브래드 올슨, GDP 상승 예측하지만… ‘어둠의 경기침체’ 경고

주요 경제학자인 블레드 올슨은 이번 주 뉴질랜드가 내놓을 새로운 수치는 경기 침체에서 벗어날 것으로 예상하면서도, 경제가 정상으로 돌아오지 않을 것이라고 경고했다.

이는 지난 2분기 동안 경기가 위축되어 뉴질랜드 경기가 계속 침체된 후에 나온 것이다. 뉴질랜드 통계청은 목요일에 6월 분기 국내총생산(GDP) 데이터를 발표하여 뉴질랜드 경제 회복 여부를 밝힐 예정이다.

인포메트릭스 수석 경제학자인 브래드 오슨은 9월 18일(월요일) 방송과의 인터뷰에서 최신 데이터가 공개되면 뉴질랜드 경제가 개선될 것으로 기대하고 있다.

그는 6월 분기 GDP가 0.8% 증가할 것으로 예상한다고 말했다. 그는 “올해 끔찍한 기상 악화를 통해 일부 지역이 개선되기 시작한 것으로 생각한다”고 말했다.

올슨은 GDP 증가의 가장 큰 이유가 이주민 순 증가에 있다고 믿는다면서, 단순히 사람이 많다는 이유만은 아니라며, 10만여명에 달하는 이주민의 유입으로 그들을 서비스하기 위한 더 많은 경제적 활동이 일어났기 때문이라고 말했다.

“하지만, 엄청난 이주민 증가로 경기 부양이 일어날 것을 기대하지만, 반드시 경제가 좋아진다는 의미도 아닙니다.”

통계청은 지난달 이민자들이 기록적으로 뉴질랜드에 도착했다고 밝혔다. 2023년 6월에는 임시 순이주민 증가가 86,800건이었으며, 2022년 6월에는 순 이주민 손실이 17,600건으로 반전된 것이다. 이 수치는 2020년 3월 뉴질랜드의 연간 최대 순 이주민 증가인 91,700건 바로 밑이다.

뉴질랜드가 경기 침체에서 벗어날 것이라고 예측한 사람은 올슨뿐만이 아니며, 주요 은행들도 6월 분기 GDP 성장률을 0.4~0.8% 사이로 추정했다.

키위뱅크의 수석 경제학자는 “우리는 다가오는 여름 기간동안 생산능력 제한과 사이클론으로 인한 성장 둔화에 대한 회복을 예상한다”고 말했다. 은행 측은 2분기 GDP가 0.6% 반등할 것으로 예상했다.

그러나 1인당 성장률은 미미할 가능성이 높다. 인구 성장률은 이주민이 다시 증가하면서 속도가 빨라졌다. 2분기 1인당 생산량이 추가로 하락할 가능성이 높은 것이다.

ANZ는 그다지 긍정적이지는 않았지만, 여전히 뉴질랜드 경제가 경기 침체에서 벗어날 것이라고 예측했고, Westpac은 0.8% 성장을 예측하면서 가장 긍정적이었다.

ANZ의 수석 경제학자는 강력한 인구 증가에도 불구하고 경제 모멘텀은 분명히 둔화되고 있지만, GDP 데이터는 계속되는 사이클론과 Covid-19 영향을 반영해 여전히 불안정할 것이라고 말했다.

올슨이 말한 “뉴질랜드가 경기 침체에서 벗어나고 있는 것처럼 보이지만, 뉴질랜드 경제가 앞으로 어려움을 겪을 것”이라고 한 것은 좋은 소식은 아니다.

그는 “우리가 앞으로 직면한 과제는 점점 더 많은 사람들이 도착하겠지만, 실질적인 생산성 성장을 지속할 수 없을 것이라고 생각한다”고 말했다.

“따라서 우리는 인구 증가가 경제 활동을 뒷받침하는 실제 요인이라 생각하기 때문에 목요일 발표에서 공식적으로 경기 침체에서 벗어날 것으로 기대하고 있지만, 우리는 여전히 어두운 경제가 계속되는 것으로 느껴질 것입니다.”

“사실, 재무부는 최근 선거 전 업데이트의 경제 경로를 설명하면서 인구 증가를 고려하면서도 내년도 경제 활동이 실제로 하락하거나 정체될 것이라고 제안했는데, 실제로 그렇게 될 것으로 보입니다. 경제의 일부 부분은 여전히 상승하고 있지만, 다른 모든 부분은 후퇴하고 있습니다.”

올슨은 건설과 소매업을 어려움을 겪고 있는 분야라고 지적했다.