정부, 육아지원금 1억9000만 달러 패키지 발표

저신다 아던 총리는 뉴질랜드의 거의 모든 미혼모들이 내년부터 육아 지원금을 받을 수 있게 될 것이라고 발표했으며, 1억8,900만 달러의 새로운 지원 패키지에 따라 10,000명 이상의 아이들이 추가로 지원을 받을 것으로 보인다.

"생활비 패키지"는 뉴질랜드 전체 가정의 54%에 대한 추가 지원이 가능할 것이다. 총리는 11월 6일(일요일) 마누카우에서 개최되고 있는 노동당 연례 총회에서 기조연설을 하면서 새로운 패키지를 발표했다.

육아지원 기준의 변경과 함께, 정부는 또한 가족 세금 공제 및 베스트 스타트(Best Start) 지원금 지급에 대한 소폭의 인상을 발표했다.

아던은 "우리는 더 많은 저소득층과 중산층 가정에 육아와 방과 후 돌봄을 더 저렴하게 만들어 근로자 가정에 가장 중요한 비용 중 하나를 목표로 삼고 있다"고 말했다.

그녀는 기준의 변화가 육아에 대한 장벽을 허무는데 도움이 될 것이며, 부모들이 경제의 부족한 노동력을 채우는 데 도움을 줄 수 있도록 서로 윈-윈 할 것이라고 말했다.

"이 정책은 두 명의 부모가 모두 시간당 26달러로 주당 40시간을 일하는 가정과 5세 미만의 두 명의 자녀가 있는 가정은 현재 주당 252달러를 받을 수 있다는 것을 의미합니다."

카르멜 세풀로니 사회개발고용부 장관은 "2010년 국민당에 의해 소득 기준이 동결된 이후" 10년 이상 육아 지원이 적게 투자됐다"고 말했다. 그렇다면 노동당 정부 7년 동안 왜 고치지 않았는지는 설명하지 않았다.

그녀는 "2021년 예산에서 육아 지원을 향후 평균 임금 상승률에 지수화함으로써 이를 뒤집기 시작했지만, 오늘의 정책은 지난 12년간의 동결을 뒤집었다"고 말했다.

이번 개편으로 육아 지원금(미취학 아동 대상)과 학교 밖 돌봄 및 레크리에이션 지원(취학 연령 아동 대상) 대상이 확대된다.

세풀로니는 "육아 비용을 더 저렴하게 만드는 것은 특히 한 부모 가정들과 중 저소득층의 경제적 장벽을 제거하는 데 도움이 될 것이다"라고 말했다.

▶가족 지원금 소폭 증가

4월부터는 가족세액공제(Family Tax Credit)도 맏이는 주당 9달러씩 인상돼 주당 136달러, 이후 자녀는 주당 7달러씩 인상돼 주당 111달러가 인상된다. 한편, 베스트 스타트(Best Start) 지원금은 주당 65달러에서 69달러로 인상된다.

세풀로니 장관은 가족세액공제를 받는 뉴질랜드 가정의 거의 60%가 인상되기 때문에 "조금 더 추가 경감 혜택이 돌아갈 것"이라고 말했다.

그녀는 "가족세액공제의 인플레이션 조정으로 대부분의 근로 가정에 약간의 추가적인 경감 혜택을 제공할 것"이라고 말했다.

"가족세액공제 이전에 인상된 것과 함께, 가족을 위해 일하는 사람들의 중간 가족 소득에 두 자녀를 둔 가족은 이제 우리가 정권을 잡은 이후 연간 1,300달러 이상을 더 받고 있습니다. 그것은 또한 베스트 스타트 지원을 받는 가족에게는 3,600달러 이상으로 올라갑니다."

▶총리, 인플레이션에 큰 영향 없음

총리는 지원이 정부의 "최우선 과제"라며 "인플레이션에 큰 영향을 미치지는 않을 것"이라고 말했다.

그녀는 "이런 종류의 표적 지원은 그것이 가장 필요한 사람들에게 도달할 뿐만 아니라 인플레이션에 큰 영향을 미치지 않고 문제를 더 악화시키지 않을 것"이라고 말했다.

"가정들이 생활비가 치솟고 있는 상황에서, 우리는 중요한 것에 투자하고 있습니다. 대부분은 부모들이 육아지원에 접근할 수 있도록 보장하고, 그들은 다른 비용을 충당할 수 있도록 더 많은 지원을 받고 있습니다. 그것은 또한 아이들이 인생에서 가장 좋은 출발을 할 수 있는 기회를 회복하는 것입니다. 양질의 보육에 참여하면 사회 경제적 불이익의 영향을 줄일 수 있다는 증거가 있습니다."

세풀로니는 정부가 이 문제에 대해 "앞으로 해야 할 일이 더 많다"고 덧붙였다.

"하지만 아직 해야 할 일이 더 많이 남아 있습니다. 그렇기 때문에 우리의 세금 공제 시스템이 최저 소득, 특히 근로 가정에 더 잘 지원할 수 있는 방법에 초점을 두고 가족을 위한 작업 검토에 우선순위를 둔 것입니다.”

장관은 "육아 비용을 더 저렴하게 만드는 것은 현재 진행 중인 보육 지원 검토와 함께 여정의 한 단계일 뿐입니다"라고 덧붙였다.