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AA는 오클랜드 교통국(AT)의 주차 요금 1달러 인상 발표를 운전자들에게 “또 하나의 타격”을 입힌 것이라고 밝혔다.
오클랜드에서 시간당 1달러의 주차 요금 인상은 이미 유류세 인상과 휘발유 가격 상승에 고통받고 있는 “자동차 운전자들에게 또 다른 타격”을 준 것으로 비웃음을 사고 있다.
시의 주차요금 인상은 “웨인 브라운 시장이 주차 요금을 검토하라는 명확한 지시”를 한 후 다음 주부터 시내 주차 요금이 시간당 1달러씩 인상될 예정이다.
오클랜드 교통국(AT)은 8월 28일(월요일)부터 노상 주차 요금과 AT가 관리하는 주차장 건물의 시간당 요금이 인상될 것이라고 발표했다.
자동차협회(AA)의 운송 및 옹호 정책 이사인 마틴 글린은 헤럴드와의 인터뷰에서 주차요금 인상은 도시에서 업무, 교육 및 약속을 위해 노상 주차에 의존하는 사람들에게 특히 어려울 것이라고 말했다.
글린은 주차는 오클랜드 시민들이 대부분의 이동을 하는 데 필수적인 부분으로 시민들이 원하는 곳으로 이동할 수 있도록 가격이 저렴해야 한다고 말했다.
오클랜드의 도심 사업가 협회인 ‘Heart of the City’는 글린의 우려에 공감하며, 주차는 더 넓은 의미의 교통 제공에 중요한 요소라고 말했다.
AT 측은 AT에서 운영하고 있는 다운타운 주차장의 주중 하루 가격 상한선은 40달러에서 24달러로 떨어질 예정인데, 이는 주중 낮은 사용률을 해결하기 위한 조치라고 했다. 그러나 저녁과 주말 주차의 상한선은 10달러에서 15달러로 인상될 것이다.
‘Heart of the City’ 대표인 비브 벡은 헤럴드에 주차요금 조정은 수요에 맞춰져야 한다고 말했다. 벡은 “그리고 다운타운 주차장의 주간 요금 인하는 이를 반영한다”고 말했지만, 야간과 주말의 점유율에 대한 더 많은 데이터를 요청했다.
“이곳은 시내를 나오는 시민들에게 인기 있는 주차장으로 경쟁력 있는 주차 요금을 제공해 시내의 저녁 경제를 지원해야 합니다. 심야에 운행되는 대중교통 서비스가 아직 필요한 만큼 좋은 상태가 아니기 때문에, 우리는 주차요금의 이러한 변화가 시내 방문객들에게 방해가 되지 않도록 해야 합니다.”
AT는 시내 전 지역의 주차요금이 바뀐 것은 거의 10여년 만에 이번이 처음이라고 밝혔다. 브라운 시장은 지난해 12월 AT 측에 납세자들의 세금에 대한 의존도를 줄이기 위해 “AT가 조사해야 할 핵심 분야 중 하나는 주차 수익을 늘리는 것”이라고 편지를 보냈다.
AT의 앤드루 앨런 서비스 제공 총괄 책임자는 주차 요금을 대중교통 요금과 일치하도록 주차 요금이 인상될 것이라고 말했다.
앨런은 많은 오클랜드 시민들로부터 매년 대중교통 요금 인상을 검토한다면 시내 주차 요금에 대해서도 똑같이 인상해야 한다는 강한 피드백을 받아왔다고 말했다.
그는 “이러한 변화는 또한 오클랜드의 주차 관리가 도로의 효율성을 개선하는 데 어떻게 도움이 될 수 있는지를 설명하는 AT의 Room to Move 전략과 일치하며, 주차 옵션이 필요한 오클랜드 시민들이 이용할 수 있도록 유지합니다”라고 말했다.
“매년 발생하는 추가 수익은 오클랜드의 대중 교통 네트워크를 운영하고 도로 안전 프로그램을 계속 제공하는 것을 포함하여 AT의 운영 비용을 충당하는 데 쓰일 것입니다.”
AA의 글린은 도시의 교통 시스템을 위해 더 많은 재정 수입이 필요하다는 것을 인정했고, 주차는 그 점에서 고려될 필요가 있다고 말했다.
그러나 지금처럼 시의 재정 수익에만 급급하다 보면 오히려 액세스하는데 부담을 느껴 시내 경제가 손상될 위험이 있다는 것.
그는 “주차 요금은 사람들이 활동과 서비스에 접근할 수 있도록 장벽으로 작용하지 않는 수준으로 설정되어야 하며, 필요한 사람들에게 충분한 주차 공간을 제공하고, 그것을 제공하는 AT의 비용을 충당할 수 있도록 하는 수준으로 설정되어야 합니다”라고 말했다.
AA의 글린은 주차요금 인상은 6월 말에 단행된 유류 소비세 할인 철폐와 그 이후 급격한 휘발유 가격 상승에 더하여 운전자들이 대처해야 할 또 다른 타격이라고 말했다.
이 발표는 정부가 수많은 새로운 교통 프로젝트에 자금을 충당하기 위해 휘발유 세금을 12센트 인상하겠다고 마지막으로 발표한 후에 나온 것이다.
이러한 프로젝트에는 지난 17일(목요일) 발표된 정부의 새로운 200억 달러 교통 예산의 일부로 새로운 노스웨스턴 버스웨이, 철도 개선 및 도로 유지보수가 포함된다.
오클랜드 시장 웨인 브라운과 AA는 인상된 세금으로 자금을 조달할 중요한 도로 및 대중교통 프로젝트에 대해 칭찬을 아끼지 않았다.
AT의 주차요금 인상 발표의 일환으로, 타카푸나에 있는 토카 푸이아 주차장에서 주말 무료 주차가 시범 운영될 예정이다.
다운타운 주차장(Downtown Car Park)의 경우 가격 상한선이 변경되지만, 다른 AT 주차 시설에서는 변경 사항이 없다.
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