'비용 상승과 대유행 여파'로 문 닫는 '유명 카페’

대유행으로 인한 여파와 치솟는 비용 상승으로 인해 넬슨에 있는 유명한 카페가 문을 닫는 등 서비스 업종에서 또 다른 피해자가 발생했다.

모리 스트리트 카페(Morri Street Café)로 알려진 모리슨 넬슨 카페(Morrisons Nelson Eatery)는 센트랄 시티 사업의 청산으로 인해 이번 주 문을 닫았다.

청산인 데이비드 토마스는 모리슨과 하디 스트리트 코너에 있는 '유명한' 카페가 대유행 여파로 수입이 감소했고 비용이 크게 증가하는 등 어려움을 겪었다고 했지만 더 자세한 내용은 밝히지 않았다.

이 카페는 2019년 현재 주인들이 인수했지만, 지금까지 20년이 조금 넘게 운영됐었다.

넬슨 호스피탤리티 협회의 이안 윌리엄스 회장은 도심에서 인기 있고 잘 자리잡은 사업체들의 폐업이 걱정스럽다고 말했다.

그는 "이 분야는 워킹홀리데이 비자 방문객이 부족하고 생활비가 상승하며 대유행 관련 대출 및 임대료 구제로 인한 부채가 증가하면서 어려움을 겪던 중 노동력 부족으로 큰 타격을 계속 받았다"고 말했다.

게다가 일부 기업들은 이제 새로운 공정 임금 법안에 따라 직원들에게 더 많은 급여를 지급해야 할 수도 있다는 우려와 함께 임금 인플레이션이 있었다.

윌리엄스는 이 부문이 노동력 부족 속에서 직원을 유치하기 위해 지난해보다 임금을 약 20~30% 인상했지만, 사업체는 여전히 인력이 부족해 단축 운영을 해야 하는 실정이라고 말했다.

그는 대유행을 통해 정부로부터 부문별 지원이 없었던 효과가 이제는 문을 닫고 집으로 돌아가고 있다고 전했다.

이어 "만약 접객업 부문이 정부로부터 추가적인 지원을 받았다면, 지금처럼 위태로운 상황에 처하지는 않았을 것”이라고 덧붙였다.

넬슨이 지역구인 노동당의 레이첼 보야크 의원은 정부가 대유행이 강타한 후 정확히 누가 접객서비스를 제공하고 있는지 정의하는 것이 어렵다고 말했다.

노동력 부족 현상은 "정답이 없는 세계적인 문제였다’고 그녀는 말했다.

정부는 수천 개의 워킹홀리데이 비자를 발급했지만, 항공료가 여전히 비싸 비자를 받고도 실질적으로 입국하는 사례가 줄어든 것도 문제다.

보야크 의원은 공정한 급여를 주고 있다면, 고용주들은 임금 협상에서 "두려울 필요가 없다"고 덧붙였다.

"저는 접객업소 직원들이 생활 임금을 받는 것을 진정으로 원하는 것이라는 것을 알고 있습니다."