속도 제한을 되돌리는 정부 제안... 비판 목소리 커져

일부 도로 안전 전문가들은 속도 제한 감소 조치를 되돌리려는 정부의 움직임이 성공하면 뉴질랜드 도시에서 더 많은 사람이 사망하거나 중상을 입을 것으로 예상한다.

국민당 정부는 이전 정부에서 많은 도시 도로의 제한 속도를 시속 50km에서 30km로 줄인 제한 속도를 되돌리겠다고 약속했다. 일부 시골 고속국도는 시속 100km에서 80km로 줄어들었다.

속도 제한 설정 변경 제안에 대한 공개 협의는 7월에 마감되었다.

도로 안전 옹호자들과 카운슬에서는 비판이 쏟아졌고, 물류 기업을 대표하는 단체인 도로운송업체 협회(National Road Carriers Association)는 이러한 변화를 환영했다.

시메온 브라운 교통부 장관은 이번 주 1뉴스와의 인터뷰에서 "우리는 진행중인 제안 속도를 늦추지 않을 것"이라고 말했다.

그러나 오클랜드 대학교의 수석 의학 강사이자 헬시 오클랜드 투게더 대변인 제이미 호스킹 박사는 오클랜드와 같은 지역의 도심 도로에서 속도 제한을 해제하면 심각한 결과를 초래할 것이라고 말했다.

그는 1뉴스와의 인터뷰에서 "속도 제한을 시속 30km에서 50km로 높이면 해당 도로에서 사망자와 중상자가 50% 이상 증가할 가능성이 높다"고 말했다.

호스킹은 시속 30km의 안전한 속도 구역을 도입하기 위한 "많은 연구"가 있었다고 말하며, 유럽 40개 도시를 검토한 결과 사망과 심각한 부상에 "정말 큰 영향"을 미쳤다고 덧붙였다.

"이러한 속도 제한을 없애면 도로에서 사망자와 중상자가 50% 증가할 것으로 예상됩니다."

이러한 우려는 호주 도로안전대학의 최고 경영자 잉그리드 존스턴이 뉴질랜드인이 더 많이 사망할 것이 분명하다고 말한 것에서도 마찬가지였다.

"속도 제한을 높이면 더 많은 사람이 죽을 것이고, 이는 국가의 생산성에 좋지 않고 관련된 모든 가족에게 매우 끔찍한 일"이라고 그녀는 말했다.

존스턴은 2024년 현재까지 뉴질랜드의 도로 사망률이 5년 만에 가장 낮고 지난 몇 년 동안 20% 감소했다고 말했다.

"뉴질랜드에서 우리가 정말 눈여겨보고 있는 한 가지는 속도 제한을 줄이고 검토하기 위해 수행한 놀라운 작업으로, 이제 이러한 통계가 감소하기 시작했고, 그 진정한 이점을 알기 시작했다는 점입니다.”

“그런데 지금 바로 그 상황이 뒤바뀌고 있습니다. 이는 전 세계적인 우려를 불러일으키고 있습니다."

녹색당의 교통 대변인 줄리 앤 젠터는 정부가 추가 사망에 대한 책임을 질 것이라고 비판했다.

젠터는 "시속 30km에서 다시 올린 시속 50km 구역에서 차에 치여 사망하는 모든 어린이에 대해 브라운 장관이 개인적으로 책임을 지기를 바란다"고 말했다.

"속도 제한을 두는 것은 더 많은 사람들이 죽고, 더 많은 사람들이 심각한 부상을 입는다는 것을 의미하며, 이는 증거 조사를 거부하고 뉴질랜드 교통청의 도로 안전팀을 전멸시킨 시메온 브라운이 시행한 정부 정책의 직접적인 결과입니다."

최근 구조조정 과정에서 NZTA의 전문 도로 안전팀의 자리가 20개 사라졌다.

그러나 브라운 장관은 뉴질랜드 국민들이 이러한 움직임에 동참하고 있으며, 최근 공개 협의에서 접수된 8,000건 이상의 제안 중 65%가 속도 제한을 되돌리는 데 찬성한다고 말했다.

그러나 교통부는 1뉴스에 얼마나 많은 제안이 접수되었는지 확인하지 않았으며, 얼마나 많은 제안이 찬성 또는 반대되었는지는 밝히지 않았다.

브라운은 정부가 제한 속도가 빨라져 얼마나 더 많은 사람이 다치거나 사망할지 모델링을 했느냐는 질문에 이렇게 답했다: "현재 단계에서 과정을 거치고 있으며 궁극적으로 결정이 내려질 것입니다."

그는 정부가 어떤 모델링을 했는지 다시 한 번 강조하면서, “궁극적으로 정부는 규제 영향 보고서를 거쳐야 하며 고려해야 할 여러 가지 요소가 있습니다."

속도 제한 규칙 초안에는 국가적으로 중요한 도로의 속도 제한도 시속 110km로 상향 조정될 예정이다.