‘클린카 할인제도’ 종료… ‘ute-tax’도 제거

저공해 차량에 대한 재정적 인센티브와 이른바 "ute-tax"를 함께 적용했던 ‘클린카 할인 제도(Clean Car Discount scheme)’가 12월 31일부로 종료됐다.

이 계획은 2021년 6월에 발표되었으며, 새로 수입된 내연기관 차량의 구매자에게 수수료를 부과하고, 그 돈은 전기차 또는 플러그인 하이브리드에 대한 리베이트로 사용됐다.

이는 재정적으로 중립적으로 설계되었으나, 저공해 자동차에 대한 수요가 징수된 세금을 초과하자, 노동당 정부는 지난 5월에 이 계획을 다시 조정했다.

이러한 조정으로 농부들과 상인들과 같은 고배출 차량 운전자들이 특히 우려했던 고배출 차량에 대한 세금이 인상됐고, 적격한 차량의 배출 기준이 낮아졌다.

국민당은 집권하면 정부 출범 후 100일 이내에 저공해 차량에 대한 리베이트와 고배출 차량에 대한 세금을 폐지하겠다고 약속했고, 이제 새해를 기점으로 이 제도는 기억속으로 사라지게 됐다.

녹색당은 이처럼 효과적인 제도를 폐기하는 것은 어리석은 일이라며 이 계획을 없애는 것에 동의하지 않았다.

녹색당 줄리 앤 젠터 교통 대변인은 이 제도가 엄청난 인기를 끌었다며 이로 인해 저공해 차량이 국내로 유입되는 데 큰 기여를 했다고 말했다.

"이는 특히 뉴질랜드로 들어오는 저공해 차량과 전기차 숫자에 단계적인 변화를 만들어냈습니다."

젠터는 뉴질랜드가 저공해 자동차 활용에 있어 국제적인 선두주자가 되기 위해 노력해야 하며, 이 계획을 폐기하는 것은 우리를 뒤쳐지게 할 것이라고 말했다.

"저는 그 모멘텀이 둔화될 것이라고 생각하지만, 우리가 정책을 갖기 전의 상태로 돌아가지는 않을 것이기 때문에 그것은 승리입니다."

RNZ는 앞서 자동차 대리점들이 이 계획의 종료 발표 이후 가격을 인하하고 있다고 보도했지만, 이 계획이 끝나기 전에 몰려드는 사람들은 없었다.

젠터는 이 계획이 나중에 다시 등장할 가능성이 있지만, 뉴질랜드에서 가장 큰 배출원이 운송 수단인 지금이 변화의 시기라고 말했다.

"몇 년 후에는 이런 정책이 필요하지 않을 것입니다. 왜냐하면 세계의 많은 나라들이 화석 연료 차량을 제재하는 정책으로 인해 자동차 제조업체들이 화석 연료 차량을 단계적으로 생산 중단하고 있기 때문입니다."

딜런 톰슨 자동차협회 대변인은 이 제도의 폐기가 자동차 시장에 미치는 영향을 보기까지는 몇 달이 걸릴 수 있다고 말했다.

"이 제도는 시장을 활성화하고, 사람들이 전기차나 청정 자동차를 구매하도록 유도하기 위해 고안되었으며, 정말 성공적이었습니다."

그는 우리 도로에 저공해 차량을 빠르게 늘려 구매자들을 위해 표준화했으며, 더 많은 제조업체를 뉴질랜드 시장으로 끌어들였다고 말했다.

리베이트 형태의 인센티브 부족이 시장을 둔화시키기에 충분한지는 시간이 지나야 알 수 있을 것이다.