웨스트 코스트 타운… ‘그레이마우스 관통한 토네이도’

코브든의 그레이마우스 지역을 강타한 토네이도로 인해 코브든 스쿨 수영장의 지붕과 가옥 4채가 파손됐다.

토네이도에 휩싸인 코브든 주민은 경찰에 전화를 걸어 자신의 집이 피해를 입었다고 신고했지만, 전화통화 중 이웃의 지붕이 떨어져 나간 것을 알게 됐다.

경찰 대변인은 자정을 지난 00시 50분경 폭스 스트리트의 한 주민으로부터 창문이 날아갔다는 신고 전화를 받았다고 말했다. 그들이 경찰과 전화하는 동안, 그들은 이웃 주택의 피해를 보게 됐다.

그레이마우스 시장 타니아 깁슨은 지난 밤 웨스트 코스트 전역에 폭우가 내린 가운데 토네이도가 마을을 강타한 후 해당 지역의 피해를 조사하고 있다고 말했다.

깁슨은 지붕을 잃은 주택 주인이 인근 주민들과 함께 머물기 위해 집을 떠날 때 입술을 꾹 깨물고 있었다고 말했다.

해안을 따라 더 내려가 사우스 웨스트랜드는 여러 번의 산사태와 도로 폐쇄가 있었고, 밤 동안 많은 사람들은 버스를 타고 이웃한 주민들에게 대피해야 했다.

남섬 웨스트코스트 대부분 지역에 폭우가 내리는 동안 하스트에는 거의 70mm의 비가 내렸다.

6번 국도는 로스와 하스트 사이의 세 곳에서 산사태와 홍수로 인해 폐쇄되었다. 해당 지역의 전력은 오전 10시가 조금 지났을 때까지도 완전히 복구되지 않았다.

깁슨 시장은 "모든 기상 경보가 해제되었으므로 모든 사람들이 위험에서 벗어났기를 바란다"고 말했다.

깁슨은 주민들을 돕고 밤사이 그리고 다음날 아침까지도 주민들이 안전하도록 온 힘을 다해준 경찰과 소방 당국에 감사를 표했다.

한편, 뉴질랜드 기상청인 메트서비스(MetService)는 앞으로 며칠간 안정된 날씨를 예보하고 있지만, 태평양 산호해(Coral Sea) 부근에서 형성된 사이클론이 북섬 지역에 영향을 미칠 수 있다고 말했다.

메트서비스 기상학자 제시 오웬(Jessie Owen)은 앞으로 며칠 동안 사이클론으로 발전할 것으로 예상되는 열대성 저기압이 다음 주말쯤 파 노스쪽으로 이동할 가능성이 있다고 우려했다.

사이클론이 북섬 근처를 지날 경우 동해안에 강풍과 폭우, 큰 파도를 동반할 수 있다.