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8월 28일(월요일) 오후 오클랜드 걸프 하버 컨트리클럽에서 골프장을 둘러싼 분쟁이 격화되는 가운데 포크레인 한 대가 전복됐다.
2005년과 2006년에 뉴질랜드 골프 오픈을 개최했던 황가파라오아 페닌슐라 코스는 7월에 문을 닫았지만, 주민들이 이 결정에 맞서 싸우기로 다짐하고 있다.
황가파라오아 녹색환경지킴이 단체인 ‘Keep Wangaparaoa Green Space Society’는 개발업자 그렉올리버가 골프장 부지를 주택으로 사용하기를 원하는 것에 대한 우려를 표하며, 녹지로 남아야 할 토지에 대한 부담을 지지해 줄 것을 오클랜드 카운슬에 촉구하는 4,200명의 서명을 모았다.
올리버는 지난 2021년에 이 골프 코스를 구입했다.
이달 초 이 문제와 관련한 지역사회 회의가 열려 약 300명의 사람들이 걸프하버 요트 클럽에 몰려들어 우려를 표명했다.
월요일 오후 골프 코스 드라이빙 레인지 구간에서 작업을 수행하는 굴착기가 목격되었다. 1뉴스는 코스에 대해 잘 알고 있는 두 명의 지역 주민과 인터뷰를 했는데, 그들은 최근 폭우로 인해 그 곳에 만들어진 작은 물 웅덩이의 배수를 위해 과거에도 포크레인이 사용되었다고 말했다.
그 주민들 중 한 명은 오후 4시경 포크레인이 뒤집혀 문제가 된 후 사진을 찍었다. 1뉴스에 제공된 다른 사진에는 얼마 후 한 남자가 포크레인 옆에 서 있는 것을 보여준다.
사진은 "카르마"가 작용했다는 자막과 함께 지역 커뮤니티 그룹에 공유되었다.
또한 포크레인이 넘어지기 전 오후 2시경에는 작업을 수행하는 포크레인 영상이 제공되었다.
오클랜드의 존 왓슨 시의원은 1뉴스와의 인터뷰에서 이 땅은 개인의 소유이기 때문에 소유주는 카운슬 허가가 필요 없이 작업을 수행할 권리가 있다고 말했다.
그러나 그는 현 소유주인 올리버가 2021년에 골프장을 매입한 후 "2년 동안 이 부동산을 유지하기 위해 많은 노력을 하지 않았다"고 말했다.
그는 코스 운영 방식과 최근 골프장 폐쇄에 대해 확실히 "지역사회 불만"이 있었다고 덧붙였다.
올리버가 걸프하버 컨트리 클럽을 산 지 얼마되지 않아 83만 6,000달러의 미지급 토목공사 대금으로 인해 회사 등록기관은 올리버에게 4년동안 회사 이사직을 금지시켰다.
지난 7월 골프장 이사 웨인 베일리가 골프장 회원들에게 폐쇄를 알리는 편지를 보냈다.
"2년 동안 클럽 운영을 재정적으로 자립할 수 있는 방법을 찾지 못해 걸프 하버 컨트리 클럽은 즉시 폐쇄될 것"이라고 밝혔다.
클럽은 계속해서 손실을 보고 있으며, 많은 회원들이 최근에 더 높은 회비를 감당한 것은 인정되지만, "비용이 계속 수익을 초과하고 있다"고 적었다.
베일리의 편지는 "실패한" 클럽하우스는 완전한 재건축이 필요할 가능성이 높으며, 그 비용은 "엄청나게" 클 것이라고 지적했다.
골프 클럽은 상당한 토지에 위치하고 있으며, 이사들은 코스에 재투자하기 위해 "잉여토지" 일부를 판매하는 방법을 검토했다.
"코스 레이아웃의 특성상 이는 다른 인근 토지를 인수해야만 가능하다는 것을 의미했습니다. 지금까지의 협상은 이것이 불가능할 뿐만 아니라 궁극적으로 현재보다 더 나쁜 결과라는 것을 의미했습니다. 따라서 우리는 영업을 중단할 수밖에 없습니다."
걸프하버는 1997년에 개장했으며, 한동안 이 나라의 주요 코스 중 하나였다. 2005년과 2006년에 연속으로 뉴질랜드 오픈을 개최했는데, 각각 스웨덴의 니클라스 패스와 호주의 네이선 그린이 우승했습니다.
또한 1998년에는 골프 월드컵을 개최했다.
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