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“비가 너무 오래 왔습니다(It’s been raining, for so long).”드래곤즈의 상징적인 1984년 가사는 이 지역에 비가 계속 내리면서 오클랜드에서 현실이 되었다.
오클랜드 기념일을 기점으로 대홍수와 사이클론 가브리엘까지, 대부분은 올해가 유난히 비가 많이 오는 해였다는 것을 알게 되어도 놀라지 않을 것이다.
2022년 7월부터 2023년 6월까지 오클랜드는 365일 동안 1,964mm의 비가 내리면서 사상 초유의 강우량을 보였다. 그런데 숫자는 어떻게 될까? 왜 이렇게 비가 많이 오나? 비가 더 내릴 것으로 예상하나?
▶7
기상청인 메트서비스(MetService)에 따르면, 오클랜드에 비가 내리지 않은 날은 3월 3일 금요일부터 3월 9일 목요일까지 연속 7일이라고 한다.
기상 예보관 제라드 벨란은 올해 오클랜드에서 지금까지 목격된 많은 양의 강우량의 중요한 원인은 올해 초 라니냐 현상 때문이라고 말했다. 그는 열대지방에서 꽤 많은 비를 내리는 저기압 시스템이 내려오는 라니냐 기상 패턴이 있었다고 말했다.
“지금은 변하고 있습니다. 정상 지역인 태즈먼 해에서 오는 기상 시스템을 의미하는 엘니뇨 단계로 전환하고 있습니다.”
※엘니뇨 현상이란?
엘니뇨 현상은 편동풍이 약할때 발생하는 현상입니다. 원래 편동풍이 정상적으로 작용하면, 적도 부근의 따뜻한 물이 서태평양 쪽으로 이동합니다.
이렇게 따뜻한 물이 서쪽으로 이동하면, 동태평양 쪽에서 부족해진 물은 용승을 통해 해저 깊은곳에서 공급받게 됩니다. 그래서 서태평양은 물이 따뜻하고 동태평양은 물이 차가운 것이 정상입니다.
하지만 엘니뇨 현상이 발생하면 이 경향이 반대가 됩니다. 편동풍이 충분히 강하지 않아. 난류가 서쪽으로 잘 이동하지 못합니다. 그렇게 되면 동태평양의 물은 평상시보다 뜨거워지고, 서태평양은 평상시보다 차가워집니다.
※라니냐는 반대
라니냐는 엘니뇨와 반대의 현상입니다. 다시말해서 편동풍이 매우 강한 현상입니다. 평상시보다 편동풍이 더욱 강하기 때문에 서태평양은 더욱 뜨겁고, 동태평양은 더욱 차갑습니다. 결국 서태평양에는 평상시보다 더 많은 비가, 동태평양은 더 가물게 됩니다.
두 기후 동인 모두 뉴질랜드를 포함한 전 세계의 강수량, 기온 및 바람 패턴에 영향을 미친다. 라니냐와 엘니뇨는 평균적으로 몇 년마다 발생하며 최대 1년 또는 2년까지 지속될 수 있다.
엘니뇨 현상 주기는 남아메리카 해안에서 중앙 열대 태평양까지의 해수가 평균 이상으로 따뜻할 때 발생한다. 온난화는 무역풍이 약해지거나 심지어 반대로 돌아서 서태평양의 따뜻한 물이 동쪽으로 불면서 온난화가 발생한다.
결과적으로, 극서 태평양의 해수 온도는 평균 이하로 낮아질 수 있다. 그리고 나서 동태평양의 비정상적으로 따뜻한 물은 구름, 강우, 그리고 뇌우의 중심점 역할을 한다.
▶1258.6
오클랜드는 올해 들어 지금까지 평균 1,258.6mm의 비가 내렸다. 2022년에는 709.4mm, 2021년에는 464.4mm를 각각 기록했다.
6월 한달동안 오클랜드는 공식적으로 연평균 강우량을 기록했으며, 오클랜드 공항 강우량 모니터는 1,193mm 이상의 강우량을 기록했다. 이는 대도시인 오클랜드 연간 강유량보다 3mm 높은 수치다.
일일 평균 강우량(수치를 214로 나눔)으로 환산하면 2023년 오클랜드의 하루 평균 강우량은 5.9mm이다. 2022년에는 3.3mm, 2021년에는 2.2mm였다.
▶기후변화의 역할
벨란은 날씨의 또 다른 요인은 기후 변화라고 말했다. “기후 변화로 지구 온난화가 발생한다. 즉 공기가 따뜻해짐에 따라 대기가 훨씬 더 많은 수분을 보유하게 된다는 것을 의미합니다”라고 그는 말했다.
“그래서 우리가 폭우를 보는 이유이며, 우리는 전 세계에서 이것을 보았습니다.”
뉴질랜드 최대 도시인 오클랜드에 열대성 폭풍이 몰아친 오클랜드 기념일 대홍수 동안 4명이 사망하고 약 17억 달러의 재산 피해가 발생했다.
하지만 이 폭풍은 눈에 띄는 사건이 되기보다는 북섬 상부에 영향을 미치는 많은 사건들 중 하나에 불과했다. 벨란은 날씨에 영향을 미치는 기후 변화의 예를 전 세계에서 볼 수 있다고 말했다.
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