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오클랜드에 7억8500만 달러를 들여 새로 만드는 자전거와 보행자용 다리를 위해 정부는 2,340만 달러에 달하는 주택 7채를 매입하여 철거할 예정으로 알려졌다.
노스코트 포인트 지역의 프린세스 스트리트에 거주하는 주민들은 2020년 3월에 정부에서 이 주택들을 확보해야 한다는 말을 처음 들었다.
그 당시 계획은 기존의 오클랜드 하버 브릿지에 연결시킨 추가시설로 북부 통로를 건설하는 것이었으며, 프로젝트의 오프 램프를 위한 길을 만들 필요가 있었다.
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그 계획은 지난주에 정부가 발표한 새 자전거와 도보용 교량 건설을 결정하며 철회되었지만, 한 집당 평균 330만 달러 상당의 주택들은 여전히 매입해야만 한다.
교통부장관 마이클 우드는 지난 주 자전거 타는 사람들과 보행자들이 바다를 건널 수 있는 새로운 독립형 다리에 대한 계획을 발표했는데, 건설은 2022년 중반부터 시작되어 5년이 걸릴 것으로 예상했다.
웨스트헤븐과 아코랑가를 자전거 도로와 보행자 도로로 연결하는 이 프로젝트는 설계, 기술조사, 동의, 부동산 취득 및 건설 등 총 7억8500만 달러의 예산이 투입될 예정이다.
교량 건설계획 변경에도 불구하고 뉴질랜드 도로공사는 총 시장 가치가 2,340만 달러의 주택 7채는 여전히 철거될 것이라고 확인했다.
1981년 공공사업법(Public Works Act 1981)은 정부가 도로공사에 필요한 토지를 수용할 수 있는 권한을 부여한다. 우선 토지 소유자에게 조건 협상을 요구하지만, 합의가 안 되면 토지정보부 장관(데미안 오코너)이 법으로 토지를 수용할 수도 있다.
캐롤린 키친맨은 26년 동안 이 동네에서 살아왔다. 그녀는 작년 10월 도로공사 측에 자신의 주택 매각이 마무리되었다고 말하며, 내년 1월까지는 이사를 가야 하지만, 아직 그녀의 필요를 충족시킬 집을 구하지 못하고 있다.
그녀는 와이테마타 항구에 대한 자신의 애착을 포기해야 한다고 덧붙이며, “현재의 주택 시장을 고려할 때, 저는 지금 이 항구가 보이는 어느 곳에서도 살 여유가 없다. 너무 비싸다."
캐롤린은 도로공사 측에서 주택 매입시 “주민들이 2021년 초에 교량을 착공할 것이라는 말을 듣고 제때에 정부가 부동산을 매입할 수 있도록 협상을 더 잘 해주었다”고 믿고 있다.
그녀는 자신이 도로공사 측에 판매한 가격을 말하지 않았지만, 일반 시장에 판매했으면 더 좋은 가격을 받았을 것이라고 믿었다.
"우리 재산은 도로공사 측에 싸게 넘어 갔다."
그녀는 새로운 집을 “자전거 도로 및 자전거 관련된 모든 것”에서 멀리 떨어진 실버데일이나 와이누이 북쪽으로 더 떨어진 곳에서 찾기를 희망했다.
로드와 캐롤 브라운 부부는 그들이 사랑하는 1880년대 지어진 집을 아직 팔지 않았다. 그곳에서 그들은 30년 이상 살았고 그 집을 가족에게 물려줄 작정이었다.
캐롤 브라운은 프로젝트가 진행될 것이라는 것을 인정했지만, 해변에 접근할 수 있고 시내까지 가는 짧은 거리를 가진 단층 주택에 대해 그러한 멋진 전망을 가진 새 집을 찾기는 어려울 것이라고 말했다.
이 부부는 지난 주 발표된 자전거와 걷기를 위한 독립교량에 대한 도로공사 측의 발표에 대해 비판적이었다. 그들은 이 사실을 언론을 통해 알게 되었지만, 도로공사 측은 어떤 변화가 생길 경우 계속해서 그들에게 알릴 것을 약속했었다.
캐롤 브라운은 "우리는 기본적으로 오전 11시 16분에 변경 사항에 대한 이메일을 받았으나, 그 시점은 이미 방송을 통해 교량건설 발표가 나간 상태였다"고 말했다.
도로공사 측은 현재까지 정보의 변경과 흐름에 대해 주민들에게 정보를 제공하지 않았지만, 앞으로 프로젝트가 개발될 때는 주민과 지역사회 이해관계자들에게 정기적으로 업데이트를 제공할 것이라고 했다.
또한, "프린세스 스트리트에서 수용해야 하는 주택 수는 변경되지 않으며, 업데이트 된 디자인은 경로의 건설과 운영을 가능하게 하고 노스코트 포인트와 인근 지역에 안전하고 접근하기 쉬운 연결을 제공할 것"이라고 밝혔다.
이번 공사로 인해 수용 당하는 프린세스 스트리트 부동산 소유자의 권리는 공공사업법에 의해 보호될 것이라고 덧붙였다.
도로공사는 피해를 입는 토지 소유자들과 계속 교류하고 있으며, 지금까지 얼마나 많은 부동산을 취득했는지에 대한 질문에는 답하지 않았다.
"부동산 소유자와의 협상은 비밀이다"라고 말했다.
