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뉴질랜드 정부가 백신 출시를 예정보다 앞당긴 것을 자축하고 있는 가운데, 일부 사람들은 비정상적인 방법으로 백신을 접종하고 있는 것으로 나타나 정부의 백신 출시에 대한 문제점과 우려가 터져 나왔다.
현재, 뉴질랜드 국경 근로자의 가족들은 우선적으로 백신을 접종할 수 있다.
국경 근로자들이 백신접종을 지명할 수 있는 가족 수에는 제한이 없다. 하지만, 맹점은 그들이 지명한 사람과 함께 살고 있는지 실제로 확인하는 사람이 아무도 없다는 것이다.
6월 9일 현재, 16,000명 이상의 국경 근로자들은 함께 살고 있는 가족들을 스스로 지명했다.
이들 중 절반은 함께 살고 있는 가족이라고 한 명씩만 지명했지만, 71명은 10명 이상씩을 지명한 것으로 나타났다.
즉, 71명은 10명 이상이 한집에 살고 있다고 신청해 먼저 백신을 접종하고 있는 것이다. 중요한 것은 검증할 수 있는 통제장치가 전혀 없다는 것이다.
안나 비틀(Anna Bittle)은 백신 접종을 먼저 받은 2만5,000명이 넘는 가족 구성원 중 한 명이며, 그녀가 국경 근로자와 함께 산다는 것을 증명하기 위해 아무것도 할 필요가 없었다고 말했다.
그녀는 한 언론과의 인터뷰에서 "그들은 제가 가족 구성원인지 물었고, 저는 그렇다고 대답했고, 그것이 끝이었다"고 말했다.
다른 경우에는, 만약 어떤 사람이 단지 자격을 갖춘 근로자를 동반만 해도, 또는 약속만 잡아도 그들은 백신접종을 받을 수 있다.
심지어 오클랜드 서부지역과 남부 지역에서는 사람들이 사전 예약 없이 무조건 찾아가서 줄만 서도 맞을 수 있다는 말까지 나돌고 있다. 국경 근로자 가족과 함께 살고 있지 않아도…
그 모든 백신접종 결정은 현장 책임자에게 달려 있다.
보건부는 성명에서, 뉴질랜드의 백신 프로그램은 신뢰도가 높은 모델이며, 함께 살고 있는 지명하는 데 있어서는 국경 근로자들의 정직성에 의존한다고 말했다.
Covid-19 대응장관인 크리스 힙킨스는 "우리는 사람들이 국경 근로자와 함께 살고 있는지 아닌지를 확인하기 위해 그들의 집에 조사관을 보내지 않을 것"이라고 말했다.
국민당의 Covid-19 대변인은 “뉴질랜드의 백신 출시는 엉망이고, 즉시 개선돼야 한다”고 주장했다.
이 같은 국경 근로자들과 함께 살고 있는 구성원에 대한 문제는 어제 오늘만의 문제가 아니다. 그 동안 보건 전문가들과 야당에서는 꾸준히 문제점을 제시했지만, 정부 관계자들은 일관되게 자신들이 하고 싶은 말만 하고 있다.
현재까지 75만 회분 이상의 백신이 투여되었고, 50만 명의 사람들이 이미 첫 번째 접종을 하고 있는 가운데 이 같은 폭로가 나온 것이다.
하지만 오클랜드의 한 은퇴자 마을에 살고 있는 주민들은 그 곳에서 여전히 백신접종을 기다리고 있다.
마을 거주자 한 사람은 "예약하러 갔지만 다른 사람들 때문에 들어갈 수 없었다"고 말했고, 또 다른 사람은 사전에 예약했던 백신접종 날을 3일 앞두고 일방적으로 예약이 취소되었다고 했다.
다른 사람들은 “노인들이 지역보건위원회(DHB)로부터 헷갈리는 정보를 받았으며, 90세가 넘은 고령자임에도 불구하고 ‘8월에만 백신을 접종할 수 있다’고 말했다”고 전했다.
