
환경보호청은 지난주 미국에서 사용이 금지된 제초제가 뉴질랜드에서 어떻게 사용되는지 조사를 하고 있다.
닥탈(Dacthal) 또는 DCPA 제초제는 전 세계적으로 자라는 채소의 일년생 풀과 활엽 잡초를 방제하는 데 사용된다.
여기에는 화학적 화합물인 디메틸 테트라클로로테레프탈레이트 또는 클로르탈-디메틸이 함유되어 있다.
그런데 지난주 미국 환경보호청은 이 제초제가 태아에게 돌이킬 수 없는 피해를 줄 수 있다는 이유로 모든 등록을 즉각 중단한다고 발표했다.

화학물질안전 및 오염방지국의 마이클 프리도호프는 DCPA에 노출된 임산부들이 태아 갑상선 호르몬 수치의 변화를 경험할 수 있다고 말했다. 이것은 저체중 출생, 뇌 발달 장애, IQ 감소 및 운동 능력 장애와 관련이 있다.
프리도호프는 "DCPA는 너무 위험해 당장 시장에서 퇴출시켜야 한다"고 말했다.
"위험한 화학물질에 노출되지 않도록 사람들을 보호하는 것이 환경보호청(EPA)의 일입니다. 자신이 노출되었다는 것을 결코 알지 못할 수도 있는 임신부들이 평생 건강 문제를 안고 살아갈 아기를 낳을 수 있습니다.”
"그래서 거의 40년 만에 처음으로 EPA가 긴급 정지 권한을 사용해 살충제 사용을 중단하는 이유입니다."
이는 뉴질랜드 규제 당국의 신속한 대응을 촉발시켰다.
환경보호청(EPA)은 뉴질랜드에서 통제되는 승인된 유해물질인 이 화학물질의 잠재적 영향에 대해 미국에서 취해지고 있는 조치를 따르고 있다고 밝혔다.
“다이메틸 테트라클로로테레프탈레이트가 함유된 제품은 주로 상업용 환경에서 사용되며 안전하게 사용하는 방법에 대한 규정이 마련돼 있습니다.”
EPA의 유해성 평가는 클로르탈-디메틸에 장기간 또는 반복적으로 노출됨으로써 발생할 수 있는 장기 손상 가능성과 수생 생물에 독성이 있음을 강조했다.
"우리는 현재 뉴질랜드에서 디메틸 테트라클로로테레프탈레이트의 현재 사용을 검토하고 우리가 어떤 조치를 취해야 하는지 결정하기 위한 실무 그룹을 꾸렸습니다."
대변인은 "워크세이프는 해외 조치에 이어 EPA와도 접촉했다"며 "사용과 관련된 교육 및 개인 보호 장비에 대한 작업장 요구 사항이 있다"고 덧붙였다.
뉴질랜드 채소협회는 회원들의 농약 사용에 대한 데이터를 수집하지 않았다고 밝혔으며, 뉴질랜드 양파협회에는 의견을 구하기 위해 연락했다.
농약을 판매하는 푸케코헤 소재 중견기업은 해당 제품을 판매하지 않았고, 2013년 이후 재고도 없다고 밝혔다.

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