집에 가는 길에 새(중고) 트럭이 고장 나면 누가 돈을 내나?

페어 고(Fair Go) 조사: 구매 당일 고장난 차량에 대해 대리점이 법적으로 책임을 면할 수 있는가? 오클랜드 소재 유니버설 임포트(Universal Imports)의 앤드류 펙 이사는 그렇다고 주장할 것이다. 하지만, 기스본의 플러머 체 존스는 이와 다르게 느꼈다고 한다.

▶플러머(매수인)

2022년 초, 체 존스의 삶은 좋았다. 호주에서 기스본으로 이사한 그는 배관 사업을 시작했고, 아내와 세 아이들을 위해 새로운 집을 짓기 시작했으며, 그의 사업을 한 단계 더 발전시킬 수 있는 아이디어를 생각해냈다.

도박이었지만 그는 새로운 파이프라인 기술이 해외에서 번창하는 것을 보고 공부를 했다. 그는 첨단 장비에 10만 달러를 투자했고 정부와 계약을 맺었다. 퍼즐의 마지막 조각은 트럭을 사서 새 장비를 수송하는 것이었다. 그 기술에 10만 달러를 투자한 그는 트럭을 중고로 사서 약간의 돈을 절약하기로 결심했다.

하지만 20,000 달러짜리 트럭이 그를 몰락의 길로 안내했다. "만약 2년 전에 우리가 그 트럭을 샀을 때 나에게 물었다면, 내가 이 트럭 때문에 부동산을 팔겠습니까? 저는 그냥 웃었을 것입니다"라고 그는 말한다. "어떻게 그게 가능하냐고?"

존스는 오클랜드의 유니버설 임포트에서 트럭을 구입했다. 돈을 지불한 후 트럭을 몰고 떠났지만 타우포에 도착하기도 전에 클러치 문제를 발견하기 시작했다. 그는 유니버설 임포트가 책임질 것이라고 생각했다. 하지만, 대리점은 다른 생각을 가지고 있었다.

▶자동차 딜러(매도인)

앤드류 펙은 오클랜드에 있는 유니버설 임포트)의 이사이다. 그는 주로 일본에서 거주하며 자신을 챔피언 킥복싱 선수로 묘사하여 앤드류 "파워하우스" 펙이라는 칭호를 얻었다. 그는 수많은 대회에 출전했다. 그는 또한 이전에 페어 고(Fair Go)에도 출연했다.

그것은 그 회사의 고객이었던 시오반 켈리(Siobhan Kelly)가 Fair Go에 도움을 요청했던 2022년으로 거슬러 올라간다. 그녀가 결함이 있는 차량에 대한 자동차 분쟁 재판에서 이긴 후였다. 그 판사는 유니버설 임포트가 그녀의 금융 회사와 합의하고 그녀가 지불했던 3,300달러를 돌려줘야 한다고 판결했다. 그녀는 펙이 무례했고 지불하지 않을 것이라고 민원을 제기했다. 펙은 그녀의 주장에 이의를 제기했지만 페어 고가 개입한 후 결국 지불했다.

펙은 이 드라마 같은 얘기가 진행되던 무렵 이 트럭을 체 존스에게 매각했다. 펙은 이 대리점과 존스의 사업체와의 계약에서 자신의 회사가 기업간(B2B) 판매에 대해서는 소비자 보장법(CGA)을 준수하지 않아도 된다고 명시하고 있는데 이는 맞는 말이라고 말했다. 그는 또한 이 회사는 그 밖의 어떤 규정과 관련된 어떠한 책임도 지지 않는다고 말하고 있다.

펙은 존스가 자신의 트럭을 살 때 그 자리에 없었지만, 자신의 판매원이 이러한 점들을 분명히 밝혔고, 그래서 이 트럭을 싼 가격에 팔 수 있었던 것이라고 설명했다고 한다. 그는 존스가 자신이 차량을 "있는 그대로, 현 상태" 기준으로 사고 있다는 것을 알고 있었다고 말한다.

그는 또한 차량이 WOF를 통과했고 상태가 양호했으며 시운전으로 혹스 베이까지 문제없이 운전하고 돌아왔다고 말했다.

따라서 존스가 계약서에 서명한 후 차를 몰고 떠나는 순간부터 어떤 고장도 그가 처리해야 할 것이었다.

▶정비사

키스 테스터(Keith Tester)는 수년 동안 트럭 정비사로 일해왔으며, 현재는 기스본에 있는 TPS에서 일하고 있다. 그는 판매 대리점이 계약에 관계없이 항상 어느 정도 책임을 져야 한다고 주장한다. "만약 당신이 자동차를 사서 400km를 운전한 후 차가 고장 났다면 그것이 공정한가요? 그렇지 않습니다. 그것에는 인간적인 요소나 공정성이 있어야 합니다."

