노숙자들, 정 많은 로토루아 주민들로부터 하루 최대 400달러 벌어

로토루아의 한 노숙자는 자신이 하루 최대 300달러를 벌고 있기 때문에 차에 치여 법정에 선다 해도 단념하지 않을 것이라고 말하고 있다.

그녀는 지역 '길거리'는 도시 외부에서 들어온 노숙자들로 넘쳐나고 있다고 말하고 있다. 당국은 노숙자들이 그룹으로 일하며 하루에 400달러를 번다는 보고가 있는 가운 데 단속하고 있다고 말하고 있다.

이 도시는 "관대하고 너그러운" 명성을 가지고 있지만 한 저명한 사업가는 지역 주민들에게 기부 행위를 중단하라고 촉구하고 있다.

이 도시가 노숙자들에게 관대하고 너그러운 도시로 알려졌기 때문에 조직적인 구걸 폭력조직들이 로토루아로 진출하는 것으로 추정되며, 일부는 하루에 400달러까지 벌 수 있다고 자랑하기도 한다.

이로 인해 지역 노숙자들은 자신들의 지내던 영역에서 쫓겨나는 등 사회적 문제로 대두되고 있다.

이번 주 경찰과 로토루아 레이크스 카운슬은 노숙자들에 대한 새로운 강력한 접근법을 발표해, 이제 노숙자들이 교차로 한가운데에서 구걸을 계속하면 그들에게 벌금을 부과하게 되었다.

거의 2주 전 맥도날드 로토루아에서 막무가내인 외지 노숙자들에 대한 문제가 너무 심각해졌는데, 프랜차이즈 주인은 경찰이 도착할 때까지 약 15분 동안 한낮에 사업을 닫아야 했다.

롭 패리는 직원들이 이 건물의 노숙자들에게 자리를 옮겨 달라고 요청했지만 직원들을 학대하고 돌아오겠다고 위협했다고 말했다.

패리는 노숙자들이 서너 명을 더 데리고 돌아와 위협적인 방식으로 행동하면 직원들이 조치를 취해야 한다고 말했다.

"우리는 짧은 시간 동안이지만 레스토랑 문을 닫아야 했습니다. 매일 언제 일어날지 모르는 상황입니다.” 패리는 아무도 기소되지 않았지만 고객과 직원의 안전이 항상 최우선이라고 말했다.

패리는 이 조직적인 노숙자들이 돈을 구걸해 한 사람이나 단체에 주기 위해 구걸하고 있다는 말을 들었다고 말했다.

패리는 노숙자들이 맥도날드의 드라이브 스루가 끝나는 지점에서 구걸을 하고 있으며, 직원들은 어떤 노숙자들이 지역 노숙자들인지 알고 있었다고 말했다. 그는 모든 사람들이 그들을 원치 않았지만 그들이 인도에 서 있다면 직원들이 할 수 있는 일은 아무 것도 없다고 말했다.

그는 그들이 조직적인 교대 근무를 하고 있는 것으로 보이며 어떤 이들은 그에게 하루에 최대 400달러를 번다고 말했다고 했다.

패리는 사람들에게 돈을 주지 말 것을 강력히 권고했는데, 이는 사람들이 계속하도록 부추기는 것이기 때문이라고 말했다.

로토루아 데일리포스트는 지난 10월 로토루아 맥도날드 매니저가 드라이브 스루 싸움을 막으려다 한 노숙자에게 뒤통수를 두 차례 맞았다고 보도했다.

로토루아 경찰서장 헤르비 응가휘카는 이번 주 로토루아 데일리 포스트와의 인터뷰에서 경찰이 교차로 중간에서 구걸하는 사람들을 기소했다고 말했다.

노숙자 조지 모히는 지난주 로토루아 지방법원에서 벌금 35달러와 법정비용 130달러를 지불하라는 명령을 선고받았다.

응가휘카는 많은 지역 주민들이 노숙자들의 행동에 위협을 느끼고 있다고 말했다. 그는 이 행동이 운전자들과 다른 보행자들 그리고 노숙자들의 안전에 관한 것이라고 말했다.

한 조사관은 로토루아에 노숙자 조직이 몰려들고 있다는 일화를 들은 적이 있다고 말했다. 그는 마약상들로부터 빚을 갚으라는 협박을 받은 사람들도 일부 들어본 적이 있다고 확인했다.

종종 거지들을 상대하는 한 경찰은 데일리 포스트의 질문에 대한 답변에서 로토루아 교차로에서 노숙자들이 연루된 치명적인 교통 사고가 있었다고 말했다.

그 역시 외지 노숙자들이 돈을 구걸하기 위해 로토루아로 오는 것을 이미 알고 있었다.

"로토루아 주민들이 타우포 주민들보다 관대하다고 해서 매일 여행을 오가는 타우포 노숙자 일행이 있습니다."

▶로토루아 노숙자와의 인터뷰

친숙한 로토루아 노숙 여성 메리 쿠퍼는 몇 주 전 구걸하던 중 차에 치여 법정에서 구걸 관련 혐의를 받고 있지만 다시 구걸을 하지 못하도록 막을 수는 없을 것이라고 말했다.

그녀는 하루에 200~300달러를 벌 수 있다고 말하면서 음식이나 돈을 정중하게 요구하는 판지를 여전히 들고 다닌다.

쿠퍼는 팔에 깁스를 했고 이모인 엘리자베스 쿡과 함께 한 달 전 토요일 쿠퍼가 구걸하던 중 아모하우 스트리트를 건너다 아모히아 스트리트 교차로에서 차에 치여 부상을 입었다고 확인했다.

쿠퍼는 "나는 신호등 앞에 서 있었다"고 말했다. 그녀는 다음날 수술을 받았고 지금은 팔에 "볼트와 너트"가 생겼다고 말했다.

그녀는 이전에 로토루아에 있는 몇몇 긴급주택 모텔에서 살았었지만, 커플 용도의 모텔이 꽉 찼다는 말을 들은 적이 있기 때문에 그녀와 그녀의 파트너는 더 이상 모텔에서 같이 살 수 없다고 말했다.

그녀는 두 사람이 현재 푸쿠아투아 스트리트에 있는 구세군 건물의 창틀 밖에서 살고 있었다. 그녀는 두 사람이 현관에서 사는 것보다 더 편안하다는 것을 느끼고 있다고 말했다.

"우리는 담요가 많아요. 꽤 괜찮아요."

쿠퍼는 지난 5월 법정에 출두하라는 소환장을 받았고 모히와 같은 혐의에 직면했다.

쿡은 이 지역의 '거리'들은 갱단이나 신디케이트로 운영되지 않는다고 말했다. 대신, 그들은 필요한 것을 얻었을 뿐이며, 계속해서 자신들의 날들을 보냈다.

그녀는 종종 돈을 구걸하는 지역 노숙자들이 "틴니"(대마초의 양)나 합성 물질을 구입하기 위해 20달러를 벌고 계속 돈을 벌 것이라고 말했다.