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속도 제한을 낮추는 것은 생명을 구하는 것뿐만 아니라 뉴질랜드의 도시와 마을을 더 살기 좋은 곳으로 만들기 때문이다.
의견 - 뉴질랜드는 주요 도로뿐만 아니라 전국적으로 도시 속도 제한을 줄이려는 제안으로 인해 속도가 느려질 것으로 보인다. 그리고 약간의 저항이 있었지만, 증거는 그것이 옳은 조치임을 시사한다.
이러한 변화는 뉴질랜드 교통부인 와카 코타히의 ‘로드 투 제로(Road to Zero) 프로젝트’의 일부로, 지역의회의 임무는 교통 관련 사망자를 줄이기 위한 속도 관리 계획을 개발해야 한다.
일반적으로 이 계획들은 학교 주변에서 시속 30km의 제한과 오클랜드, 웰링턴, 크라이스트처치, 더니딘의 많은 주거 지역에서 시속 40km의 제한을 둘 것이다.
뉴질랜드 도로에서 속도가 사망자와 부상자 수의 주요 요인이라는 것은 의심의 여지가 없다. 그것은 술과 마약보다 더 많은 부상을 유발하며, 현재 속도 제한의 87%가 잘못 설정된 것으로 추정된다.
그러나 속도 제한은 “위험이 높은 지역”에서만 줄여야 한다는 반론이 있는데, 학교 환경이 가장 일반적인 예이다. 광범위한 속도 제한 감소는 운전자들의 시간을 낭비하고 경제에 피해를 줄 것이라고 주장한다.
그러나 이것은 속도 제한이 사회에 영향을 미치는 유일한 방법은 충돌과 관련된 사망과 부상, 그리고 잃어버린 여행 시간을 통해서라고 가정한다. 따라서 차량 속도를 늦춤으로써 얻을 수 있는 다른 중요한 이점을 인식하는 것이 중요하다.
▶ 사망과 부상
시속 50km 미만 속도에서는 차량에 치일 경우 부상 또는 사망 위험이 상당히 낮다. 예를 들어 시속 40km에서 사망 위험은 약 90%에서 10%로 떨어진다. 부상의 경우는 시속 20~30km의 속도에서 더 큰 감소가 나타난다.
영국의 연구에 따르면 시속 20마일(mp/h) 구역을 도입하면 도로 사상자가 42% 감소했으며, 그 감소 폭은 어린 아이들에게서 가장 컸다. 속도 제한이 더 높은 인접 도로에서 더 많은 사람들이 운전하기 위해 이동했다는 증거도 없었다.
도시의 기본 속도 제한인 시속 20마일(30km)를 시행한 인구 310만 명의 웨일즈의 최근 연구에 따르면, 낮은 사고율로 인한 비용 절감의 경제적 가치는 첫 해에만 1억8,000만 뉴질랜드 달러인 것으로 나타났다.
다른 혜택을 포함하면 총 가치는 훨씬 더 크다. 통계가 보여주지 않는 것은 교통사고로 인한 사망자와 부상자의 현실이다. 그러나 교통 컨설턴트인 자넷 워드가 기록한 것과 같은 생존자들의 이야기는 저속에서 어떻게 생명을 구할 수 있는지를 강력하게 보여준다.
▶ 경제성과 배출량
하지만 운전자들의 속도를 늦추고 여행 시간을 연장하면 경제가 어려움을 겪을 것이라는 주장은 무엇인가? 이에 대한 답은 두 가지다.
첫 번째는 도시 지역의 낮은 속도 제한이 사실상 여행 시간을 늘리지 않는다는 증거가 있다는 것이다. 속도 제한이 다른 트래픽을 비교하는 이 간단한 시뮬레이션에서 그 이유를 알 수 있다.
두 번째는 사람들이 더 빠른 여행으로 절약된 시간을 항상 생산적으로 사용하지는 않는다는 것이다. 실제로 사람들은 특히 매일 출퇴근을 위해 더 멀리 돌아가는 것을 선택하는 경우가 많다. 속도를 더 높이면 사람들이 더 자주 여행하도록 장려할 수 있다. 이것은 유도 수요라고 하며 혼잡을 가중시킨다.
또한, 차량이 시속 약 55-80km로 주행할 때 가장 낮은 배출량이 발생하는 등 차량의 주행 속도와 온실가스 배출 사이에는 합리적으로 확립된 관계가 있다.
그러나 이것은 차량이 정지 및 시동 없이 원활하게 움직이고 있다고 가정한 것이다. 차량이 브레이크와 가속을 반복해야 할 때 더 높은 배기 가스가 발생한다. 개별 운전자의 습관이 한 요인이 될 수 있지만 도로 환경과 교통량도 중요한 역할을 한다.
실제로 연구에 따르면 도시 지역에서 소형 휘발유 자동차의 배기 가스 배출을 최소화하기 위한 최적의 제한 속도는 시속 28.2km이다. 대형 차량, 디젤 및 SUV의 경우 CO2 배출량이 최대 속도 시속 20km일때 최소화된다.
세계보건기구(WHO)는 교통소음이 대기오염 다음으로 공중보건에 두 번째로 큰 환경적 스트레스 요인이라고 추정한다. 속도를 낮추면 소음이 상당히 감소하는데, “30~60kp/h 사이의 도시 지역에서 속도를 10kp/h로 줄이면 소음 수준이 최대 40%까지 감소한다”는 연구 결과가 나왔다.
속도 제한을 낮추면 건강 불평등도 감소하는 것으로 나타났다. 영국의 가장 저명한 전문가 중 한 명인 옥스퍼드 대학의 대니 돌링 교수는 시속 20마일(30km/h)의 속도 제한이 “지방 당국이 건강 불평등을 줄이기 위해 할 수 있는 가장 효과적인 일”이라고 말했다.
뉴질랜드의 도로 교통사고 및 사망률이 마오리족, 젊은층, 저소득층 지역사회에 불균형적으로 영향을 미친다는 점을 고려할 때, 이것은 특히 중요하다.
속도 제한을 줄이는 것으로부터 얻을 수 있는 다양한 다른 이점들은 폴 트랜터와 로드 톨리가 그들의 책 “느린 도시들”에서 확인했다.
여기에는 걷기와 자전거 타기로 인한 더 많은 신체 활동, 자동차를 소유하고 운영하는 데 필요한 돈을 벌지 않아도 되는 것으로부터 절약되는 시간, 그리고 개인과 기업을 위한 더 넓은 경제적 이익이 포함된다.
전반적으로, 도시 지역의 속도 제한을 줄이는 것은 부상과 사망을 줄일 뿐만 아니라, 우리의 마을과 도시를 살기 더 좋은 곳으로 만들 것이다.
