로운 환자 발생과 8명의 사망이 있었다.
