성매매, 뉴질랜드서 ‘성 착취 당한 15세 소녀의 증언’

땀 흘린 후의 따스함… *루시의 신발은 닭 똥을 잔뜩 묻힌 채 물컹한 풀밭을 밟는다. 하지만 루시는 행복하다. 오늘은 기분 좋은 날이다. 그녀는 가족의 주요 수입원인 거의 600개의 달걀을 주었다. 비싼 식료품 난에 시달리는 경제 상황에서 달걀은 금이다.

※주의: 이 내용은 일부 독자들에게 기분을 상하게 만들 수 있습니다

그녀는 나를 그녀가 키우는 염소인 스텔라에게 소개한다. "그녀가 나를 치유해 주었습니다." 스텔라가 그녀의 다리 주위에 코를 비비는 동안 이야기를 이어갔다.

지금은 19세의 루시는 그녀가 믿었던 가족 같은 사람에게 받은 트라우마로부터 치유되고 회복하기 위해 노력하고 있다.

루시는 2021년 6월 황가레이 고등법원에서 성매매를 위해 자신을 팔아 넘긴 성 착취범이 선고되는 것을 지켜봤다.

"저는 법정에 있어야 하는 것은 아니었지만 어쨌든 법정에 있었습니다." 나는 그녀에게 왜 그녀가 그곳에 있어야 했는지 물었다. 이유는 간단했다 "그가 다른 사람에게 다시 그러지 않을 것이라는 것을 확인하기 위해서."

사건 당시 루시는 겨우 15살이었다. 범인은 35세였다. 그는 몇 달 동안 그녀를 강간한 후, 루시를 성매매 시키기 위해 100~200달러를 받고 다른 남자들에게 그녀의 성을 팔았다.

루시처럼, 범인은 이름이 억압되어 있어 밝힐 수 없다. 그를 알게 된 것은 루시의 언니가 먼저였고, 그녀의 가족에게 소개되었다. 그로부터 몇 달에 걸쳐 그는 그 가족에 친절하게 대하며 환심을 샀다. 그는 루시와 그녀의 형제들을 데리고 외출했고, 그녀의 집에서는 그를 가장 좋아하는 삼촌처럼 친근한 관계가 되었다.

그는 얼마 지나지 않아 루시 옆 방으로 이사했다. 당시, 루시의 정신 건강은 점점 나빠졌다. 범인은 그녀의 취약점을 쉽게 알아챘다. 그는 '그녀를 돌본다는 핑계로' 그녀의 방 바닥에서 함께 잠을 자겠다고 가족에게 제안했다. 루시의 부모님은 자신들의 어려움을 도와주는 것으로 믿고 그의 따뜻함을 고맙게 받아들였다. 그들은 순진하게도 자신들의 딸을 강간할 것이라는 그의 악마 같은 계획을 상상도 못했었다.

루시는 "부끄럽고 두려워서 아무 말도 하지 못했어요."라고 말했다. "나는 누군가가 저를 부족하게 여기는 것을 원하지 않았어요."

어느 날, 방과 후, 가해자는 루시에게 그녀를 데이트 사이트에 올리겠다고 말했다.

그가 올린 광고문엔 “우리는 젊은 커플입니다. 여자친구와 섹스할 사람을 찾습니다. 커플에게 현금이나 유사한 보상을 하면 됩니다.”라고 적혀 있다.

광고를 읽은 9명의 남성이 관심을 보였고, 4명은 루시와 성관계를 가졌다. 한 명은 지역 사업가였고, 다른 한 명은 교회 목사였다. 성매수자 중 최연소는 37세, 최고령자는 67세였다. 당시 루시는 15세로 자신의 행동에 책임을 질 수 없는 미성년자였다.

"노예가 된 기분이었나요?" 루시에게 물었다.

"예"라고 그녀는 짧게 대답했다. "저는 그들이 말하는 대로 하지 않으면 벌을 받을 것 같은 무서운 느낌이 들었습니다.”

