수건은 얼마나 자주 세탁해야 하나?

일주일에 한 번이면 수건을 세탁하기에 충분할까? 아니면 어떤 사람들처럼 한 달에 한 번이면 충분할까?

매일 깨끗한 수건을 사용하는 건 어떨까?

팬데믹이 여전히 지속되고 있는 가운데, 작년에는 전 세계적으로 12종 이상의 전염병이 전례 없이 증가했다.

미국의학협회가 언급한 한 가지 주요 요인은 위생, 특히 소박한 욕실 수건의 역할이었다.

엘리자베스 스콧 교수는 생물학 교수이자 시몬스 대학교 가정 및 지역 사회의 위생 및 건강 센터의 공동 소장이다.

1982년 수백 개의 집에 숨어 있는 박테리아를 조사하는 획기적인 연구의 매니저였던 그녀는 Sunday Morning과의 인터뷰에서 우리 수건에 대해 해야 할 일과 하지 말아야 할 일을 설명했다.

우리가 수건을 사용할 때마다 박테리아가 피부에서 수건으로 옮겨가고, 기침이나 재채기를 할 때 호흡기에 옮겨갈 수도 있고, 위장계에서도 옮겨갈 수 있다.

우리 몸의 모든 부분을 수건으로 닦는다고 생각해 보면, 수건을 얼마나 자주 세탁해야 할까?

미국 크리닝 연구소에서는 수건을 3~5회 사용 후 세탁할 것을 권장한다.

스콧은 이것이 지나치다고 생각한다. 대신, 그녀는 느슨한 경험칙으로 일주일에 한 번을 추천한다.

"감염에 걸린 사람이 없는 건강한 가정이라면 일주일에 한 번 정도면 괜찮아요."

하지만 여기에는 몇 가지 주의사항이 있다.

"누군가가 어떤 종류의 감염, 피부 감염, 호흡기 감염 또는 위장 감염을 앓고 있는 상황에서는 그 개인이 자신의 수건을 갖고 그 수건을 매일, 심지어 더 자주 세탁하는 것이 정말 중요합니다."

"황색포도상구균과 같은 피부 감염증이 있는 사람은 절대로 수건을 공유해서는 안 됩니다."

또한, 수건도 고온에서 세탁하고 완전히 말려 두어야 한다. 감염된 사람에게는 이것이 특히 더 중요하다.

"저는 차가운 물로 세탁한 후 햇볕에 말린 수건에서 병원균이 회수되었다는 연구를 봤습니다."

그리고 가능하다면 변기 근처에 수건을 걸지 마라.

현재, 변기 물을 내릴 때 주변 환경이 오염될 가능성에 대한 많은 연구가 진행되고 있다. 변기 바로 주변에 에어로졸이 튀길 수 있다는 증거가 확실하기 때문이다.

그래서 그 문제를 해결하는 방법은 실제로 고온과 관련이 있다. 수건에서 박테리아를 제거하는 가장 좋은 방법은 고온 살균이다.

그녀는 주방 스펀지와 함께, 종종 간과되고 너무 많이 공유하는 키친 타월도 감염 확산의 일반적인 원인이라고 지적한다.

경험에 따르면, 사람들은 각자의 목욕 타월을 가지고 있지만 키친 타월 같은 손수건은 공유하는 경향이 있다.

오늘날 끔찍한 병균이 단지 불편을 끼칠 뿐일지 몰라도, 이런 흔한 감염병 중 다수는 앞으로 수십 년 동안 파괴적인 영향을 미칠 것으로 예상된다.

영국 정부는 2050년까지 전 세계적으로 약 1,000만 명이 더 이상 치료할 수 없는 감염으로 사망할 것이라고 밝혔다. 박테리아가 너무 강해지기 때문이다.

따라서 자신의 환경에서 감염 위험을 줄일 수 있는 방법은 항생제 사용의 필요성을 예방하는 또 다른 방법이다.

그리고 무엇보다도 기억하라, 손을 씻으라. 비누로 씻는 것이 기본이다.