뉴질랜드의 세금 제도…공정 하려면 무엇을 바꿔야 할까?

뉴질랜드의 새로운 총리인 크리스 힙킨스는 세금 제도를 보다 공정하게 만드는 방법을 모색해야 한다고 말했다.

데이비드 파커 재무차관은 거의 1년 전에 비슷한 지적을 했지만 그의 발언 이후 실질적인 조치는 거의 없었다.

일반적으로, 사람들은 공정성에 반대하지 않는다. 문제는 특히 세금과 관련하여 우리 모두가 공정성이 어떤 것인지에 대해 우리 모두가 동의하지 않는다는 것이다.

그럼에도 불구하고, 몇몇 논평가들과 정치인들은 보다 공정한 세금 시스템의 이상적인 구조라고 믿는 것에 대해 개략적으로 설명했다.

▶ 모두에게 세금을 부과할 것인가, 아니면 가장 많이 버는 사람들에게 세금을 부과할 것인가?

이러한 아이디어 중 일부는 소득세율 인하와 일종의 부가세인 GST 인상을 포함한다. 이들 중 어느 것이 공정하다고 생각하는지는 모든 사람들이 GST를 통해 동일하게 지불하는 것처럼 공정성을 보느냐, 아니면 소득세를 통해 지불할 수 있는 능력에 따라 사람들이 다르게 지불하는지 여부에 따라 달라진다.

물론, 세금 시스템은 일반적으로 두 가지 요소를 모두 포함한다. GST는 동일한 상품이나 서비스를 구매하는 모든 사람들이 동일한 양의 세금을 지불하기 때문에 공정한 것으로 간주될 수 있다.

그러나 GST는 지불 능력을 고려할 수 없다. 고소득자들은 일반적으로 더 많은 상품과 서비스를 구매할 여유가 있기 때문에 전반적으로 더 많은 GST를 지불한다. 그러나 그들은 소득의 비율로 GST를 덜 낸다.

낮은 소득세를 지원하기 위해 GST를 인상하는 것은 소득이 가장 적은 사람들에게 가장 큰 영향을 미칠 것이다.

현재의 경제 환경도 변수이다. 인플레이션이 7%가 넘는 상황에서 소비될 거의 모든 상품이나 서비스에 대한 세금인 GST를 인상하는 것이 공평한가?

▶ 부의 타겟팅

반대로, 만약 당신이 공정성이 지불 능력에서 비롯된다고 믿는다면, 부유세에 대한 카메론 배그리의 제안이 적합하다.

뉴질랜드 통계청(Stats NZ)의 자료에 따르면 뉴질랜드의 가계 자산 불평등은 소득 불평등보다 훨씬 크다. 가장 부유한 20%의 가구는 하위 20%의 중위 가구 재산의 약 184배를 소유하고 있다: 2,024,000달러 대 11,000달러. 평균 순 자산은 397,000달러이다.

뉴질랜드 상위 10% 가구가 뉴질랜드 전체 가구 순자산의 50% 안팎을 보유하고 있는 만큼, 이 부의 일부에 과세하는 것이 공정하다는 주장이 거세다.

배그리는 또한 소득세를 줄일 것을 제안한다. 아무도 최근 몇 년 동안 특정 수준의 계층 붕괴가 없었다고 주장하지 않을 것이다. 그러나 소득세 감면이 공정한지 여부는 소득세 감면 방법과 공정성에 대한 당신의 견해에 달려 있다.

최저 소득세율이 인하되면, 이것은 가장 낮은 소득자뿐만 아니라 다른 모든 소득자에게 혜택을 준다. 소득세 중•상위 세율이 낮아지면 소득 중•상위 계층만 혜택을 받고, 저소득자는 혜택을 받지 못한다.

즉, 소득 불평등은 부의 불평등보다 덜 두드러진다. 통계청의 자료에 따르면 2021년 6월 현재 상위 20% 가구의 연간 중간소득은 하위 20% 가구의 약 4배였다. 이것은 또한 부유세에 집중해야 한다는 주장을 뒷받침한다.

부유세에 대한 또 다른 주장은 부유한 사람들이 그들의 총 수입의 작은 부분을 세금으로 내라는 제안에서 나온다. 이는 뉴질랜드에서 소득에 대해 종합적으로 과세하지만, 재산에 대해서는 종합적으로 과세하지 않기 때문이다. 백만장자의 42%가 최저 소득자의 세율보다 낮은 세율을 내는 것이 공평한가?

▶ 주목받는 시세차익(자본이득)

세금은 선거 기간에 특히 정치화되지만, 아마도 부유세의 제안에 지나지 않을 것이다. 그렇다면, 부유세란 무엇일까? 이것은 토지나 주식과 같은 자산에 대한 세금이다.

양도소득세는 상속세나 토지세와 마찬가지로 부유세다. 다른 용어는 구체적으로 세금에 포함된 것을 의미한다.

부유세의 이점 중 하나는 포함되거나 제외되는 것을 통해 유연하게 조정할 수 있다는 것이다. 이러한 유연성은 생산적인 토지나 자가 거주 주택과 같이 그럴 만한 정책적 이유가 있는 경우 일부 자산을 제외할 수 있음을 의미한다.

▶ 공정성은 그저 정당한 것을 모으는 것일 수도 있다

제안된 세금 감면에 대한 도전은 그것이 어떻게 지불될 것인가 하는 것이다. 만약 우리가 세금과 공정성에 대해 더 폭넓게 생각하고 싶다면, 우리는 세금을 징수하는 데 더 많은 자원을 투자할 수 있다.

국세청은 2022년 6월 30일까지 6억 8,800만 달러의 세금 부채를 탕감했고, 전년도에는 8억 1,200만 달러를 탕감했다.

이 탕감은 탈세나 사기의 결과가 아니다. 자영업자와 같은 사람들이 소득은 있었지만 납부해야 할 세금을 내지 않을 때 발생한다.

세금 미납은 임금이나 급여를 받는 사람에게는 선택 사항이 아니다. 이것이 다른 사람들이 이용할 수 있는 "선택 사항"이라는 것이 공정한가? 채권추심에 대한 투자를 늘리는 것은 조세제도의 공정성을 높이는 또 다른 방법이다.

GST 인상이든, 소득세 변경이든, 목표 부유세이든 공정한 세금 제도에 대한 당신의 관점이 무엇이든 간에 한 가지는 확실하다.

세금 제도는 2023년 선거 연도에 문제가 될 것이며, 우리 모두는 앞으로 몇 달 안에 그것에 대해 이야기할 것이다.