호주 정부, 유류세 ‘반토막’ 결단...뉴질랜드는?

3개월간 기름값 파격 인하

리터당 약 25센트 인하 효과

중동 분쟁발 ‘에너지 위기’에 긴급 처방전

Anthony Albanese has announced a four-point fuel action plan as well as a halving of the fuel excise. Photo: ABC / Matt Roberts

호주 정부가 치솟는 생활비 부담을 덜어주기 위해 유류세(Fuel Excise)를 향후 3개월간 50% 인하하기로 전격 발표했다.

이번 조치는 중동 지역의 군사적 충돌 여파로 휘발유와 디젤 가격이 사상 최고치를 경신함에 따라 가계와 물류 업계의 파산을 막기 위한 긴급 조치다.

호주 정부의 파격 조치: 무엇이 달라지나?

• 유류세 50% 감면: 현재 리터당 약 50센트 수준인 유류세를 절반으로 줄여, 소비자 가격 기준 리터당 약 25센트(호주 달러)의 인하 효과가 즉각 나타날 것으로 보인다.

• 적용 기간: 2026년 4월부터 향후 3개월간 한시적으로 적용된다.

• 적용 대상: 휘발유와 디젤 모두에 해당하며, 특히 물류 비용 상승으로 인한 식료품 가격 폭등을 잡기 위해 디젤 유류세 감면에 무게를 뒀다.

“가계 지갑에 직접적인 도움 줄 것”

짐 차머스(Jim Chalmers) 호주 재무장관은 "이번 유류세 인하는 정부 예산에 큰 부담이 되지만, 지금 당장 기름값 때문에 고통받는 국민들을 외면할 수 없었다"며 도입 배경을 설명했다.

호주 정부는 이번 조치로 일반 가정이 매주 주유 시 약 $15~$20의 비용을 절감할 수 있을 것으로 내다봤다.

뉴질랜드 상황과 비교: “우리도 가능할까?”

호주의 이번 결정은 비슷한 처지에 놓인 뉴질랜드 정부에도 상당한 압박이 될 것으로 보인다.

뉴질랜드 정부는 4월 1일부터 저소득 가구에 주당 최대 $50의 유류비 보조금을 지급하는 방식을 택했다. 이는 전체적인 세금을 깎아주기보다 필요한 계층에 직접 현금을 지원하는 '핀셋 지원' 전략이다.

호주와의 차이점은 호주는 모든 국민이 혜택을 보는 '보편적 세금 인하'를 선택한 반면, 뉴질랜드는 물가 상승 자극을 우려해 '선별적 복지 확대'를 유지하고 있다.

한편, 뉴질랜드 야권에서도 호주처럼 유류세 자체를 인하해야 한다는 목소리가 높아지고 있다. 만약 국제 유가 불안이 3개월 이상 지속된다면, 뉴질랜드 정부도 현재의 보조금 방식을 넘어 유류세 일시 중단 등 더 강력한 카드를 꺼내 들 가능성이 제기된다.

호주 여행이나 출장을 계획 중인 교민분들은 4월부터 호주의 기름값이 상대적으로 저렴해진다는 점을 참고하기 바란다.

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