에어뉴질랜드 항공기 17대와 관련된 정비 문제는 향후 2년간 일부 서비스 중단이 발생할 수 있다.
문제가 된 비행기들은 엔진에 미세한 균열이 있는지 점검을 받아야 하기 때문에, 에어 뉴질랜드는 비행 일정을 통합하고 내년 4월부터 두 개의 노선을 중단해야 한다고 밝혔다.
해당 기간 동안 에어 뉴질랜드를 이용해 여행할 경우 알아야 할 사항은 다음과 같다.
▶뭐가 문젠가?
미국의 엔진 제조업체인 프랫 앤 휘트니(Pratt & Whitney)는 지난 7월 자사의 글로벌 기어드 터보팬(GTF-Geared Turbofan) 엔진 제품군에 미세한 균열이 있는지 검사해야 한다고 밝힌 바 있다.
에어 뉴질랜드는 점검이 필요한 A320/321NEO 항공기 17대를 보유하고 있다. 이 항공기들은 호주, 태평양 제도 및 일부 국내선 노선에 취항하고 있다.
▶이것이 항공 스케줄에 어떤 영향을 줄까?
그렉 포란 항공사 최고경영자(CEO)는 "프랫 앤 휘트니 문제는 에어뉴질랜드가 엔진 정비 계획을 조정할 필요가 있다는 것을 의미하며, 이는 결국 비행 일정 변경을 의미한다"고 말했다.
그는 이러한 일정 조정이 이루어짐에 따라 향후 6개월간 약 33만명의 고객이 영향을 받게 될 것이라고 말했다.
"우리는 이미 몇 가지 조정을 완료했으며, 현재 고객들에게 연락해 그 내용이 무엇인지 알려주면서 연락하고 있습니다."
포란은 고객의 절반 이상에게는 전혀 변화가 없으며, 항공기만 교체된다고 말했다. 나머지는 그들이 비행하는 시간에 약간의 변화가 있을 것이며, 항공편만 변경된 대부분의 고객들은 여전히 같은 날 항공편을 이용하게 될 것이라고 말했다.
국제선 항공편의 일부는 원래 예약한 항공기가 다른 항공기로 변경돼 같은 날 이용할 수 있으며 일부는 항공기가 달라 좌석이 변경될 수도 있다.
그는 어떤 경우에는 도착하는 연결편으로 인해 고객들이 시간 제한을 받을 것이라고 말했다. "그래서, 불편한 부분은 환불해드리겠습니다"
▶태즈메니아 호바트와 서울행 항공편이 일시 중단된다
에어뉴질랜드는 항공편 일정을 조정하면서 두 개의 국제선 노선만 운항을 중단한다.
2024년 4월 5일부터 오클랜드-호바트 간 항공편이, 2024년 4월 1일부터 오클랜드-서울 간 항공편이 중단된다.
포란은 "두 노선 모두 좋은 성과를 거두었지만, 우리는 네트워크의 나머지 부분에서 신뢰할 수 있는 서비스를 제공할 수 있도록 보장하고 고객이 필요로 하는 가장 수요가 많은 노선을 우선 배정할 수밖에 없다"고 말했다.
"고객들은 계속하여 에어 뉴질랜드로 호바트와 서울행을 예약할 수 있지만, 실제 운항은 직항편이 아니고 부분적으로 우리 파트너 항공사들에 의해 운영될 것입니다."
포란은 영향받은 고객들은 앞으로 몇 주 안에 에어 뉴질랜드로부터 연락을 받을 것이라고 말했다.
항공사는 영향을 받는 고객들의 예상되는 문의 증가에 부응하기 위해 외부 연락 센터 지원을 늘렸다.
▶이 문제는 얼마나 지속될 것으로 예상되나?
점검이 필요한 프랫 앤 휘트니 엔진은 전 세계적으로 약 700개가 있다.
포란은 "이로 인한 영향이 상당하다"고 말했다.
"우리는 이 문제를 가능한 한 빨리 해결할 수 있기를 바라고 있지만, 프랫 앤 휘트니는 전세계의 이 문제들을 완전히 해결하기까지는 최대 2년이 걸릴 수도 있다고 했습니다."
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