상무위원회, ‘울워스와 푸드 스터프’ 조사 중

상무위원회(Commerce Commission)는 국내 대형 슈퍼마켓 체인 두 곳에 대한 조사에 착수했다.

위원회는 뉴월드, 팍앤세이브, 포스퀘어 등을 운영하는 울워스 및 푸드스터프(Woolworths and Foodstuffs)를 조사하고 있음을 확인했다.

상무위원회는 초기 단계인 조사의 초점은 슈퍼마켓의 특정 가격 책정 및 판촉 관행이 공정거래법을 준수하는지 여부를 고려하는 것이라고 말했다.

위원회가 해당 부문에 대한 시장조사 결정을 발표한 후, 슈퍼마켓의 이중지배를 억제하기 위한 노력의 일환으로 업계 규제기관, 의무 행동강령, 의무 단가 책정 및 기타 조치가 도입되었다.

피에르 판 히든 식품 담당 국장은 경쟁을 개선하고 가격을 낮추며 소비자들에게 선택권을 제공하기 위해 공평한 경쟁의 장을 만들고 싶다고 말했었다.

푸드스터프는 이번 조사에 전적으로 협조할 것이라고 밝혔다. 가격 책정과 정확성, 판촉물의 무결성을 매우 중요하게 생각한다고 밝혔다.

푸드스터프 대변인은 체인 전반에 걸쳐 가격 책정 및 판촉 프로세스를 지속적으로 개선했으며, 슈퍼마켓 산업에 대한 시장 조사 후 위원회의 최종 권장 사항을 이행하고 있으며 정기적으로 진행 상황을 공개적으로 보고하고 있다고 말했다.

울워스 2022년 9월부터 상무위원회에 접수된 가격 관련 민원과 관련해 상무부가 연락을 취해왔다며 조사에 전적으로 협조하겠다고 밝혔다.

▶문제 있는 가격

지난 8월 뉴질랜드 소비자보호원(Consumer NZ)은 상무위원회에 법 위반 가능성이 있는 슈퍼마켓의 이중 독점을 조사해달라고 요청했다.

그 민원이 제기되기 전에 소비자보호원은 뉴질랜드인들에게 "엉뚱한 스페셜"의 예나 불분명하거나 오해의 소지가 있는 슈퍼마켓의 가격 책정 및 판촉 관행의 예를 보내달라고 요청했다.

2023년 6월 동안 두 사업자 모두에게 80여건의 문제가 있는 가격 책정 사례를 접수했다고 밝혔다.

이에 대해 카운트다운은 슈퍼마켓의 가격을 명확하고 모호하지 않도록 만들기 위해 전념하고 있다고 밝혔고, 푸드스터프는 가격 실수를 바로잡기 위해 신속하게 움직였으며 고객에게 잘못 받았다면 언제든 항상 환불할 것이라고 말했다.

카운트다운의 스펜서 손 고위관계자는 팀들에게 제품 가격에 대한 추가 조치를 우선적으로 취할 것을 요청했으며, 오류 발생 위험을 줄이기 위한 방법이 있는지 매장 내 시스템에 대한 내부 검토를 의뢰할 것이라고 말했다.

푸드스터프 홍보 책임자인 엠마 우스터는 푸드스터프 슈퍼마켓의 가격 책정과 판촉을 단순화하는 데 상당한 진전이 있었다고 말하며, 그들은 가격 오류를 해결하기 위한 상무위원회의 권고를 지지했다고 밝혔다.