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뉴질랜드의 소매업종은 소비가 회복됨에 따라 조기 개선 조짐을 보이고 있지만, 경제학자들은 국내 소비의 증가가 여름철 해외 방문객들의 공백을 메우기에는 충분하지 않을 것이라고 경고하고 있다.
소매업계를 대상으로 한 최근 Retail Radar 보고서에 따르면 지난 3월부터 9월까지 6개월간 전체 소매 지출은 2.7% 감소했는데, 지난 8월까지 6개월 동안의 6.4% 감소폭 보다는 개선된 것으로 나타났다. Retail NZ 보고서는 9월 월 매출이 지난해 같은 기간에 비해 19.6% 증가했으며, 소매업체의 3분의 2미만이 매출 목표를 달성했다고 설명했다.
소매업계 전문가들은 지출 수치를 제쳐두고 이 부분이 여전히 취약한 상태며, 이것이 회복의 시작이라고 추정하기에는 너무 이르다고 말한다. Retail NZ의 Greg Harford 최고 경영자는 이 부문에 대한 전망이 불과 6주 전보다는 훨씬 더 긍정적으로 보인다고 말했다.
Harford는 해럴드에 9월 결과가 정말 좋았지만, 지난 6개월 동안 지출은 거의 3% 감소했는데, 그것은 그렇게 나쁘지 않으며 지난 4월 어느 누구도 예측하지 못했던 것보다 훨씬 낫다고 말했다.
그는 현재 78%의 업체들이 향후 12개월 동안 성공적으로 버틸 것으로 확신한다며, 지난 8월의 소매 상황보다 크게 나아진 것이라고 덧붙였다.
ASB Bank의 수석 이코노미스트 인 Mark Smith는 키위들이 평소보다 더 많이 지출하고 있는데, 이는 소수의 해외 방문객들의 지출 부족을 메우고 있다고 말했다.
Smith는 잠재 고객들이 소매점을 찾고는 있지만, 장밋빛 전망은 지속될 것으로 예상되지 않았다고 말했다. 9월 말 MBIE의 지출 수치는 지난해 수준을 회복했음을 보여주었다.
Smith는 폐쇄기간 동안 우리는 큰 구덩이에 빠졌으나 지난해 이맘때쯤으로 되돌아갔는데, 이는 해외 카드를 사용하는 사람들의 지출이 60% 감소했음에도 불구하고 지출을 늘린 것은 내구재 구입 증가에 따른 것이라고 덧붙였다.
폐쇄기간 동안 사람들은 집에서 더 많은 시간을 보냈고, 집을 수리하는 등의 방법을 모색하여, 집 밖의 작업과 관련된 하드웨어 소매점과 취미용 소매업은 매우 활성화 되었다.
뉴질랜드 사람들이 해외 여행을 할 수 없게 되면서, 많은 사람들이 국내에서 더 많은 돈을 쓰고 있었는데, Smith는 이것이 없었다면 훨씬 더 나쁜 상태에 빠졌을 것이라고 말하며, 또한 저금리가 내수를 진작시켰고, 주택시장의 호조가 내수를 부양하고 있다고 했다.
그러나 경제학자들은 불리한 상황에서의 반전을 경계하고 있다.
실업률은 연말까지 7%를 넘어설 것으로 예상되며, 전통적으로 관광이 절정에 달했던 여름철이 다가오면서 소매업계에 미치는 영향이 체감될 수 있는 시점이다.
Smith는 해외로부터 많은 사람들이 오지는 않을 것이라며, 해외 방문객들은 여름철 소매업자들에게 즐거움을 선사해 왔는데, 그들의 부재로 인해 더 많은 공백이 생길 것이다. 물론 많은 뉴질랜드 사람들이 해외로 나가지는 않을 것이지만, 그렇다고 해서 적은 수의 해외 방문객들을 대신 메우지는 못할 것이라고 우려했다.
Smith는 11월과 12월에 지출 수치가 크게 떨어질 것으로 예상하며, 그 이유로 현재로선 중앙은행의 금리 상한선이 도왔고, 정부는 임금보조금으로 우리를 도와 올해의 상황이 전체적으로 우리를 도왔는데, 연중 시기가 바뀌면 이제 우리를 도울 수 있는 것이 바뀔 것이기 때문이라고 설명했다.
그는 이어, 우리는 상황이 정말 좋아 보인다고 생각하는 것을 좋아하지만, 미래를 내다보는 것은 상당히 부담되며 피곤하다고 말하며, 현재 상황이 매우 좋아지고 있으며 앞으로 한두 달 정도는 버틸 수 있을 것이나, 연말과 크리스마스 기간에 대해서는 좀 더 신경을 써야 할 것이라고 덧붙였다.
9월말은 일반적으로 크리스마스를 앞두고 지출 증가의 시기이다. 그러나 Harford는 전염병으로 인한 최악의 영향이 과거에 있었는지에 대해서는 말하기 힘들며, 추가적인 폐쇄가 있을지에 달려 있다고 말했다.
Retail NZ가 조사한 소매업체의 약 45%는 9월 매출이 개선된 적이 있다고 답했으며, 19%는 매출이 작년 이맘때와 비슷한 수준이라고 답했다.
▶ 호주는 여전히 폐쇄 중
온라인에서 매장을 운영하고 있는 소매점의 60%가 매출이 증가했다고 답한 반면, 오프라인 매장만 소유한 소매점은 35%먼이 매출이 증가했다고 답했다.
Harford는 온라인 거래 증가 추세에 따라 올해 온라인에서 더 많은 크리스마스 시즌 구매가 발생할 것으로 예상한다고 말했다.
부분적으로 열릴 것으로 보이는 트랜스타즈만 국경선은 현재 키위들이 호주의 일부 주들을 일방적으로 방문할 수 있다는 것을 의미했지만, 호주 인들은 여전히 폐쇄로 뉴질랜드에 입국할 수 없으며, 키위들이 다시 돌아오기 위한 검역 조치들로 인해 키위들이 여행을 가지 않을 것이라는 것을 의미한다.
Harford는 이와 같은 상황으로 아마도 국경지역 내 일부 조항들을 추가로 마련하기 전까지는 뉴질랜드에 큰 영향을 미치지 않을 것이라고 말했다.
그는 소매업계는 국경이 개방되어 있어야 매출이 늘어날 것이고 사실 도움이 되지만, 반면에 국경이 폐쇄돼 있어 해외로 나갈 수 없기 때문에 키위들의 지출이 더 많아진 것을 의미하기도 한다고 말했다.
우리는 확실히 가능한 한 빨리 합리적이고 실용적인 방법으로 국경이 개방되기를 열망하고 있다.
