
국세청(Inland Revenue)은 정부로부터 생활비 지급을 잘못 받았다고 생각하는 약 8만 명에게 생활비 지원금을 상환할 수 있는 방법을 알리는 편지를 발송했다.
작년에는 자격이 없음에도 불구하고 많은 사람들이 정부의 지원금을 받은 것으로 드러났다.
이들 중에는 보조금이 시작되기 전 출국했지만 국세청(IR)에 뉴질랜드 국내 주소가 등록돼 있는 일부 국민들이 포함돼 있다.
또한, 해외로 이주한 이민자와 이전에 워킹홀리데이로 뉴질랜드에 있었던 관광객을 포함하여, 일을 하지 않았기 때문에 지원금을 받을 자격이 없는 사람들까지 포함돼 있다.
국세청 대변인은 그들이 위의 두 가지 범주 중 하나에 속하는지 또는 다른 이유로 잘못 지급받았는지에 따라 세 가지 다른 내용의 편지를 보냈다고 말했다.
각각의 편지에는 그 내용이 다르게 쓰여 있다.
이 제도가 시행되었을 때 해외에 있었기 때문에 자격이 없었다고 믿었던 사람들은 어떻게 해야 하는지에 대한 지침과 "지원금 반환"에 대한 명확한 요구를 국세청에게 받았다.
직장이 없고 투자소득만 있어 지급 대상이 아닌 사람들에게 보낸 편지는 명시적인 요구 없이 지원금 반환 방법에 대해 동일한 지침을 받았다.
국세청 대변인은 편지에 담긴 정서가 동일하게 의도된 것이라고 지적했다.
그녀는 "생활비 지원을 잘못 받은 사람은 누구나 상환하도록 요구받았다”고 재확인했다.

한편, 아내가 작년에 일을 하지 못해서 돈을 잘못 받은 한 사람은 국세청의 편지를 받았음에도 불구하고 지원금을 반환하지 않을 것이라고 말했다.
그 이유는 그들이 지원금을 요청하지 않았고 주택담보대출 이자가 한 달에 1,300달러나 뛰었기 때문이라고 그는 말했다.
그는 "우리는 또한 내 보수 수준 때문에 다른 정부 지원을 받을 자격이 없다"고 말했다.
생활비 지원금은 총 350달러였지만 세 번에 걸쳐 지급됐고 잘못 수령한 사람들은 국세청이 지원금 관리를 강화하기 전에 첫 번째 지원금만 받았다.
대변인은 지금까지 이 제도에 따라 지급된 금액이 총 5억 2,200만 달러에 조금 못 미친다고 말했다.
수혜 대상에 포함된 수만 명의 사람들이 은행계좌 정보를 국세청에 제공하지 않았기 때문에 아직 지원금을 받지 못한 것으로 보인다.
이번 주 기준으로 편지를 받은 8만 명 중 1,568명이 자발적으로 지원금을 반환했다.

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