의사노조, 병원 수용능력 낙관적인 ‘보건국장 시각 비판’

직장의료전문가협회(ASMS)는 미들모어 병원이 최근 급증하는 오미크론 사례에 대처할 수 있는 역량과 인력을 보유하고 있다는 애슐리 블룸필드 보건국장의 논평을 일축했다.

협회 전무이사인 사라 달튼은 보건체계가 이미 긴축 운영되고 있으며, 최근의 발병은 일선에서 근무하고 있는 사람들에게 큰 혼란을 주고 있다고 말했다.

며칠 전 Covid-19 업데이트에서 블룸필드는 미들모어 병원 직원 중 15~20%는 Covid-19 양성판정을 받았고, 또 다른 일부 직원들은 가족 중 사례가 발생되어 밀접접촉에 해당되어 격리되어 일을 쉬고 있다고 밝혔다.

그러나 그는 일선에서 근무하고 있는 직원들의 손실에도 불구하고 병원에서 충분히 대처할 수 있다고 확신했다.

블룸필드는 재차 "우리는 이런 상황을 위해 준비했으며, 지역 DHB가 이 문제를 해결하기 위한 계획을 세우고 있는 것으로 알고 있다고 말했다.

하지만, 의사협회의 달튼은 블룸필드의 확신에 의문을 가졌다. 그녀는 보건국장이 사태의 심각성을 모르고 너무 낙관적으로 생각한다며, 이미 오클랜드 광역시에 있는 병원들은 직원들의 격리로 인해 큰 타격을 입고 있다는 것.

여러 병원에서 힘들게 근무하고 있다는 것은 의심의 여지가 없으며, 현재 병원에는 수년 동안 상당한 인력 부족이 지속돼왔고, 오미크론처럼 급증하는 환자를 감당할 수 있는 여력이 전혀 없다는 것이다.

뉴질랜드 간호사협회의 산업서비스 책임자인 글렌다 알렉산더는 지난달 대부분의 DHB가 오미크론으로 인한 직원 감소에 대비한 비상 계획을 이미 세웠지만, 기존 인력에 이미 충원되어 더 이상의 여력이 없다고 말했다.

알렉산더는 예를 들어 병원 인력의 25%를 잃게 되면 병원에서는 이루 말할 수 없는 상황이 될 것인데, 오미크론이 우리 생각보다 훨씬 적은 영향을 미쳐도, 수년 동안 지속돼 온 인력 부족 때문에 보건 시스템에는 영향을 미칠 수 밖에 없다고 했다.

마누카우 카운티 DHB 대변인은 3월 4일(금요일) 성명을 통해 현재 몇 명의 직원이 코로나로 인해 결근했는지에 대한 정확한 수치를 밝히기 거부했다.

그러나 그녀는 이번 주 초 800명의 마누카우 카운티 직원들이 Covid-19의 영향으로 인해 일을 쉬고 있다는 언론 보도는 잘못된 것이라고 지적했다.

또한, 출근하지 않는 직원 수는 실시간으로 변동하며, 우리는 충분한 조사 없이 Covid-19와 관련된 이유로 아프거나 결근한 직원의 세부 사항을 발표하지 않을 것이라고 말했다.

대변인은 "직원을 지속적으로 관리하고 서비스 능력과 수요를 모니터링 한다"고 말하며, 광역 오클랜드 DHB는 ICU와 HDU를 포함한 지역 전체의 병상 용량을 관리하기 위해 서로 지원하고 있다고 덧붙였다.