보건당국, 의료인들에 '30억 달러 이상의 채무' 있어

뉴질랜드 보건당국이 최근 발표한 첫 연례 보고서에 따르면 수천 명의 의사, 간호사 및 기타 의료 종사자들이 잘못 계산된 휴일 급여와 사용하지 않은 연차 휴가로 인해 수십억 달러의 빚을 지고 있는 것으로 알려졌다.

이는 6월 말 기준 이 기관이 7만 2,594명의 직원 FTE 영구 및 고정 기간에 대해 각각 1만 6,000달러 이상인 약 12억 달러의 연차 휴가 비용을 빚지고 있음을 보여준다.

세라 돌턴 샐러리 메디컬 스페셜리스트 협회 사무총장은 많은 의사들이 그들을 대체할 사람이 없었기 때문에 휴가를 낼 수 없었다고 말했다.

"제 생각에는 의사들 때문에 말도 안 되는 양의 연차 비용 빚이 있는데, 그것은 사람들이 그들의 휴가에 접근할 수 없거나, 현재 일상적으로 인력이 부족한 부서의 동료들에게 어떤 영향을 미칠지 알기 때문에 그들이 휴가내는 것을 꺼리는 조합입니다."

한편, 보건부는 과거 및 현재 직원 약 27만 명에게 21억 달러 이상의 휴일법(Holidays Act) 개선금을 지불해야 했다.

여기에 밀린 임금 형평성 합의(간호사 노조의 법적 대응 대상), 인력 부족에 따른 추가 근무비 지급, 단체 합의 등이 있었다고 돌턴은 전했다.

"이러한 모든 것들이 쌓이고 쌓이면서 아직 규정을 준수하지 않는 급여 시스템을 사용해 급여 시스템을 관리하는 것은 매우 복잡한 일련의 트랜잭션입니다.”

"따라서, 다른 노조들처럼, 우리도 어느 시점에서는 규정 준수 행동을 고려해야 할 것입니다."

레지던트 의사협회 데보라 파월 회장은 일부 개인은 수만 달러 "어떤 경우에는 5만 달러 또는 6만 달러까지 빚을 졌다"고 말했다.

오래되고 단편화된 급여 시스템은 보건 분야에 대한 수십 년간의 과소 투자의 또 다른 유산이라고 파월 박사는 말했다.

"우리는 지금 그 급여들의 대부분이 더 이상 지원되지 않는 상황에 있습니다. 그 시스템들의 원래 공급업체들은 포기했습니다. 그들은 더 현대적인 급여 시스템으로 옮겨갔습니다."

뉴질랜드 보건부의 최고인사책임자 앤드루 슬레이터는 해당 기관이 직원들에게 정확한 급여를 지급하기 위해 "전적으로 헌신하고 있다"고 말했다.

"우리가 인수받은 급여 시스템 중 어떤 것도 휴일법을 준수하지 않았습니다.”

그는 "올해 7월부터 직원의 40%인 약 3만 4,000명이 급여를 올바르게 지급한 7개 급여 시스템에서 이 문제를 해결했다"고 말했다.

"현재까지 지급된 금액은 3만 4,000명의 13년간 휴일 급여를 보상하기 위해 2억 4,650만 달러입니다."

그는 또 다른 17개의 급여는 아직 "분류"되지 않았으며, 이는 "전문가의 기술을 필요로 하는 거대한 작업"이라고 말했다.

데이비드 젠킨스 급여실무자협회 회장은 낡고 규정을 지키지 않는 급여시스템이 좌절감을 일으켰지만 근본적인 문제는 결함이 있는 휴일법 자체에 있다고 말했다.

"이 법은 2004년 4월 1일부터 시행되고 있고, 매일 이 법에 대한 질문이 쇄도하고 있습니다. 그만큼 이 법은 좋지 않습니다."

그는 "지난 정부는 2018년부터 법안을 정비하는 절차를 시작했지만 아직 아무것도 선거까지 논의할 내용이 없었다"고 말했다.

수천 명의 근로자들이 여러 개의 계약을 맺고 있고, 다양한 수당을 받으며 서로 다른 교대 근무를 하고 있는 의료 분야는 특히 복잡했다. 하지만 모든 분야가 어려움을 겪고 있었다고 젠킨스는 설명했다.

그리고 많은 경우 급여를 변경함에 따라 교정 작업을 반복적으로 수행해야 했다.

"문제는 당신이 과거로 돌아가 총 수입을 바꿀 때, 그것은 앞으로 파급 효과가 있다는 것입니다. 따라서 그것은 당신이 했던 모든 일을 다시 해야 한다는 것을 의미하므로, 훨씬 더 많은 비용이 소요됩니다.”

"그리고 시스템이 제대로 작동하지 않는 시간이 길어질수록, 여러분은 더 많은 책임이 발생하게 됩니다."

뉴질랜드 보건부는 2024년 중반까지 현 직원들에게 갚아야 할 휴일법 체납액 대부분을 지급할 것으로 예상하고 있으며, 전직 직원들에 대한 지급도 내년부터 시작될 것이라고 밝혔다.