그는 체 존스가 2022년에 그의 정비회사로 고장난 트럭을 몰고 왔을 때 책임을 맡았다. 그의 직원들은 내부 고장을 진단했지만 다른 의견을 얻기 위해 기어박스를 전문가에게 보내고 싶었다. 그는 유니버설 임포트에 연락했다. "그는 무슨 일인지 알기 위해 기어박스를 전문가에게 제게 허락했습니다." 처음에는 소통이 잘됐습니다. 유니버설 임포트는 교체 변속기를 사용해보고 재프로그래밍 할 것을 권장했지만 아무 소용이 없었다.

테스터는 그 후 차량을 반납하라는 요구를 받았지만 그가 돈을 받기 전까지는 반납하지 않을 것이라고 말했다. 그는 이제 부품과 수리에 대해 10,000 달러의 빚을 졌다. 이 시점에서 의사소통이 중단됐다. "우리는 많은 사람들을 상대하고 있지만, 이 사람은 책임을 회피했습니다."

테스터는 존스에게 안타까움을 느꼈다. 수리 비용뿐만 아니라 트럭이 차고에 1년 넘게 있었기 때문에 이제는 보관 비용도 있었다. 그는 유니버설 임포트를 법정에 세워 이 비용들을 돌려받고 싶었지만 존스에게 먼저 분쟁 재판소에 가보라고 권했다. (트럭은 아직도 테스터에게 있으며 그의 문제는 아직 해결되지 않았다.).

▶판사

분쟁 재판소 판사는 존스에게 유리한 판결을 내렸다. 그는 트럭을 구입했을 때 작동 상태가 좋지 않았다고 말했다.

표준 B2B 계약 하에서, 상품이 "좋은 상품 품질"이어야 한다는 계약 및 상법(CCLA)의 잘 알려지지 않은 조항으로 인해 이러한 권리를 부여하는 것은 딜러의 책임일 것이다.

판사는 유니버설 임포트가 자사의 계약에 따라 CCLA를 탈퇴한 것으로 규정하고 자사는 아무런 책임이 없다고 밝혔다고 주장한 것을 알고 있었다. 그러나 판사는 이것이 일반적인 관행에서 완전히 벗어난 것이므로 명확해야 하며, CCLA 조항 자체가 구체적으로 언급되어야 한다는 것을 의미한다고 말했다. 하지만 그렇지 않았다.

판사는 펙의 항소를 허용했는데, 이는 더 많은 지연을 의미했고, 존스의 환불 대기 기간에 3개월을 더 추가했다.

▶배관공 – 2년 후

우리는 다시 체 존스에게 돌아왔다. 해결책을 기다리는 2년 동안, 그는 자신이 짓고 있던 새 집을 시장에 내놓아야만 했다. 그는 자신의 계획대로 돈을 벌기는커녕 돈을 까먹고 있었다. "그 장비는 일주일에 약 300달러 드는 창고에 보관되어 있고, 22개월 동안 그곳에 있었습니다... 그리고 정부였던 우리의 주요 고객은 이 작업을 제 시간에 납품하지 못했기 때문에, 계약도 깨졌습니다." 그는 반쯤 정신이 나갔다.

그는 또한 펙이 어떻게든 항소에서 이길 수도 있을 것이라고 걱정했다.

그는 내내 전술적 지연이 있었고, 펙이 책에 나오는 모든 트릭을 시도할 것이라고 느꼈다. 그것이 그가 페어고에 온 이유이고, 페어고가 펙을 따라온 이유이다.

▶자동차 딜러: '따라와봐'

항소 결정은 트럭을 구입한 지 2년이 지난 7월 1일에 이루어졌다. 펙은 나타나지 않고 회사의 판매원인 아들을 보냈다. 그는 사건에 대한 준비가 제대로 되어 있지 않은 것 같았고, 판사는 재빨리 존스에게 유리한 결정을 내렸다.

이는 유니버셜 임포트가 존스에게 차량 비용과 기타 비용을 환불하기 위해 19,999달러를 지불해야 함을 의미한다. 페어고는 펙에게 항소에서 패소한 후 논평하고 싶은지 확인하기 위해 연락했지만 그는 원하지 않았다. 그러나 존스에게 돈을 지불할 생각이 있는지 묻자 "당신은 시간이 많군요. 저는 지금 매우 바쁘기 때문에, 가짜 뉴스 만드느라 시간 뺏기지 말고 빨리 가서 새 직업을 구하세요.”라고 답했다.

이러한 상호작용 이후, 아직 법원의 최종 비용 명령을 그가 받지 못했음에도 불구하고 존스에게 돈을 지불했다는 것을 알게 된 것은 즐거운 일이었다. 그래서 존스는 적어도 그의 계좌에 19,999달러가 다시 있다는 것에 안도하며, 나머지 비용도 곧 있기를 바라고 있다. 지난 2년간의 손실을 보상해주지는 않지만, 이제 다시 정상 궤도에 오르기 위한 시작이다.