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승객들의 수상한 행동을 감시하는 공항 단속반들로 구성된 새로운 단속반이 뉴질랜드를 오가는 수백 명의 범죄자들을 차단한 것으로 알려졌다.
그들은 승객들 사이에 서서 사람들이 나쁜 짓을 하고 있다는 신호를 찾는 행동단속원(BDO)으로 알려져 있으며, 많은 여행객 사이에서 이상 행동을 보이는 사람들을 찾아낸다.
단속반들은 국가 안보와 관련된 사람들, 위조 문서를 가지고 여행하거나 현금을 몰래 가져오는 것을 포함한 다양한 의심스러운 사람들을 발견하는데 성공했다.
항공 보안 서비스(AvSec)의 운영 그룹 매니저인 카렌 어윈은 “스트레스를 받을 때, 인간의 몸은 아드레날린과 우리가 특정한 행동을 하게 만드는 다른 호르몬들을 방출한다”고 설명했다.
그는 이상행동은 대부분은 떨고, 땀 흘리고, 우는 등의 행동을 보이는데, 일반인들은 별도로 훈련을 받지 않는 한 대부분은 그것들을 느끼지 못하는 독특하고 미세한 행동들이 많다고 설명한다.
어윈은 단속원들이 파악하는 모든 행동 목록을 공개하지 않았지만, 의심스러운 행동 중 일부를 공개하며, “머리를 잡는 방법, 눈을 움직이는 방법, 손으로 무엇을 하고, 어떻게 걷는지 등 모든 것들이 중요한 포인트”라고 했다.
단속반들은 먼저 공항의 군중 속으로 들어가 기준이 되는 수준의 스트레스의 수준을 설정한다. 예컨대 크리스마스 시즌에는 공항 이용객들이 늘어남에 따라 승객들의 스트레스가 더 크다.
단속반은 특이한 행동을 보이는 승객들을 식별하고 아이패드에서 체크리스트를 체크하기 시작할 것이다. 그 사람이 특정 점수에 도달하면, 단속요원은 상대와 대화를 나눈다. 열에 아홉은 정당한 이유로 스트레스를 받고 약간의 이상행동을 한다.
그들은 비행기 타는 것을 두려워하거나, 약혼자의 가족을 처음으로 만날 것이다. 또한 중요한 직업 면접을 보러 가거나 사랑하는 사람의 장례식에 갈 것이다. 우리는 매우 신속하게 그들을 보낼 수 있다고 어윈은 말했다.
그러나, 행동단속원(BDO)은 상당한 범죄행위를 적발했으며, 수백 명의 상당한 범죄 행위를 제지했다고 밝혔다.
“우리는 종종 도난 당하거나 위조된 여권으로 여행하는 사람들, 체포 영장을 피하려는 뉴질랜드인들, 국가 안보 관점에서 관심 대상자, 신용카드 사기를 저지르는 많은 뉴질랜드 사람들을 발견한다.”
어윈은 한 사람이 55장의 신용카드를 사용했다고 말했다. 행동단속반(BDO)은 다른 승객들의 가방에서 물건을 훔치는 사람들과 현금을 몰래 들여오려는 사람들을 자주 식별했다.
어윈은 “지금까지 뉴질랜드를 떠나려다 훔친 150만 달러 상당의 뉴질랜드 화폐를 되찾았다”고 설명했다. 모두 단속반원들이 적발해낸 것으로 알려졌다. 이 계획은 2018년 오클랜드 공항에서 처음 시범 운영되었으며 2019년 영구 사용 승인을 받았다.
Covid-19 국경 폐쇄로 출시가 늦춰졌고, 이제 다시 본격화되고 있다. 새해 크라이스트처치에서 팀을 꾸릴 모집이 진행 중이다.
단속반들은 공항에서 화장실을 제외한 모든 곳에서 근무하며, 예를 들어 체크인, 항공 보안구역, 여권심사 등에 배치될 수 있다. 오클랜드에서는 국내선과 국제선 모두에서 모두 근무했으며, 2019년 크라이스트처치 테러 이후 한동안 공항 밖에서도 운영됐다.
단속반들은 범죄자들이 감시 당하는 것을 알 수 없게 목에 인식표가 달린 정장을 입는다. 어윈은 그것이 그들의 행동을 훨씬 더 확실하게 만든다고 말했다.
공항에서의 이상행동 탐지 기술은 미국에서 처음 도입됐으며, 미국에서는 인종 프로파일링을 초래했다는 비난과 함께 다소 논란이 되어왔다.
2012년, 미국의 단속반들은 뉴욕타임즈에 그들이 적발하는 많은 단속 대상 중 80%가 소수민족으로 추정된다고 말했으며, 2013년 미국의 보고서는 그 프로그램이 테러리즘을 억제한다는 증거가 거의 없다는 것을 발견했다.
어윈은 뉴질랜드에서도 열정적으로 단속을 진행하지만, 인종이나 배경에 따라 사람들이 소외되지 않도록 하는 중요한 시스템이 마련되어 있다고 말했다.
예를 들어, 팀장은 매일 종료 시 상호작용 데이터를 확인하고, 필요한 경우 CCTV에서 검토할 수 있다고 한다. 단속반들은 또한 공항에서 근무를 시작하기 전 7주 동안 집중 훈련을 받은 후, 그 업무에 대한 지속적인 교육을 받는다.
그들 훈련의 중요한 부분은 사람들이 단속을 깨닫지 못하고 행동하는 무의식 행동에 초점을 맞추고 있다. 테러리스트들을 적발하지 못했다는 미국의 다른 비판에 대해서도 어윈은 반박한다.
“뉴질랜드에서 비행기를 폭파하려는 사람을 찾았나요?” 아니요, 하지만 우리는 확실히 많은 범죄 활동을 차단했으며, 이것은 뉴질랜드의 큰 승리라고 생각합니다.
“그것은 불법적인 것이 아닙니다. 초기에는 사람들이 그렇게 생각했지만, 그것은 전 세계의 법 집행 기관에서 사용하는 매우 과학적인 도구입니다.”
현재 오클랜드 부서에는 15~17명의 단속반이 근무하고 있으며, 크라이스트처치에 근무할 약 8명의 추가 채용이 진행 중이다. 미국과 같이 위험성이 높은 국가의 항공사들도 상당한 수준의 항공 보안을 요구한다.
“우리는 그러한 항공기에 탑승하는 사람들을 안전하게 보호해야 할 국제적인 의무가 있으며, 만약 우리가 그러한 기준을 충족하지 못한다면, 그 나라들은 자국 비행기들이 뉴질랜드로 비행하는 것을 허락하지 않았을 것입니다.”
