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마이클 우드, 오클랜드 공항 주식 문제로 교통부 장관직에서 사임.
우드는 주식을 제대로 신고하지 않았고, 지난해 주식 매각을 완료하지 않았다.
내각은 2020년 11월 이후 12차례나 그에게 주식 매각 여부를 물었다.
우드의 아내인 오클랜드 시의원 줄리 페어리도 관리형 펀드에서 공항 주식을 소유한 신탁 수혜자다.
마이클 우드 장관은 오클랜드 공항 주식 보유 문제에 대해 내각으로부터 그가 주식을 처분했거나 처분하는 과정에 있는지 확인하는 과정이 수년 간 무려 12차례나 있었던 것으로 확인됐다.
우드는 언론에 내각이 그에게 조언을 제공했으며, "더 시급하게 대응했어야 했다"고 말했다
그는 아직 주식을 팔지 않았지만 6월 7일 수요일 아침 새로운 중개인에게 연락해 절차를 진행했다고 말했다.
크리스 힙킨스 총리는 수요일 니콜라 윌리스 국민당 부대표로부터 사임한 교통부 장관의 지분에 대한 질문을 받았다.
힙킨스 총리는 2020년 11월 19일부터 2023년 3월 27일까지 내각에서 "주식 매각 여부를 확인하기 위한 노력의 일환”으로 12차례나 매각 여부를 질문했다고 말했다.
하지만, 질문을 받은 마이클 우드 장관은 그가 주식을 매각할 예정이거나 처분하는 과정에 있음을 확인했다고 말했다.
윌리스 부대표는 우드 장관이 12차례에 걸쳐 공항 주식을 처분하겠다고 약속했지만 그렇게 하지 못한 것이 정직한 일인지 힙킨스 총리에게 물었다.
힙킨스 총리는 "저는 그가 처음에 매각할 것이라고 말했을 때 주식을 처분했어야 한다고 생각합니다"라고 답했다.
우드 장관은 내각의 조언을 최대한 빨리 실행에 옮기지 못한 것을 유감스럽게 생각한다고 사과했다.
그들의 축소 화법은 변함없었다. 6일 화요일 내각에서 우드 장관에게 주식을 매각했는지 여부를 몇 번이나 확인했느냐는 질문을 받고 힙킨스 총리는 "아마도 대여섯 번 일 것"이라고 답했던 것.
하지만, 힙킨스 총리는 2020년 이후 내각에서 우드 장관의 주식 매각을 확인하기 위해 노력한 모든 경우를 나열하면서 수요일에 그것은 두 배가 되었다.
야당은 생중계되고 있는 국회 질문 시간 동안 우드 장관의 오클랜드 공항 주식을 둘러싸고 정부에 의문을 제기하고 있었다.
우드는 오클랜드 공항의 주식을 보유한 채 지난해 노스 쇼어 공항 신청을 거절하기로 한 결정을 고수하고 있으며, 당시 "압도적인 부정적 피드백"과 조언을 신중하게 고려했다고 말했었다.
ACT 당 데이비드 시모어 대표는 우드 장관이 오클랜드 공항 주식을 여전히 소유하고 있음이 밝혀진 이상 모든 장관직에서 물러나고 더 이상의 직분을 맡는 것은 옳지 못하다고 주장했다.
시모어는 화요일 교통부 장관직에서 물러난 우드가 경쟁 공항인 오클랜드 공항의 지분을 소유하고 있음에도 불구하고, 정부 지위를 이용해 노스쇼어 공항 신청을 거부한 것은 ‘이해충돌’에 해당되며, 더 이상 정부 관료에 있어서는 안된다고 말했다.
우드 장관의 주장은 노스 쇼어 공항 주변과 지역사회의 압도적인 반대 여론을 관계자들과 상의한 후 내려진 결정이라고 말했다.
노스쇼어 비행장(North Shore Aerodrome)은 2020년에 "일부 확장" 계획과 함께 국내선 공항이 되기 위한 신청을 했다.
노스쇼어 비행장 운영을 확장하려는 계획은 일부 주민들로 하여금 그들의 땅과 미래 세대를 걱정하게 만들었다.