연구원이자 정책 어드바이저인 나탈리 터번 박사는 루시의 이야기는 뉴질랜드 성 착취의 "전형적인 사례"라고 말한다.

그녀는 "성 착취는 누군가가 다른 누군가에게 성을 팔도록 강요하거나 강요하여 다른 누군가가 그것으로 이익을 얻도록 하는 것"이라고 설명했다.

성 착취는 또한 '인신매매'와 '성 노예'로 설명될 수 있다. 다시 말해 이것은 매춘이 아니라는 것이다.

"이것은 산업적인 문제도, 성 노동 문제도 아닙니다."라고 미국에서 유일하게 성 착취를 연구하는 연구원 터번 박사는 설명했다.

터번 박사는 루시의 사례를 읽고 놀라지 않았다. "왜냐하면 저는 그 사건이 가까운 가족으로부터 소개됐었다는 것을 들었습니다. 이 것은 너무 많은 사람들의 사건과 닮아 있어 섹스, 돈, 강압 그리고 그것으로 인한 그녀의 고통… 이 이야기는 지금 저에게 놀랍지 않은 너무 흔한 얘기입니다."

루시의 언니가 의심을 품으면서 범인은 경찰에 신고됐다. 그는 형법 제98조에 의거 거의 8년의 징역형을 선고받았다. 나머지 성매수자 4명은 자택 감금과 벌금형을 선고받았다.

성 착취 사례는 거의 법정에 가지 않으며, 법정에서 성과 관련된 가장 강력한 처벌을 내릴 때는 성 착취라는 용어가 거의 사용되지 않는다고 터번 박사는 설명했다. 그녀는 현대판 노예법에 대한 정부 제도에서 국내의 성 착취가 인정되는 사례를 보고 싶어한다.

2021년 3월 정부는 性 비즈니스 공급망의 노예제도를 해결하기 위한 법안에 대한 실행 계획을 발표했다. 그것은 이주민 성 노동자에 초점을 맞추고, 매춘 업체들이 현대판 노예제도나 노동자 성 착취를 알게 되면 행동을 취해야 할 책임을 부여했다. 그리고 정부는 현대판 노예제도와 노동자 성 착취를 예방, 완화 및 구제하기 위해 실사에 착수해야 할 것이다.

터번 박사는 이 제안된 법안이 일반적으로 남성인 이주 노동자들을 보호하는 데는 도움이 되지만, 여성일 경우 가능성이 높은 성 착취 희생자들을 보호하기에는 충분하지 않다고 말한다.

마이클 우드 이민 장관은 새로운 법안을 통과시키는 책임을 맡고 있지만, "현대판 노예제도와 국제 공급망에 대한 많은 증거는 여성들이 그들에게 자의에 의해 휘말리는 경우가 매우 많다는 것입니다."라며, 터번 박사의 전제를 거부했다.

터번 박사는 대부분의 동등한 국가에서는 사람들이 성적 착취를 당했을 때 따라야 할 명확한 법적 경로가 있지만, 뉴질랜드에는 그런 경로가 없다고 지적했다.

우드 장관은 성 착취를 "끔찍하다"고 말하지만, "당신이 말하는 행동의 유형은 범죄 행위이며 경찰을 포함한 기관의 초점을 필요로 하기 때문에 약간 다른 범주입니다."라고 말했다.

우드 장관은 제안된 법안의 도입 지연으로 비난을 받고 있다. 실행 계획, 자문 그룹, 토론 문서가 있었지만 2년이 지난 지금까지도 현대판 노예법은 없었다. 그는 새로운 정부에서 긴축 정책에 따라 우선 순위가 밀려났다는 의견을 거부했다. 장관은 "앞으로 몇 달 안에 명확성을 갖기를 바란다"고 말했다.

루시가 가장 좋아하는 해변에서… 상쾌한 바람이 우리를 휘감고 지나가는 동안 부드러운 모래 위에 서서 수다를 떤다. 루시는 서서히 치유되고 과거와 함께 사는 법을 배우고 있다.