NZ 퍼스트 대표 윈스턴 피터스는 선거의 최종 집계 결과가 발표된 후 기자들의 질문을 회피했다.
피터스는 금요일 선거관리위원회가 개표 결과를 확정한 이후 세 연정 지도자 중 유일하게 정치 기자들을 피한 인물이다. 특별투표 60만3257표가 먼저 집계된 후 업데이트 된 최종 투표 결과는 피터스와 NZ 퍼스트가 차기 연합정부 구성을 위한 협상에 한층 더 강력한 영향력을 행사하도록 했다.
최종 결과는 국민당에서 2석을 차지함으로써, 국민당 대표인 크리스토퍼 럭슨이 ACT당만으로 양당 연합을 형성할 수 있는 능력을 제거했다. 정권을 잡기 위해 럭슨은 이제 피터스의 지원을 필요로 한다.
럭슨과 피터스는 토요일 오클랜드 디왈리 축제 개막식에 참석했지만, 둘 다 그곳에서 기자들과 대화하는 것을 꺼려했다.
피터스는 행사가 끝난 후 기자 회견에 참여하는 것을 거부했다. 그리고 나서 그는 스터프를 비난했고, 스터프는 다음과 같이 물었다:
협상이 어떻게 진행되고 있는지?
데이비드 시모어 ACT당 대표는 "연락"하려는 시도가 무시됐다고 말하면서, 그가 왜 ACT당에 응답하지 않았는지 그 이유는 무엇인가?
시모어가 좋은 재무장관이 되거나, 될 수 있다면?
그리고 그가 언제 다시 정치 기자들과 이야기하기 시작할 것인가?
이러한 질문에 대해 피터스는 스터프를 쏘아붙였다.
그는 "들어보세요, 선거 전에 내가 무슨 말을 하는지 알고 싶지도 않은 것 같은데, 지금 선거가 끝난 후 나와 이야기하고 싶다고?”라고 답했다.
스터프는 캠페인에 대한 보도를 포함해 선거 전과 선거 운동 중에 피터스와 NZ 퍼스트에 대해 정기적으로 수십 건을 보도하였다.
그럼에도 불구하고 피터스는 토요일 어떤 질문에도 대답하기를 거부하며 행사장을 돌아다니기 전에 스터프에게 "잔소리하지 말라"고 반복적으로 말했다.
피터스가 행사 참가자들과 디왈리의 광경과 분위기에 젖어 드는 동안, 럭슨은 무대에 올라 개막식에 초대되었다. 짧은 연설 동안, 그는 군중 속에 있는 피터스를 확실히 인정했다.
럭슨은 무대에서 "올바르고 명예로운 윈스턴 피터스가 여기 왔다"며 "여기서 뵙게 되어 기쁘다"고 말했다.
피터스는 청중들의 맨 앞줄에 앉았고, 멜리사 리 국민의원 옆에 앉았다.
앞서 럭슨 대표는 차기 정부 구성을 위한 협상이 주말에도 계속될 것이라고 밝힌 바 있다.
시모어는 토요일 ACT의 새 코커스와 회의를 하기 때문에 디왈리에 참석하지 않았다.
피터스는 주류 언론매체와의 대화를 거부해 왔지만, 금요일에는 디지털 일간지인 플랫폼(The Platform)과 대화를 나누었다. 유투브 동영상에서 피터스는 3개 연정 파트너 모두가 함께 한자리에 모이기를 원한다고 말했다.
하지만 시모어는 스터프에 피터스가 연락에 답변이 없다고 말했다.
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