노동당 데이비드 파커, 힙킨스 총리의 세금 정책에 ‘실망’

노동당의 데이비드 파커 의원은 총리가 양도소득세와 부유세 등 조세제도 전환 제안을 폐지하기로 한 결정에 대해 “실망했다”고 말하면서, 그것은 총리의 개인적인 지지라고 말해 정부 내부의 이견을 표했다.

지난 주 공개된 2023년 예산안에 따르면 정부는 개인의 비과세 한도를 1만달러 정하는 것과 500만 달러의 순자산을 가진 사람에 대한 1.5%의 세금(일명 부유세)을 부과하는 조세 제도 전환 작업을 비밀리에 진행했었다.

이 문서들이 지난 수요일에 공개되면서 일부 문제가 불거지자 노동당 대표인 크리스 힙킨스 총리는 부유세나 양도소득세 시행을 배제했다. 그는 현재 경제 상황에서 “우리의 세제를 크게 개편할 때가 아니다”라고 말했다.

이전에 불공정한 세금 시스템을 수정할 용의가 있다고 말하고 시스템의 불공정성에 대한 보고서를 의뢰했던 파커 재무부 장관은 화요일에 제안이 불타 없어지는 것 같아 “실망스럽다”고 말했다.

“저는 팀원입니다. 모두가 제 입장을 알고 있습니다. 저는 분명히 그 제안서의 설계에 밀접하게 관여했습니다. 제 부처인 IRD는 그랜트 로버트슨이 이끄는 두 부처 중 하나였고 저는 설계 작업을 했습니다.”라고 파커 청장은 말했다.

“저는 총리의 결정에 실망했습니다. 신문에서 분명히 알 수 있듯이, 저는 조세제도 변화를 지지했습니다. 그것이 삶이고 저는 노동당의 충성스러운 당원입니다.”

파커 청장은 “현재 사임할 의사가 없다”고 분명히 못박았다. “만약 사임의사가 있었다면, 먼저 언론과 인터뷰하지 않았을 것입니다”라고 말했다.

조세개혁과 관련해 향후 목표가 무엇인지를 묻자 그는 “노동당 정책을 시행하는 것이 될 것”이라고 대답하고 더 많은 질문이 쏟아지자 황급히 자리를 떴다.

힙킨스 총리는 화요일에 세금 시스템에 “개선의 여지가 있다”고 말했지만, 정부는 이미 변화를 만들고 있다고 말하며, 예를 들어, 그는 정부가 최고 소득세율에 따라 신탁 세율을 39%로 인상할 것이라고 예산에서 발표했다고 말했다.

“저는 우리가 가지고 있는 누진세 제도를 믿습니다. 하지만 누진세 제도 내에는 항상 개선의 여지가 있습니다.” 노동당은 총선에 앞서 곧 세금 정책을 발표할 것으로 예상된다.

그랜트 로버트슨 재무장관은 지난 주 세금 전환 제안이 “장점”이 있지만 자신은 “팀 플레이어”라고 말하며, 데이비스 파커 국세청장의 발언을 의식하는 듯했다.

이제 불붙은 이 제안에는 10,000달러의 비과세 기준과 500만 달러 이상의 순자산에 대한 1.5%의 세금으로 지불되는 기타 더 작은 변화가 포함되었을 것이다.

세금은 가족이 거주하는 주택과 같은 일부 개인 자산에는 적용되지 않을 것이고 약 4만 6,000명의 뉴질랜드인들에게만 해당될 것이다.

5월에 실시된 뉴스허브-레이드 리서치(Newshub-Reid Research) 여론조사에 따르면, 뉴질랜드 국민의 53.1%가 부유세 도입을 지지하는 반면 34.7%는 도입을 반대했다.

올해 초 국세청이 발표한 보고서에 따르면, 뉴질랜드의 가장 부유한 가정이 내는 실효세율은 중산층 키위 가족의 절반에도 미치지 못하는 것으로 나타났다.

이는 상위 몇 %의 부유한 가족들이 월급이나 다른 개인적인 과세 소득보다는 “그들이 소유하거나 통제하는 비즈니스, 부동산 및 금융 포트폴리오의 가치 증가”, 즉 자본 이득에서 대부분의 경제 소득을 얻었기 때문이다.

자본 이득은 대부분 세금이 부과되지 않아 가족이 지불하는 유효 세율이 낮아진다. 노동당 대표로 선출된 후 힙킨스는 정부가 “어떻게 하면 세제를 더 공정하게 만들 수 있는지 항상 살펴야 한다”고 계속 말했었다.

그는 “전반적으로 세금에 대한 공정한 몫을 기여하지 않는 뉴질랜드인들이 있다고 생각합니다”라고 항상 말해왔다.

힙킨스 총리는 또한 아직 임금 인플레이션으로 인해 결국 세금 기준을 조정해야 할 것이라고 말했지만, 아직은 아니다.