삼양불닭볶음면, 덴마크서 금지품목... ‘뉴질랜드 리콜 안 해’

덴마크에서 아주 인기가 있으나 너무 매워 판매금지 목록에 오른 불닭 '핫 치킨' 제품이 뉴질랜드에서는 리콜 할 계획이 없어 진열대에 남아있게 됐다. 때문에 매운 라면 애호가들은 계속해서 평화롭게 땀을 흘릴 수 있다.

이달 초 덴마크에서는 삼양 브랜드 '불닭' 라면 3종이 너무 매워서 안전하게 섭취할 수 없다고 판단돼 리콜 조치를 한 것으로 알려졌다.

덴마크 수의학 및 식품청은 성명을 통해 삼양의 불닭 3x 스파이시 핫 치킨, 불닭 2x 스파이시 핫 치킨, 불닭 볶음탕면인 핫 치킨 스튜 맛에서 발견된 높은 수준의 캡사이신이 잠재적으로 유독할 수 있으며 특히 어린이와 노인에게 주의가 필요하다고 밝혔다.

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고추의 활성 성분인 캡사이신은 인간을 포함한 포유류에게 자극적인 화학 물질이므로 조직과 닿으면 타는 듯한 느낌이 든다. 사실 한국어의 "불닭"은 "화이어 치킨(불닭)"으로 번역된다.

이 라면은 2012년에 출시되었고, 3월에 랩퍼 카디 비가 틱톡에서 유행인 소셜 미디어의 '파이어 누들 챌린지(Fire Noodle Challenge)'에 의해 대중화되었다. 원래의 챌린지 전제는 간단했다: 참가자들은 단지 삼양의 불닭 엑스트라 매운 라면 1인분을 다 먹기만 하면 된다.

그러나 뉴질랜드 식품안전청(NZFS)은 수요일 전국적인 리콜이 필요하지 않다는 성명을 발표하여 뉴질랜드의 불타듯 매운 음식을 좋아하는 팬들은 조바심을 낼 필요가 없다.

NZFS 부국장 빈센트 아버클은 캡사이신 수치에 대한 확립된 제한이 없다고 지적하면서 뉴질랜드의 라면 리콜에 대해 "필요하지 않다"고 말했다.

아버클은 "이 제품들을 이곳에서 구할 수 있고 뉴질랜드에서 캡사이신 수치에 대한 정해진 제한이 없기 때문에 NZFS는 리콜이 필요한지 확인하기 위해 위험 평가를 실시했다"고 말했다.

"이 제품들에 대한 덴마크의 리콜 근거가 된 허약한 노인들과 어린 아이들에게 위험을 줄 수 있지만, 이들 그룹은 의도된 소비자들이 아닙니다.”

"소비자들이 이 제품을 먹을 때 불편함을 느낀다면, 그들은 그 제품이 자신들에게 너무 맵다는 것을 알게 될 것이고 자연스럽게 먹는 것을 멈출 것입니다.”

그는 "늘 그렇듯이 식품안전에 위험이 있다고 판단되면 국민안전을 위해 해당 제품을 회수하는 등 신속한 조치를 취할 것"이라며 "이 경우 식품안전이나 적합성에 위험이 있다고 판단하지 않는다"고 말했다.

아버클은 NZFS가 이 제품에 대한 소비자들의 민원이나 부작용 보고를 받지 못했다고 덧붙였다.

덴마크 리콜 소식이 대서특필되자 한국의 라면 대기업인 삼양은 자사 제품에 전혀 문제가 없다고 재빨리 반박했다.

대변인은 CNN과의 인터뷰에서 "너무 매워서 문제를 일으킬 수 있다는 이유로 리콜 대상이 된 것은 이번이 처음"이라고 말했다

덴마크 규제 당국은 리콜이 특정 사건에 의해 촉발된 것인지는 밝히지 않았지만 소비자들에게 라면을 폐기하거나 구매처에 반품할 것을 촉구했다.

라면은 일본에서 유래되었지만 그 이후 아시아 전역에서 주식이 되었다. 삼양 측은 한국이 전후 빈곤에 휘말려 값싸고 접근하기 쉬운 음식이 필요했던 1963년에 한국 최초의 라면을 생산했다고 주장했다.