.jpg)
대마초 재배를 위해 자신의 사업장과 아기의 방을 사용한 ‘비이성적이고 감정적 학대’를 벌인 한 공인이 주류 면허를 박탈당했다.
블레어 월리스가 운영하는 스프링필드 호텔에 있는 펍(pub)은 청문회에서 소유자로부터 수많은 규정 위반 문제, 서류 미비, 그리고 마약으로 유죄 판결을 받은 것이 드러나면서 주류 면허가 박탈됐다.
한 달도 채 안 돼 월리스는 120년 된 캔터베리 시골 펍에서 더 이상 술을 판매할 수 없게 됐다. 바 매니저 자격증 갱신을 위한 그의 신청도 지난 금요일 셀윈 디스트릭트 면허위원회에서 반려됐다.
긴 청문회는 2021년 11월에 시작되었지만, 월리스 당사자와 Covid-19로 인해 종종 지연돼 장기간에 걸쳐 진행됐다.
위원회의 보고서에 따르면, 월리스의 대마초 운영, 마약 사용 및 직원들에 대한 비이성적인 행동이 요약돼 있다.
월리스가 단독 이사로 등재된 회사인 알파인 182(Alpine 182 Limited)는 2019년 3월 스프링필드 호텔을 임대 계약으로 68만 5,000 달러에 인수했다. 한 달 뒤, 그는 호텔과 같은 부지에 있는 옛 시청 건물에서 대마초 재배실을 발견했다고 말했다.
경찰의 급습 이후, 월리스는 2021년 7월 경찰이 그의 집 곳곳에 숨겨진 6개의 대마초 식물, 대마초 잔여물, 필로폰, MDMA, 유리 파이프 2개, 탄약 등이 발견되면서 체포됐다.
월리스는 대마초가 자신을 위한 것이라고 주장했지만, 주류면허 청문회에서 해미시 케어드 선임 경찰은 이 작전이 “대규모이고 정교했다”고 설명했다.
경찰 케어드는 호텔 현장에 대마초 재배를 위해 시설인 급수 시스템과 조명, 압축기 선풍기 등 많은 장비가 설치돼 있었다고 말했다.
“건물에 고정돼 안전하게 고정된 대마초 식물의 재배 증거가 있었지만 분명히 최근에 수확됐습니다. 6개의 대형 대마초 식물이 여전히 현장에 존재했지만 최근에 상당히 많은 대마초가 수확된 것은 분명했습니다.”
경찰은 현장의 설비를 확인한 결과 방에서 100개 이상의 대마초 식물을 재배할 수 있도록 만들어진 장비들이었다고 확인했다.
하루에 담배 1~2개피를 피운다고 말한 월리스가 자신이 사용하기 위해 재배할 수 있는 대마초 양이 얼마나 될 것 같냐는 질문에 경찰은 “현장에 있는 식물 만으로도 평생을 피워야 할 것”이라고 말했다.
재배실에 있는 연간 플래너에 보면 대마초 재배와 관련된 날짜와 지침이 나열돼 있었다. 월리스는 파트너가 호주에 있을 때 대마초를 말리기 위해 아기 방을 사용했다고 인정했고, 경찰은 방에 있는 유아용 침대에서 선풍기와 덕트를 발견했다.
현장 급습시 함께 동행했던 경찰 중 하나인 게니브 크래독은 집 문을 열자마자 대마초 냄새가 진동을 했다고 말했다.
차고 바닥 곳곳에서도 대마초 잔재가 발견됐으며, 케어드 형사는 이곳이 대마초 건조 및 절단 공간으로 사용된 것으로 보인다고 말했다.
지난해 3월 월리스는 유죄를 인정해 필로폰, 엑스터시, 무면허 탄약 소지, 대마초 재배 및 대마초 소지 혐의로 유죄 판결을 받았다. 경찰은 대마초 공급 혐의 2건을 취하했다.
길버트 판사는 그에게 6개월의 보호관찰을 명령하면서 알코올과 마약과 관련된 개입을 명령했다. 그는 또한 1,250달러의 벌금을 부과받았다.
월리스가 마약 판매를 하지 않았다면 사업이 “여러 번” 망했을 것이라고 여러 차례 그에게 암시했다는 조엘 이네스를 포함한 몇몇 전직 직원들도 위원회에 증거를 제출했다.
그는 자정이 넘은 어느 날 저녁 자신이 일하고 있을 때 월리스가 “이제 가봐야 겠다”라고 말했다고 주장했다. 곧이어 흰색 밴이 불을 끄고 술집 밖에 차를 세우는 것을 보았다.
또 다른 경우도, 아무도 안 본다고 생각했는지 월리스가 하얀 가루가 든 가방을 꺼내 주머니에 다시 넣는 것을 봤다고 이네스는 위원회에 말했다.
이네스는 “그는 긴장했고, 꽤 창백했으며 땀을 흘렸다”며 “그는 콜라와 케타민과 같은 과거 약물 복용에 대해 열성적으로 자랑했다”고 말했다.
블레어는 “경찰이 마약 단속 과정에서 간과한 장치를 발견했다면, 대마초 성장실의 조명에 대한 데이터
를 가지고 있었기 때문에 그는 수년 동안 감옥에 갈 수 있었을 것이라고 제게 인정했습니다”라고 덧붙였다.
이에 대해 월리스는 이네스가 지나치게 과도한 상상력을 가졌으며 자신은 그런 대화를 전혀 기억하지 못한다고 말했다.
2021년 2월, 주류허가 관리자는 호텔에서 월요일 저녁에 불법 약물 복용 사건이 있었다는 익명의 전화를 받았다.
두 명의 다른 직원인 트레이시 타후후와 아비 에이트킨스는 고용 해결 컨설턴트인 메리린 서클리에게 호텔에서 불법 약물이 사용되고 있는 것을 목격했다며 그들을 겁준 한 사람을 포함해 “의심스러운 인물들이 호텔에 드나들고 있다”고 말했다.
타후후는 밤에 술집을 깨끗하고 정돈된 상태로 두었는데, 다음날 아침에 출근하니 쓰레기를 발견했다면서 그 증거를 제출했다.
그녀는 또한 때때로 바 야간 매니저 역할을 했던 월리스와 그의 파트너 셸리가 일하는 동안에는 유독 술을 많이 마셨다고 주장했다.
“블레어 월리스는 공격적으로 변했고, 술을 많이 마셨고, 말도 안 되는 소리를 횡설수설했습니다.”
전직 바 매니저 캐슬린 로슈는 월리스의 행동이 불규칙적이고 위협적일 수 있다고 말했다. 그녀는 월리스가 화가 나면 누군가를 죽일 듯이 “물건을 던지는 시늉을 해” 상대가 누구든 심하게 다치거나 죽을 수 있을 것이라고 믿었다고 했다.
그녀는 또한 직원들이 위 층으로 올라가기 위해 줄을 서는 사람들이 돈을 지불하는 모습도 목격했다고 주장했다.
고용관계위원회(ERA)는 회사의 전 직원인 앳킨스, 타후후, 안톤 피어스의 손을 세 번이나 들어줬다. 굴욕과 임금 체불, 고용법 위반에 대한 벌금은 총 60,000만 달러가 넘는다. 월리스는 아직도 벌금을 내지 않았다.
청문회는 또한 무면허 바 운영, 야간 매니저 부재, 대피 계획 부재, 그리고 건물에 대한 적합성 보증서 부재를 포함한 수많은 위반 사례들을 요약했다.
Comments