소비자보호원, 슈퍼마켓 캠페인서 '부적절한' 600개 스페셜 상품 지적

뉴질랜드 소비자보호원(Consumer NZ)은 지난 9개월간의 캠페인에서 600개의 "부적절한" 슈퍼마켓 스페셜 상품을 발견했다.

감시단은 슈퍼마켓 가격을 정리하기 위한 캠페인의 일환으로 오해를 살 만한 가격을 알리기 위해 사람들의 제보를 요청했다.

이 불만 사항에는 자세히 살펴보니 특별히 저렴하지 않은 "스페셜", 고객들이 선반에서 확인한 가격보다 계산대에서 더 비싸게 청구된다는 불만 사항, 낱개로 구매하면 더 저렴하다는 엉뚱한 묶음판매 등이 포함되었다.

소비자보호원의 연구 및 옹호 책임자인 젬마 라스무센은 감시단이 상무위원회(Commerce Commission)에 불만을 제기하기 전에 분석을 마무리하고 있다고 말했다.

"우리 자료에서는 캠페인을 벌이는 슈퍼마켓의 프로모션이 항상 소비자들이 생각하는 것만큼 좋은 것은 아니라는 것을 보여주었고, 뉴질랜드 국민들은 궁극적으로 돈에 대한 좋은 가치를 분별하기 위해 어려움을 겪고 있습니다.”

한 마디로 표현하자면, "슈퍼마켓 가격은 지뢰밭입니다."

초기 분석에 따르면, 뉴 월드, 팍 앤 세이브, 카운트다운에 대한 불만 건수가 비슷했다.

"우리는 교묘한 가격 책정에 대한 상무위원회의 조사 결과를 기대하고, 이것이 주요 슈퍼마켓들에게 가격 정확성이 '선택 사항'이 아니며, 그들은 소비자들에게 명확하고 정확한 가격 정보를 제공할 책임이 있다는 메시지를 보내기를 바랍니다."

또한 뉴질랜드의 첫 식료품 커미셔너로 피에르 반 히든(Pierre van Heerden)을 임명하는 것이 가격 문제에 도움이 되기를 희망했다.

커스틴 매닉스(Kirsten Mannix) 상무위원회 공정거래 담당은 소비자보호원에서 보내온 슈퍼마켓과 공정거래법 위반 혐의와 관련해 보낸 정보를 세심히 들여다보겠다고 말했다.

"모든 문제점은 우리에게 귀중한 정보입니다. 뉴질랜드 국민들에게 잠재적인 문제를 강조하고 리소스의 우선 순위를 결정하는 데 필요한 통찰력입니다."

공정거래법은 기업이 상품과 서비스를 홍보하고 판매하는 과정에서 허위와 오해의 소지가 있는 행위를 금지하고 있다.

가격 오류는 아무리 작더라도 누적되어 소비자들에게 재정적인 영향을 미칠 수 있다.

“가격과 관련해 업체들이 제시하는 모든 표현은 명확하고 정확하며 모호하지 않아야 합니다. 업체들은 소비자들이 (예를 들어 프로모션과 같은) 가격 책정에서 벗어날 수 있다는 전반적인 인상과 실제 제공하는 것과 다른 지에 대해서도 생각해야 합니다."

광고가 주는 전반적인 인상이 오해의 소지가 있다면 어떤 정보가 작은 글씨로 제공되더라도 공정거래법을 위반하는 것이라고 매닉스는 강조했다.

오직 법원만이 위반 여부를 판단할 수 있다.