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빅토리아 대학교는 등록학생 감소로 인해 최대 260명의 직원을 감원해야 한다고 경고했다.
빅토리아 대학교 닉 스미스 부총장은 브리핑에서 대학이 100-110명의 교직원과 100-150명의 일반 직원을 감축할 것으로 제안하고 있다고 확인했다.
이 대학은 성명을 통해 올해 3,300만 달러 적자가 예상된다고 말했다.
"본 대학의 재정적인 문제는 몇 년 동안 지속돼 왔지만 올해는 12%의 등록 감소로 인해 악화되었습니다. 이러한 감소는 학생 수요의 변화, 인구 통계학적 변화, 낮은 실업률 및 생활비 상승의 교차점 때문입니다."라고 성명서에 적었다.
"재정적으로 지속 가능하도록 하기 위해, 대학은 등록률을 높이고 다른 출처로부터 수익을 늘리는 것을 목표로 하는 집중적인 작업 프로그램을 수행하고 있습니다. 동시에 대학은 학술 및 비학술 분야의 모든 운영에 걸쳐 다양한 비용 절감 방안을 조사하고 있습니다.”
"또한 학업 프로그램 제공의 지속 가능성을 검토하고 비학술 분야의 인력 수준을 검토해야 했습니다. 이 작업 프로그램의 결과는 5월 24일과 25일 포럼에서 직원들과 논의되고 있습니다."
대학은 그것이 극도로 힘든 시간이었고 사람들의 삶과 직업에 미치는 영향을 인정했다고 말하며, 가능한 한 빨리 이 과정을 통해 직원들의 불확실성을 최소화하기 위해 최선을 다하고 있다고 말했다.
스미스는 대학에 쉬운 선택이 없으며 재정적 지속 가능성으로 돌아가는 것이 주요 과제라고 말했다.
이 대학은 작년에도 등록자가 8% 감소한 후 2,500만 달러의 적자를 기록한 바 있다.
한편, 일각에선 정부의 국경 봉쇄가 가장 큰 원인이었다는 분석도 나온다.
다른 영어권 국가인 호주와 캐나다 영국 미국 등에서도 대유행 조치의 일환으로 국경을 봉쇄하였었지만, 빠른 변화를 통해 유학생들에게 각종 편의와 비자를 제공하며, 뉴질랜드보다 최소 6개월 전부터 국경을 재 개방한 예가 있다.
그 국가들은 현재 유학생이 예전 수준으로 이미 돌아왔으며, 오히려 잠재적인 뉴질랜드 유학생들까지 흡수하여 호황을 누리고 있는 것이 현실이다.
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