호주 거주 파머스턴 노스 병원 의사… 4주 중 1주만 현장진료

파머스턴 노스 병원의 한 시니어 의사는 호주에 거주하면서 4주 중 1주는 비행기를 타고와 병원서 진료를 하고 나머지 3주는 호주에서 원격으로 진료하고 있는 것으로 알려졌다.

테 와투 오라 보건부는 이 비용이 얼마가 드는지에 대해서는 말하지 않을 것이지만, 의사가 담당하는 시니어 중독 임상의 자리는 모집하기 어렵다고 말한다. 그리고 분야별 그룹도 이에 동의하며 이는 전문 인력의 부족을 강조한다고 말했다.

레온 닉슨 박사는 지난해 중순 자신이 맡은 파머스턴 노스 병원의 오피오이드 대체 치료 서비스 책임 임상의다. 하지만 그는 4주 중 1주만 현장에 참석한다.

보건 당국은 여행 및 숙박 비용이 얼마인지, 비용을 지불했는지에 대해서는 밝히지 않았다. 또한 개인 고용 계약에 대해서는 공개적으로 말하지 않겠다면서 이 계약이 영구적인지 여부에 대해서도 말을 아꼈다.

전국 오피오이드 치료 제공자 협회(National Association of Opioid Treatment Providers) 공동 회장 샘 맥브라이드 박사는 이번 사태가 전문성 부족의 결과라고 말했다.

그는 "이상적으로는 지역 내에 거주하며 더 나은 일관성 있는 케어를 제공할 수 있는 사람이 있을 것"이라고 말했다.

"하지만, 이러한 종류의 타협은 서비스가 지속적으로 작동하도록 보장하기 위해 이루어져야 합니다."

맥브라이드는 "이러한 합의는 효과가 있을 것"이라고 말했다.

"이러한 상황에서 알코올 및 기타 약물 분야에서 잘 평가받는 꽤 경험이 많은 임상의라는 점을 고려할 때 꽤 실용적인 반응인 것 같습니다."

그는 특별한 문제들이 있다며, 현재 뉴질랜드는 전문가들을 위한 교육 시스템이 부족하다고 덧붙였다.

▶중독 전문가 모집이 어렵다

맥브라이드는 중독 직원을 유치하고 유지하기 위한 조치가 마련됐지만 서비스가 적절한 전문 지식을 갖추고 있는지 확인하기 위해 더 많은 조치를 취할 수 있을 것이라고 말했다.

"고립되기 쉬운 지역 서비스는 특히 취약하다고 생각하기 때문에 지역적인 관점에서 어떤 역할을 수행하고 지원할 수 있는지 정말 고민해야 할 것 같습니다. 그 일 중 일부는 진행되고 있지만 더 잘 해야 합니다."

맥브라이드 박사는 중독 치료 작업이 중요하다고 말했다.

"중독 비용을 보면 - 이와 관련하여 우리는 오피오이드에 대해 이야기하고 있습니다 - 알코올과 다른 약물, 특히 알코올을 통한 중독 비용을 보면 건강에 상당한 영향이 있습니다.”

그것은 개인뿐 아니라 지역사회와 가족, 다른 곳에서도 마찬가지라고 말했다

세라 돌턴 ‘샐러리 메디컬 스페셜리스트 협회(Association of Salaried Medical Specialists)’ 전무는 영구적인 병원 직원들보다 날아다니는 것이 더 흔하다고 말했다.

"분명히, 우리가 선호하는 것은 사람들이 가능한 한 같은 장소에서 광범위하게 생활하고 일할 수 있는 것을 선호합니다.”

"비록, 우리는 보건부가 전국 서비스를 제공하는 있기 때문에, 사람들이 반드시 필요한 치료를 받도록 하기 위해 일부 전문 의사들이나 치과 의사들이 몇몇 특정한 장소들을 방문하도록 하고 싶은 어떤 욕구가 있을지도 모릅니다.”

"그것은 환자들이 이동하는 것보다 덜 방해가 되지만, 그것은 일반적으로 특정한 준비가 필요한 것입니다."

그녀는 "전문가들이 항상 현장에 있지는 않지만, 이는 그들이 일하는 분야와 병원의 환경과 같은 요소들에 달려 있다"고 말했다.

"이러한 종류의 처방, 진료 의뢰, 전화 통화, 줌 등의 측면에서 원격으로 할 수 있는 많은 일들이 있습니다.”

"하지만, 후배 의사들의 교육, 동료들의 지원, 부서 계획, 감사 및 위험에 관한 것들은 다른 많은 것들이 있습니다. 현장에 충분한 직원이 없고 사용 가능한 직원이 없을 때 어려움을 겪는 서비스를 최상으로 운영하는 데 기여하는 것들입니다."

돌턴은 만약 전문의들이 더 나은 급여와 조건을 찾아 계속 해외로 향한다면, 의료 서비스 제공자들이 다른 옵션이 거의 없기 때문에 팔머스턴 노스 병원과 같은 조치는 계속될 것이라고 말했다.

"뉴질랜드에는 확실히 정신 건강을 포함한 많은 서비스가 있는데, 이 서비스들은 매우 근본적으로 인력이 부족하고 오랫동안 근본적으로 부족 해왔기 때문에, 나는 단지 어떤 커버가 있는지 확인하기 위해 과거에는 없었을 수도 있는 합의가 지금 이루어지고 있다고 생각합니다."

보건부 미드 센트럴(MidCentral) 정신 건강 및 중독 서비스 임상 책임자인 알리슨 마스터스 박사는 닉슨박사가 팔머스턴 노스 병원에서 역할을 맡을 수 있도록 정신 건강 책임자로부터 승인을 받았다고 말했다.

그녀는 뉴질랜드에는 중독 전문가가 거의 없고, 닉슨은 거의 30년에 달하는 중독 의학 분야를 포함해 40년의 경력을 가지고 있다고 말했다.

그녀는 "그런 자리는 필요한 경험과 전문성을 감안할 때 모집하기 어려웠다"고 말했다.

보건부 최고인사책임자 앤드루 슬레이터는 이 조직은 뉴질랜드에서 일할 수 있는 권한을 부여받은 것 외에 국제적인 전문 인력의 사용에 관한 정책이 없다고 말했다.

그는 성명에서 "국제 전문 의료진의 활용은 사례별로 이뤄지며 그 자리를 채울 다른 모든 옵션이 소진된 지역의 필요에 의해 추진된다"고 말했다.

"이러한 조치는 예외적인 상황에서만 사용되고 현지에서 관리될 것으로 예상됩니다."