일광절약, '우울증과 자동차 사고 유발'

지난 일요일, 우리는 시계를 한 시간 앞당기고 일광 절약(Daylight saving)제에 들어갔다. 이것은 낮 시간을 더 일찍 시작해서 밤까지 더 오래 지속된다는 것을 의미한다.

그러나 한 전문가에 따르면 이러한 작은 시간 조정이라도 많은 사람들의 수면 주기에 큰 영향을 미칠 수 있어, 결과적으로 젊은이들, 특히 십대들의 신체적, 정신적 행복에 급격한 영향을 미칠 수 있다.

수면 전문가 토니 페르난도 박사는 일광 절약이 우리 체내 시계에 부정적인 영향을 미치기 때문에 자신은 이 제도를 좋아하지 않는다고 말한다.

"일광 절약의 문제는 인위적으로 우리의 체내 시계를 한 시간씩 조정한다는 것”이라고 그는 주장했다.

이어, "사람들은 한 시간 일찍 일어나야 하는데, 이것은 그들이 그들의 몸이 원하는 것보다 더 일찍 일어나야 한다는 것을 의미한다"고 설명했다.

2015년 한 연구에 따르면, 고등학생들은 서머타임이 시작되면 일주일에 평균 2시간 42분의 수면을 잃는다고 한다.

선천적으로, 십대들은 늦게 자고 아침에 늦게 일어나는 것을 선호하는 경향이 있다. 그래서 일광 절약이 그들을 더 일찍 일어나도록 강요할 때, 그것은 많은 혼란을 야기할 수 있다고 페르난도는 말했다.

미국의 연구에서도 높은 우울증률과 학교성적 부진률, 심지어 자동차 사고의 원인으로 체내 시계 문제 사이에 연관성이 있다는 것을 보여주었다.

미국의 연구에 따르면 1996년과 2017년 사이에 일광 절약 시간으로 전환한 다음 주에 치명적인 자동차 충돌 사고가 지속적으로 증가해 평균 6% 증가한 것으로 나타났다.

해결책 측면에서, 페르난도는 십대들이 더 많은 수면을 취할 필요가 있고 이것은 나중에 개학할 때, 체내 시계를 재조정하기 위한 처방된 치료, 그리고 십대들이 취침 몇 시간 전에 스크린 타임을 피함으로써 달성될 수 있다고 말한다.

올해 초 미국 상원은 서머타임제를 영구화하는 법안을 만장일치로 통과시켰다. 법안이 완전한 역할을 하기 위해서는 하원에서 통과돼야 하는 문제가 남아있다.

페르난도는 일광 절약 시간을 영구적으로 만드는 대신, 우리의 체내 시계가 익숙해져 있는 시간인 표준 시간을 영구적으로 만들어야 한다고 말한다.

그는 자신이 연구한 바에 따르면, 일광 절약 시간제에 대한 명확한 이점이 없다고 하며,

우리는 일광 절약의 이점을 재평가해야 하고, 우리는 그것이 실제로 우리 몸과 정신에 더 유익하지 않고 더 많은 문제를 일으킬 수 있다는 것을 발견할 수 있다고 덧붙였다.