오클랜드 폐수시설, '배설물 먹는 박테리아 투입' 실험

뉴질랜드에서 가장 큰 폐수 처리 시설은 특수 박테리아를 사용해 환경뿐만 아니라 우리의 하수를 정화해 주기를 바라고 있다.

매일 수백만 리터의 폐수가 사우스 오클랜드의 워터케어 시설을 통해 유입되는데, 100만 명 이상의 오클랜드 시민들로부터 나오는 화장실과 샤워시설의 내용물이 함께 유입된다.

지속가능성의 물 관리 책임자인 크리스 서스턴은 물에는 "매우 강력한" 온실 가스가 섞여 있다고 말한다.

그는 "여기에는 메탄과 아산화질소가 포함되며, 메탄과 아산화질소는 각각 이산화탄소보다 30배와 300배 더 강력하다"고 말했다.

워터케어는 특별하게 사육된 박테리아 사용을 포함한 한 가지 접근법으로 배출량을 줄이기 위한 다양한 방법을 시도하고 있다.

국경의 생물 보안법으로 인해 박테리아를 수입할 수 없기 때문에, 박테리아는 현장에서 재배되어야 하는 것으로 알려졌다.

워터케어 혁신 관리자 케반 브라이언은 "우리 공정의 주요 에너지소비 중 하나는 탱크를 통해 산소를 공급하는 것이지만, 이러한 박테리아를 사용한다면 산소를 거의 사용하지 않는다"고 말했다.

이 하수 처리시설은 특히 오클랜드 인구가 계속 증가하고 있기 때문에 지금 당장 실험을 실시할 필요가 있다고 전했다.

크리스 서스턴은 "우리는 점점 더 많은 하수가 파이프를 타고 내려오고 있고, 그것은 자연스러운 일입니다. 우리는 도시가 성장함에 따라 하수가 점점 더 많이 발생할 것이라는 것을 인지하고 있습니다. 이에 따라 좀 더 친환경적인 방법으로 폐수를 정화해야 합니다"라고 덧붙였다.