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조합원 36만명을 보유하고 있는 뉴질랜드 노동조합 협의회인 CTU는 경제가 이전에 생각했던 것보다 더 취약한 상태이기 때문에 ‘중앙은행(RBNZ)은 더 이상의 금리 인상을 고려해서는 안 된다’고 말했다.
수석 경제학자인 크레이그 레니는 모닝리포트와의 인터뷰에서 현 경제상황이 재무부와 중앙은행이 예측했던 것보다 나쁘다고 말했다. 그러나 이는 국민당이 선거운동 중에 설명한 것만큼 나쁘지는 않았다.
레니 대변인은 "최근 수치들은 경제가 추가 추락할 가능성이 있어 걱정스럽다"고 말했다.
뉴질랜드 통계청의 새로운 수치에 따르면 당초 0.2% 상승을 예상했던 것과는 정 반대로 가계의 소비가 줄고 수출이 감소했으며 제조업 활동이 감소하면서 3분기 경제가 0.3% 감소한 것으로 나타났다.
뉴질랜드 통계청도 2분기 수치를 수정했는데, 당시 보고된 0.9% 상승에 비해 GDP가 0.5% 상승했으며, 연간 GDP는 작년 같은 분기에 0.6% 감소한 것으로 수정됐다.
레니는 "순 이주민의 강력한 증가는 경제를 지탱하는 데 도움이 됐으며, 증가 인구가 없었다면 상황은 더 나빴을 것"이라고 말했다.
레니는 소비자 수요를 포함한 다른 지표들이 훨씬 더 부드러운 경기를 보여주는 것들이 있다고 말했다. 가계지출은 0.6% 감소했고 경제 신뢰도의 큰 지표인 내구재에 대한 지출은 2% 감소했다.
CTU가 바라보는 주요 관심사는 중앙은행이 "환자가 충분한 약을 복용했는지 확인하기 위해 멈추지 않고" 지속적으로 금리를 인상해왔다는 것이었다.
그는 "금리가 매우 빠르게 인상됐으며 고용률에 대한 우려로 인해 중앙은행이 이 같은 조치를 취하는 것을 막지 못했다"고 말했다.
연립정부는 이번 주에 통화정책을 수립할 때 고용수준을 더 이상 고려할 필요가 없도록 중앙은행의 권한을 변경했다. 정부는 중앙은행이 인플레이션 대처에만 집중하기를 바라고 있다.
지난 11월 중앙은행은 인플레이션이 감소하고 있지만 원하는 만큼 빠르지 않기 때문에 추가적인 금리 인상이 필요할 수 있다고 밝혔다.
레니는 "중앙은행의 임무는 확실히 끝났으며, 앞으로 금리 인상에 대해 더 이상 이야기해서는 안 된다"고 말했다.
금리 인하와 관련해서는 주요 은행들이 현재 예측하고 있는 것보다 몇 달 빠른 2024년 9월경부터 시작될 수도 있다고 예상했다.
"경제는 이전에 생각했던 것보다 실질적으로 더 취약한 것으로 보입니다."
그는 "실업률이 중앙은행이 전망한 것보다 빠르게 상승해 내년에 5%까지 높아지면 금리 인하 가능성이 강화될 것"이라고 말했다.
자로드 커 키위뱅크 수석 경제학자는 경기가 1년 내내 눈에 띄게 둔화되고 있다며 이는 중앙은행이 금리를 다시 올리는 것을 저지하기에 충분하다고 말했다.
"정부의 조세 정책에 빨간 불이 들어올 것입니다. 경제 규모는 더 작아지고, GST도 줄어들며, 법인세도 더 줄어들 것입니다.”
커는 중앙은행이 경기침체를 부추긴다는 목표를 달성했기 때문에 이제 내년 금리인하를 고려해야 한다고 말했다.
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