7월 24일(일요일) 밤 일본 규슈 남부 가고시마현 가고시마시의 화산섬 사쿠라지마가 분화했다. 일본 당국은 경계 단계를 최고 수준인 5단계 ‘피난’을 발령했다.
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NHK 보도에 따르면 화산 분화는 어제 오후 8시5분쯤 일어났다. 폭발적인 분화로 분출된 돌이 분화구 동쪽에서 남동쪽 방향으로 2.5㎞까지 날아간 것으로 알려졌다. 아직까지 인명 피해는 보고되지 않았다.
기상청은 사쿠라지마 화산섬 주변의 지진계와 지각 변동 등 관측 데이터를 분석한 결과 대규모 분화가 임박한 상황은 아니라고 판단했다. 이에 따라 당국은 섬 전체 주민에게 섬 밖으로 피난하라고 명령을 내리지 않고 화구에 가까운 일부 지역의 주민에게만 섬 내 피난을 당부하기로 했다.
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사쿠라지마 섬은 도쿄에서 남서쪽으로 약 1000㎞ 떨어져 있다. 일본에서 가장 활동적인 화산 중 하나로, 수십 년 동안 여러 차례 분화했다. 1914년 대분화로 58명이 숨졌다. 가장 최근엔 지난 1월 폭발해 수㎞ 내 화산재 구름을 내뿜었다.
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