워크비자 취득 기록적… ‘물가 및 임대료 상승엔 부정적’

한 경제학자는 지난해 순이민이 최저치를 기록한 후 워크비자를 받는 사람들이 기록적으로 늘어나면서 이러한 이민자 유입은 물가와 임대주택에 영향을 미칠 가능성이 높다고 우려했다.

뉴질랜드 통계청의 잠정 추정치에 따르면 7월까지 순 이민자는 9만 6,000명으로 사상 최고치를 기록했다.

이 수치는 2022년 7월까지 입국보다 1만 4,500명이 더 많이 출국한 것을 감안하면 큰 폭의 반전이다.

인도, 필리핀, 중국, 남아프리카공화국, 피지 국적자들이 7월까지 한 해 동안의 순 이주 증가를 주도했으며, 이 기간 동안 총 13만 5,600명의 비뉴질랜드 시민들이 도착했다. 2023년 기록된 수준 이전의 기록은 2020년 3월의 8만 400명이다.

지난 7월까지 12개월 동안 뉴질랜드 시민 3만9,400명이 떠났다.

통계청 인구지표 관리자인 테세인 이슬람은 "비뉴질랜드 시민의 순 증가는 계속해서 새로운 기록을 세우고 있는 반면, 뉴질랜드 시민들의 순 손실은 2012년 2월의 4만4,400명의 기록적인 손실에 근접하고 있다"고 말했다.

"2023년 7월의 기록적인 순 이주민 증가는 12개월 동안 뉴질랜드 국경이 완전히 개방된 이후이며 이는 인구 1,000명 당 약 19명의 순 증가에 해당합니다.”

웨스트팩의 수석 경제학자인 새티시 랜치호드는 순이주가 올해 최고 이상치인 9만 명을 이미 넘어섰다고 말했다.

그는 현재 추세라면 이르면 다음 달쯤 연간 순유입 10만 명에 도달할 것으로 보인다고 말했다.

랜치호드는 워크비자를 받은 이주자 수가 증가함에 따라 고용주들이 필요한 직원과 기술을 쉽게 구할 수 있게 됐다고 말했다.

이와 동시에, 인구 증가는 경제적으로 더 쪼들리는 상황에서 그나마 지출 수준을 유지하는 데 도움이 되고 있다.

그는 오클랜드의 도심 업무 지구에 임대용 숙박 시설이 부족한 상황에서 이주민 증가로 임대주택 시장에도 영향을 미칠 수 있다고 말했다.

랜치호드는 "임대료는 안정적인 속도로 상승하고 있는데, 특히 오클랜드 시장에서 더 큰 증가세를 보이고 있다"고 말했다.

"최근 몇 달 동안 주택 시장도 안정적으로 기반을 찾고 있습니다."

ASB 수석 경제학자 마크 스미스도 뉴질랜드 국적이 아닌 사람들의 워크비자 연간 입국이 사상 최고치를 기록했다고 말했다.

"우리는 뉴질랜드 경제가 둔화되고 그 매력이 사라짐에 따라 강력한 순유입 속도가 완만해질 것으로 예상하고 있습니다.

"뉴질랜드 경제는 계속되는 경기 침체를 간신히 피할 수 있을 것으로 보입니다. 현재의 이민자 구성이 인플레이션 압력을 완화하는 데 도움이 되고 있다는 것이 우리의 견해입니다."