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한 남성은 오클랜드 도심 쇼핑센터 주차장에서 나가려다 2시간 동안 발이 묶였다고 말했는데, 이 주차장의 형편없는 디자인과 주변의 극심한 교통 체증으로 긴 줄을 서고 있다는 불만스런 몇몇 운전자들 중 한 명이었다.
월리 웰스는 10월 1일(토요일) 웨스트필드 뉴마켓에 음식을 사러 갔다가 오후 3시 직전에 출발하기 위해 밴으로 돌아왔다.
웰스는 최상층에 주차돼 있는 자신의 차량을 운전해 출구를 따라 나가려는 다른 차량 행렬에 합류했다.
거기서부터, 웰즈는 그가 6대의 차량 길이만큼 차량을 운전하는데 한 시간이 걸린다고 추정했다. 결국 그의 앞과 뒤가 모두 보이는 곳까지 차들이 줄지어 서 있었다.
웰스는 "아무도 나갈 수 없었다"며 화가 난 상태에서 오디오 북을 들으며 시간을 보냈다고 덧붙였다.
웰스는 마침내 오후 5시 10분경 주차장에서 나왔지만 고속도로에 진입하려고0시도하면서 교통체증에 갇혀 더 많은 시간을 보냈다고 말했다.
"뉴마켓 전체가 정체되었습니다."
그는 웨스트필드 뉴마켓 주차장 일방통행의 잘못된 디자인과 주변 도로 능력에 비해 상대적으로 큰 주차장으로 모든 것이 잘못된 것이었다고 믿었다.
현재 이 곳의 주차장과 주변 도로는 그렇게 많은 쇼핑객들을 소화하기에는 잘못된 디자인으로 문제가 있다. 이렇게 많은 쇼핑객들이 방문할 것을 예상한다면 자체 주차장과 주변 도로를 감안해 설계를 하던지 아니면 애초에 이곳에 쇼핑센터가 들어서지 말았어야 한다.
또 다른 쇼핑객 산드라 맥컬리와 그녀의 친구는 공항에 그녀의 친구를 내려줘야 했기 때문에 늦어도 오후 3시에는 쇼핑몰을 떠날 계획이었다.
오후 3시 10분까지 그녀의 차는 거의 움직이지 못했다. 시간적으로 문제가 있어 그녀는 친구에게 웰링턴으로 가는 비행기를 놓치고 싶지 않다면 우버를 타야 할 것이라고 말했다.
"친구가 우버를 기다리다 차량에 탑승하려는 순간 나는 두 개의 주차 공간을 지나쳤을 뿐이다."
맥컬리는 그녀의 친구가 우버를 타고 공항에 도착했을 때도 여전히 주차장에 있었다. 그녀는 거의 2시간 30분 동안 줄을 서서 기다린 후 결국 오후 5시 25분에 빠져 나올 수 있었다.
그녀의 친구는 오클랜드에서 비행기로 1시간 10분 거리에 있는 웰링턴에 도착했다.
또한 주차장 꼭대기 층에 주차돼 있던 맥컬레이는 교통 체증이 아래 층에서 주차장을 빠져 나가기 위해 줄을 서는 운전자들 때문이라고 믿었다.
"나는 다시는 뉴마켓 쇼핑센터에 가지 않을 것이다."
웨스트필드 뉴마켓 경비원 빅토리 이피누는 주차장 내부에 교통 체증을 야기하는 어떠한 문제도 알지 못했지만, 1일(토요일) 쇼핑센터 주변은 교통이 혼잡했었다고 말했다.
"다 막혔고, 사방이 차량으로 꽉 막혀 움직일 수 없었지만,, 당시 내리던 비도 악영향을 끼쳤다"고 덧붙였다.
그는 주차장에서 나가려 45분을 기다린 사람을 포함하여 줄을 서 있는 사람들로부터 몇 통의 항의 전화를 받았다.
오클랜드 교통국(AT) 웹사이트에는 쇼핑객들이 교통체증을 피하기 위해서는 대중교통을 이용해 쇼핑몰에 가도록 제안하고 있다.
"뉴마켓 기차역은 세 개의 오클랜드 철도 노선과 열차를 갖추고 있으며, CBD와 마누카우 및 리뮤에라 도로를 따라 이어지는 훌륭한 버스 서비스를 갖추고 있습니다."
과학적인 근거에 의해 교통영향 평가를 제대로 하고 소핑센터 허가를 내 주었는지 의심스럽다. 쇼핑은 대중교통을 이용하라는 AT의 충고에 감사할 따름이다.
