교육부, 베이핑으로 징계받는 초등학생 증가

뉴질랜드의 많은 지역에서 베이핑과 흡연은 중등학교보다 초등학교에서 더 큰 문제가 되고 있다고 정부 수치에서 나타났다.

교육부 자료에 따르면 지난해 10개 지역 중 6개 지역에서 1~8학년 학생들이 9~13학년 학생들보다 더 많이 베이핑과 흡연으로 징계를 받았다.

2022년부터 2023년까지 베이핑 또는 담배를 피우다 적발돼 징계받은 학생 수는 거의 19% 증가했다.

로토루아의 카이타오 중학교 필 팔프리 교장은 "이번 통계에서는 베이핑과 흡연을 분리하지는 않았지만 베이핑이 가장 큰 문제였다"고 말했다.

일부 학생들은 너무 심하게 중독되어 교실에서 뻔뻔하게 베이핑을 하곤 한다고 그는 말했다.

그는 베이프를 금연 도구로 사용하는 것은 이해하지만, 일반인이 사용하는 부작용은 생각하지 못했다고 말했다.

현재 많은 로토루아 초등학교와 중학교에서는 아이들과 부모들을 교육하는 것에 초점을 맞춘 새로운 베이핑 정책을 공유하고 있다.

그것은 팔프리가 쓴 것이었고, 효과가 있는 것처럼 보였다.

교육부는 "이번에 발표된 징계 자료는 학교에서의 흡연과 흡연에 대한 반응을 측정한 것"이라며 "학생들의 행동 자체보다는 흡연에 대한 반응을 측정한 것"이라고 설명했다.

"이러한 사례의 수는 전체 학생 행동에 대한 대용 척도로 사용되어서는 안 됩니다."

▶정부의 보다 강력한 조치 요구

지지 단체인 베이프프리 키즈의 공동 설립자 타미 다우너는 정부가 아직 이 문제를 충분히 심각하게 받아들이지 않고 있다고 말했다.

"사람들은 이것이 모두 아이들이 장난치는 것이라고 생각하는데, 아이들 스스로는 멋지고, 매력적이며, 단지 멋있어 보이려고 노력하는 것뿐입니다.

"실제로 아이들 중 많은 아이들이 심각하게 중독되어 있고, 수업시간에 집중할 수 없고, 배우지 못합니다."

에리카 스탠퍼드 교육부 장관은 인터뷰에 참석하지 않았으나 성명을 통해 학교, 특히 초등학교에서의 베이핑과 흡연이 우려된다고 밝혔다.

그녀는 "NZ 퍼스트/국민당 연합 협정에는 일회용 베이핑 제품을 금지하고 18세 미만에게 불법 판매 시 처벌을 높이는 정책이 포함되어 있다"고 말했다.

"보건 당국에는 청소년들이 흡연과 베이핑을 시작하는 것을 막는 데 도움이 될 실제적인 단계들에 대해 조언을 해줄 것을 요청했습니다."