생활비 문제… 호스피스NZ 매장들 ‘문전성시’

전국에 있는 호스피스 뉴질랜드(Hospice NZ) 매장들이 할인 상품을 찾아오는 고객들의 증가로 때 아닌 호황을 누리고 있다.

호스피스 매장 관리자들은 방문객들이 크게 증가했다고 말하며, 그 일부 원인으로는 ‘생활비 상승 때문’일 수도 있다고 생각했다.

오타고 커뮤니티 호스피스(Otago Community Hospice) 소매점 관리자인 캣 캘러넌은 "평균적으로 더 많은 사람들이 쇼핑을 하고 있고 매장에 새로 찾아오는 사람들이 많다"고 말했다.

"호스피스 매장은 판매 제품의 저렴한 가치로 인해 생활비 위기를 겪고 있는 서민들에게는 비용을 줄일 수 있는 훌륭한 대안이 될 수 있습니다.”

그러나 실질적인 내용면에서는 전혀 다르다. 개별 매장에서는 가게를 찾아오는 더 많은 고객들을 볼 수 있지만, 호스피스 뉴질랜드 전체의 작년 재무 통계는 매우 다른 상황을 보여준다.

호스피스 뉴질랜드는 2022년 거리에 있는 호스피스 매장 마진이 Covid-19 제한의 영향을 받았던 2020년과 거의 같다고 보고했다.

그들은 "전국에 있는 호스피스 소매점 수익이 1년 동안 10%에 달하는 550만 달러가 감소했다"고 말했다.

동시에, 중고품을 판매하는 호스피스 매장을 운영하는 비용은 매년 증가해 2021년에서 2022년 사이에는 150만 달러가 증가한 것으로 나타났다.

이뿐만 아니라, 기부자들의 물건 기부가 줄어들고 일부는 현금으로 판매하는 것을 선택함에 따라, 매장에 기부되는 물건의 질이 떨어지고 있다는 것.

호스피스 오클랜드의 재정 고문인 데이비드 베리는 "일반적으로 자신의 물건을 할인된 가격에 기부하거나 팔았을 사람들은 새로운 것을 사지 않을 것이라고 생각하고 있다"고 말했다

우리는 보통 물건이든 현금이든 얼마를 기부할 수 있는지에 대한 여력을 가지고 있고, 무언가를 주어야 한다면, 자선단체에 기부하는 것이 보통 가장 먼저 찾는 곳이다."

기스본 호스피스의 매니저 브렌다는 그녀의 가게가 최근에 기부된 높은 가치의 물품들이 줄어들었다고 말했다. "아직도 기부품이 많이 들어오고 있지만, 품질이 약간 떨어졌습니다."

"우리는 큰 가구 아이템 등 고가의 기부 품목이 줄어들었는데, 이는 사람들이 돈을 구하기 위해 이 물건들을 직접 팔고 있다고 생각합니다."

베리는 현재 국민들의 재정적인 환경을 고려할 때 중고물품 쇼핑으로의 전환은 놀라운 일이 아니라고 말했다.

베리는 역사적으로 '중산층' 가구였던 사람들이 2023년에 접어들면서 자신들의 재정을 더 면밀히 살펴보기 시작했다고 말했다.