버려진 메가 페리 프로젝트… 납세자 부담금 4억 8,400만 달러로 증가

버려진 iRex 프로젝트의 납세자 부담금은 거의 5억 달러에 달하며, 그 중 9,400만 달러는 대형 페리에 대한 납세자 부담금이다.

지난 12월, 재무장관 니콜라 윌리스는 내각이 키위레일의 추가 자금 요청을 거절했다고 발표했다. 그 결과, 30억 달러에 달했던 이 프로젝트는 무산되었다.

당시 윌리스 장관은 "탄력적인 페리 서비스가 납세자가 남발하는 수표책이 되어서는 안 된다"고 말했다

키위레일은 지난 12월 iRex에 4억달러가 지출된 것으로 추정했으나 이후 4억 8,400만달러로 늘었다.

정부 관계자는 화요일 인터뷰를 할 수 없었지만 대변인은 내각이 쿡 해협 전역의 탄력적인 서비스에 전념하고 있다고 말했다. "내각이 더 이상의 자금 지원을 거부하기로 결정했을 때 iReX를 폐기하는 데 드는 비용이 고려되었습니다."

키위레일이 제공한 세부 정보에 따르면 이 돈의 대부분인 3억 4,700만 달러가 터미널에 지출되었다. 최고 인프라 책임자인 안드레 로바트는 지출에는 "터미널 설계, 동의 및 작업 활성화, 프로젝트 취소 후 진행되는 다양한 작업 수행"이 포함된다고 말했다.

로바트는 제안된 대형 페리에 "설계, 조달, 선박 건조를 위한 초기 보증금 및 선박 대출 시설에 대한 자금 조달 비용"으로 9,400만 달러가 지출되었다고 말했다.

나머지 금액은 다른 측면으로 갔지만, 한국 조선소와의 계약 파기 비용은 포함되지 않았다. 또한 새로운 페리 비용도 포함되지 않았다.

'공공자금은 점점 더 흘러가고 있다' — 노조

마린타임 노조의 칼 핀들레이 사무총장은 정부가 iRex 프로젝트를 폐기하지 말았어야 했다고 말했다.

"나는 이것이 수치스러운 일이라고 생각한다. 내 말은 정부는 그들이 원하는 무엇이든 할 수 있다는 것이지만 사실은 그것이 엄청난 국민 세금이 걷잡을 수 없이 흘러갔다는 것이다."

"그것은 사라지는 것이 아닙니다. 우리는 지금이라도 다시 선박을 확보하고 인프라를 구축해야 합니다."

이 프로젝트를 위한 초과 비용의 상당 부분이 지난 정부에서 발생했다. 노동당 대표 크리스 힙킨스는 항만 비용을 낮출 필요가 있지만, iRex를 종료하는 것은 올바른 조치가 아니라고 말했다.

"지금의 진짜 위험은 정부가 이 프로젝트에 수억 달러의 막대한 자금이 투입되는 것을 보게 될 것이고, 다시 시작해야 하는 것이라고 생각합니다. 그리고 실제로, 궁극적으로, 우리는 결과적으로 더 많은 돈으로 인해 곤경에 처하게 될 수도 있습니다."

1뉴스는 이전에 독립적인 자문 그룹이 현재 보유하고 있는 것과 비슷한 크기의 새로운 선박을 구매할 것을 정부에 권고했다고 보도했다.

지난 주 니콜라 윌리스 재무장관은 새로운 페리에 대한 발표가 곧 있을 것이라고 말했다.