‘주유소 실수로 유류 혼재된 후’…고객들 놀라고 화나

캔터베리의 한 주유소에서 95 휘발유와 경유가 하루 이상 혼유돼 있었는데, 혼유된 상태에서 모르고 주유했던 고객들은 자신의 차량을 수백에서 수천달러를 들여 고쳐야 하는 상황이다.

경유와 휘발유가 섞인 상태가 되면 혼유의 비율에 따라서 본래의 성질을 잃게 되어 점화 폭발이 됐다가 안됐다가 하는 현상이 벌어질 수 있다. 이러한 현상이 발생하면 엔진은 심각한 손상을 입게 되고, 손상을 입은 부품을 수리하려면 엔진을 모두 분해해야 한다.

목요일 롤스톤에 있는 얼라이드 페트롤리엄(Allied Petroleum) 주유소에서 연료를 가득 채운 일부 운전자들은 의심스러운 연료 주입 후 차량을 이용하지 못하고 있다.

얼라이드 페트롤리엄은 현장에 있던 95 휘발유 주유기가 수요일 새벽 4시 30분부터 목요일 오후 4시 15분 사이에 혼유 문제가 있었다는 것을 확인했지만, 얼마나 많은 고객이 영향을 받았는지는 확인할 수 없었다.

회사측 대변인은 “혼유 문제에 대한 신고 후, 회사는 영향을 받은 주유기를 폐쇄하기 위해 즉각적인 조치를 취했다”고 말했다.

“얼라이드는 사례별로 영향을 받는 고객과 긴밀하게 협력하고 있습니다.” 시몬 잭슨은 목요일 아침 출근하던 중 차의 가속이 원활하지 않다는 것을 알아차렸다.

그녀는 롤스톤 셀프 주유소에서 차에 주유를 했고, 그날 늦게 퇴근 후 차량을 운전하기 전까지 무슨 일이 일어났는지에 대해 “너무 많은 생각을 하지 않았다”고 말했다. 시동이 걸리는 시간이 평소보다 길어지더니 차가 흔들리며 덜컹거리더니 연기를 내뿜었다.

“차량이 갑자기 멈췄고 계기판에 이상이 있다는 불빛이 모두 켜졌습니다… 나는 순간 안전하지 않을 것으로 생각돼 운전을 중단해야 했습니다.”

그녀는 나중에 소셜 미디어에서 다른 사람들이 같은 날 얼라이드 롤스톤에서 95 휘발유를 주유한 후 자동차 문제를 경험했다고 주장하는 것을 보았다. 잭슨은 그제서야 “모든 것이 말이 되었습니다,”라고 말했다.

이름만 밝힌 롤스톤 지역에 거주하는 로렌은 자신도 주유 후 차에 문제가 있었고, 혼유로 의심되는 것에 격분했다고 말했다.

“나는 내 차에 연료를 채우고 있는 주유소 탱크에 정확한 연료가 있다고 믿었는데, 혼유된 기름을 넣을 것이라고 상상도 못했습니다.”라고 그녀가 말했다.

“다른 사람들은 그 후 주유기가 꺼졌고 95 휘발유와 경유 가격을 없앴다고 말했습니다.” 로렌은 차가 시동이 걸리지 않고 검은색과 흰색 연기를 내뿜자 차를 견인하도록 준비했다.

“저는 제가 필요한 휘발유에 130달러를 지불했지만, 저는 제대로 된 휘발유를 받지 못했습니다…. 저는 환불을 받고 싶고 이로 인해 제 차에 어떤 손상이 발생했는지 정확히 알고 싶습니다.”

이름을 밝히지 않은 또 다른 여성은 얼라이드 주유소가 그녀의 차량 피해 복구를 위해 제시된 1,300달러를 배상할 것이라고 말했다고 전했다.

잭슨은 금요일 오후 얼라이드가 그녀의 차가 고장나 있는 동안 그녀가 사용할 렌트카에 대한 비용을 지불했다고 말했다. 또한, 그들은 그녀 차량의 수리비를 지불할 것이다.

휘발유 탱크에 경유를 넣으면 촉매변환기가 막혀 손상을 입을 수 있으며, 차량이 장시간 주행할 경우 경유가 기름통을 가득 채울 수 있다.

얼라이드는 혼유로 오염된 시간 동안 롤스톤 주유소에서 95 휘발유를 구매한 고객에게 0800 383 566번으로 직접 연락해 달라고 요청했다.

작년 8월 크라이스트처치의 러슬리 로드에 있는 BP 주유소에서 최소 14명의 운전자가 주유기 고장으로 휘발유 탱크에 경유를 채우는 사고가 있었다. 같은 달, 오클랜드의 한 칼텍스 주유소에서는 세 아이의 엄마가 비슷한 혼유 주유로 인해 차를 이용할 수 없는 처지에 놓이기도 했다.