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캔터베리의 한 마을은 사라지는 인심 속에 나타난 기부천사가 사람들의 식대와 식료품, 휘발유 값을 지불하기 시작한 이후 나눔 정신으로 떠들썩하다.
링컨(Lincoln) 주민들은 소셜 미디어를 통해 관대한 기부천사에게 감사를 표하며, 그와의 만남과 선행을 공유했다.
한 사람은 "8시 40분경에 자신이 주유하던 5번 주유기를 결제해준 '챌린지 링컨 주유소의 1번 주유기 사용자'분께 정말 감사드립니다!"라고 적었다.
"제 카드가 거부되었고 부모님께 전화 드리러 갔을 때 누군가가 제 연료비를 지불했어요. 당신은 저를 울렸어요, 당신의 관대함에 감사드립니다. 세상에는 아직도 좋은 사람들이 있어요."
또 다른 사람은 착한 사마리아인이 ‘링컨 피쉬 서플라이(Lincoln Fish Supply)’에서 부족한 피쉬 앤 칩 값을 지불했다고 말했다.
"내 아들이 현금을 많이 못 가져가서 집에 와 더 가져오려고 했는데, 친절한 남자가 나머지 계산을 해주겠다고 했어요. 정말 친절해요! 아들이 돌아와 보답하고 싶어했는데, 당신은 떠났어요, 다시 한번 고마워요!"
또 다른 사람은 슈퍼마켓에서 식료품을 사준 것에 대해 감사했다.
그들은 "저는 잊어버린 지갑을 가지러 차에 갔습니다. 당신은 저를 모르실 겁니다. 저는 의료계에서 일하고 있고 직장에서 3일 동안 힘든 시간을 보냈습니다. 한 달이 지나도 코로나바이러스로부터 아직도 회복되고 있고 약간의 멍한 느낌으로 살고 있었습니다.”라고 말했다.
"제가 재정적으로 형편이 넉넉하지는 않지만, 선행과 친절이 절실히 필요했습니다. 당신이 슈퍼마켓 계산원에게 돈을 갚으라고 해서, 저는 그렇게 했고, 링컨에 다른 사람에게 제 방식대로 선행을 베풀었습니다. 그것이 저를 행복하게 해주었습니다."
뉴월드 쇼핑객은 카드가 작동하지 않아 깜짝 놀랐다.
"어제 뉴월드에서 제 카드가 작동하지 않을 때 제 아들의 간식 값을 지불해주신 절대 전설에게 정말 감사드립니다. 제가 당신에게 갚을 수 있는지 알려주세요. 우리는 꽤 바쁘고 스트레스가 많은 날을 보내고 있었는데, 당신의 친절에 정말 감사합니다."
▶지역 주민들도 이어 선행을 베푼다
선행의 배후에 있는 사람인 딘 그레이엄은 그것이 사람들에게 미치는 영향을 즐겼을 뿐이라고 말했다.
그는 "주변에 괴로움과 우울함이 너무 많아 사람들에게 관심을 갖고 있다는 것을 보여주기 때문에 나는 이 일을 좋아하는 것 같다. 그리고 내가 누군가의 하루를 즐겁고 행복하게 만들 수 있다면, 특히 그들이 힘든 하루를 보내고 있을 때… 왜 안 될까?"라고 말했다.
故 메인프라이트 부자인 닐 그레이엄의 아들은 시간이 지나면서 자신의 정체성은 덜 비밀스러워졌지만, 조만간 자신의 방식을 바꾸지는 않을 것이라고 말했다.
그는 최근에 그의 선행으로 화제가 되었다.
그는 이 모든 것은 오클랜드에서 시작됐다며, 파트너와 함께 콘서트에 참석할 때였다고 말했다.
그레이엄은 "그곳에서 한 가족을 보았는데, 그들이 '우리는 이것만 주문하고 저것은 주문할 수 없다'고 말하는 것을 옆에서 들을 수 있었다"고 말했다.
"나는 단순하게 그들에게 돈을 지불하고 그냥 나가면 될 것이라고 생각했다. 그저 좋은 일이기 때문이다."
그건 4년 전의 일이고, 그는 그 이후로 그와 같은 선행을 수십 번 했다.
그레이엄은 자신의 선행이 다른 이에게 전해졌을 때 더 좋았다고 말했다.
그는 혼비에서 있었던 일이라며, 맛있는 돼지고기 샌드위치를 만드는 작은 가게였다고 했다. 그는 자신 뒤에 노인들이 있는 것을 볼 수 있었고 그들의 돈을 지불하고 나갔다고 말했다.
"아마 3주쯤 지나 그 가게를 다시 찾았는데 그 부인이 내게 '오, 당신이 커플의 점심값을 지불한 그 사람이군요!'라고 말했어요."
"그녀는 '당신이 믿을지 모르겠지만, 그 커플이 얼마 지나지 않아 다른 사람을 위해 당신과 같은 행동을 했다'고 말했다. 그래서 당신이 그런 선행을 불러일으키고, 그 느낌을 퍼뜨릴 수 있다면, 그것은 좋은 일입니다."
도시의 뒷담화는 그레이엄이 로또에 당첨되어 모든 것을 시작했다는 거짓 주장이 있었다.
하지만 그는 "아니요, 로또에 당첨된 적은 없지만, 돈이 부족하지는 않습니다. 나는 그저 선행 베푸는 것을 좋아하고 사람들이 웅성거리는 것을 보는 것도 좋아합니다"라고 덤덤하게 말했다.
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