의료 시스템 개혁시작…'지금이 적절한 시기인가?'

제도가 문제인가? 부족한 의료인력이 문제인가? 원인파악 보다는 5억달러를 들여 제도를 개혁하는 정부는 이번에도 그들이 목적하는 바를 제대로 거두기 어려울 것으로 보인다.

20년 만에 뉴질랜드 의료 시스템의 가장 큰 변화가 시작될 예정이지만, 의료계 부담이 늘어나는 상황에서 비평가들은 지금이 변화를 위한 최적의 시기인지 의문을 제기하고 있다.

7월 1일(금요일), 전국의 20개 지역보건위원회(DHB)가 폐지되고, 두 개의 새로운 조직이 보건 시스템을 관리하게 되며, 지역 DHB는 웰링턴에 기반을 두고 있는 뉴질랜드 보건부(Health NZ)와 마오리 보건국으로 대체되며, 이 변경 비용으로 5억 달러가 소요되게 된다.

새롭게 바뀌는 중앙 집중 방식은 기존의 환자 대기시간 및 의료 서비스에 대한 지역별 편차를 줄일 것으로 기대가 되고는 있다.

그러나 현재 병원과 일선 의료 부문의 인력이 부족한 동시에 Covid-19 대유행의 영향을 여전히 받고 있기 때문에, 국민당 보건 대변인 쉐인 레티 박사는 개혁의 시기에 대해 의문을 제기했다.

레티 박사는 성공적인 변화를 일으키려면 어느 정도 안정성을 가지고 시작해야 한다고 하며, 그 시기를 지적했다.

간호사협회의 케리 누쿠는 만성적인 병원 인력 부족이 간호사들뿐만 아니라 국가 보건 시스템의 모든 수준에 영향을 미치고 있다고 말하며, “전체 시스템이 백업되어 있고 엄청난 압력에 시달리고 있다"고 말했다.

이어 그녀는 직장으로 출근하는 것이 두려울 때, 충분한 교대 직원이 있는지 알 수 없기 때문에, 두려움에 떨며 출근하고 있다고 고충을 토로했다.