신청서에서, 클럽은 공항 당국(비행장)의 지위가 "현대 공항 관리에 필요한 변화하는 법률 및 운영 요구사항"을 공항이 준수하도록 보장하는 동시에 주변 지역의 미래 비즈니스 및 산업 도시화를 지원할 것이라고 적었다.
그것은 활주로를 확장하여 안전을 개선하고 제한된 추가적인 지역 운송 링크와 함께 국내 소형 터보프롭 항공기가 운영될 수 있기를 희망했다.
교통부에 따르면, 우드 교통부 장관은 2022년에 노스쇼어 에어로 클럽(North Shore Aero Club)에 공항 권한을 부여하도록 총독에게 권고하지 않기로 결정했다.
우드의 대변인은 당시 지역 신문에 "향후 요구 사항이 무엇인지, 공항이 성장할 것인지에 대한 해결되지 않은 질문"이 남아 있으며, 공항과 지역사회 간의 충분한 협의가 이루어지지 않았다고 말했다.
데어리 플랫 스쿨의 케이티 힐스 교장은 2022년 우드 장관이 참석한 공개 토론에서 공항 신청에 반대한 커뮤니티 구성원 중 한 명이었다.
힐스 교장은 학교가 이미 기존 항공기의 소리를 듣고 있고 비행이나 더 큰 비행기의 증가로 교사들이 학생들의 소리를 듣는 것을 어렵게 만들 수 있다고 말했다.
또한 오클랜드 카운실이 이번 주 주요 카운실 회의를 앞두고 시의원 당사자나 그 배우자가 오클랜드 국제 공항의 주식을 소유하는 것이 이해 충돌이었는지 여부를 조사하는 과정에서도 마찬가지였다.
우드 장관의 부인인 알버트-에덴 푸케타파파 지역구 시의원 줄리 페어리도 공항 주식을 소유한 신탁의 수혜자다.
페어리는 스터프에 자신은 관리형 펀드에 대한 투자의 일환으로 오클랜드 국제 공항의 주식을 소유하고 있으며, 2% 미만의 공항 주식을 보유한 JM 페어리 패밀리 트러스트(JM Fairey Family Trust)의 수혜자라고 말했다.
페어리는 신탁 관리자들은 공항 지분 보유에 대한 통제권을 가지고 있지 않으며, 관리되는 기금 자체를 관리할 권한만 가지고 있다고 말했다.
지난 해 10월 시의원으로 선출되기 전에 12년 동안 푸케타파파 지역위원회의 위원이었던 페어리는 이전 오클랜드 카운실에서 선출된 시의원들의 재산등록시 자신이 JM 페어리 패밀리 트러스트의 수탁자임을 밝혔다고 했다.
하지만, 그것은 그녀의 2022년 이해관계 등록부에는 나타나지 않는다. 페어리는 그녀가 신탁의 수혜자라는 것을 깨닫지 못했기 때문이라고 둘러댔다.
"저는 오늘 아침까지도 신탁 수혜자의 역할을 알지 못했기 때문에 JM 페어리 패밀리 트러스트에 제 수혜자 직함을 반영하기 위해 선출 회원 선언서를 업데이트했습니다. 지난 몇 년 동안 저는 제가 알고 있는 것, 즉 저의 수탁자 역할을 사전에 밝혔습니다"라고 페어리는 설명했다.
공항 주식 소유권에 대한 초점은 시의원들이 약 22억 달러 규모의 공항 회사에 대한 카운실의 18% 지분에 대한 운명을 결정할 예정인 가운데 발생했다.
앞서 화요일에 우드 장관은 힙킨스 총리가 자신을 교통부 장관직에서 물러나도록 한 결정이 적절했으며, "선의로" 받아들였다고 말했다.
"제가 여기서 실수를 저질렀습니다. 동의합니다. 그 원인은 저에게 있습니다. 그리고 지금 해야 할 적절한 일은 그것을 바로잡는 것입니다.”
"저는 두 가지 실수를 저질렀습니다. 첫 번째는 초기에 그것을 선언하지 않은 것이고 그것은 진정한 실수였으며, 두 번째는 작년에 주식 매각을 완료하지 않은 것이었습니다. 저는 그 두 가지를 모두 바로잡을 것입니다."
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