와이 아리키, 오세아니아 최고 데이 스파 선정

7분 전

3분 분량

Wai Ariki Spa in Rotorua by RCG shortlisted for WAF. Source: Stuff

로토루아의 와이 아리키 핫스프링스 & 스파(Wai Ariki Hot Springs & Spa)가 2026 월드 스파 어워즈에서 뉴질랜드 최고의 데이 스파(Best Day Spa in New Zealand)와 오세아니아 최고의 데이 스파(Best Day Spa in Oceania)로 선정됐다.

약 700개의 국제적인 경쟁 시설이 참여한 가운데 이뤄진 이번 수상은 로토루아가 뉴질랜드를 대표하는 웰니스·스파 관광지로서 국제적인 인지도를 다시 한 번 높이는 계기가 됐다.

와이 아리키는 특히 현지 마오리 부족인 응아티 화카우에(Ngāti Whakaue)의 수백 년 된 치유 전통을 기반으로 한 독특한 스파 프로그램으로 주목받고 있다.

마오리 전통과 지열 자원을 결합한 특별한 체험

와이 아리키의 대표 프로그램은 약 2시간 동안 진행되는 ‘Restorative Journey’다.

총 7단계로 구성된 이 프로그램은 로토루아의 대표적인 지열 자원인 온천수와 진흙, 증기 등을 활용해 몸과 마음의 균형을 회복하도록 설계됐다.

프로그램에는 마오리 문화에서 중요한 개념인 마우리(mauri·생명력 또는 에너지)와 와이루아(wairua·정신 또는 영혼)의 조화를 추구한다는 의미가 담겨 있다.

여행 전문 저널리스트 브룩 사빈은 과거 와이 아리키를 방문한 뒤 뉴질랜드에서 경험하기 어려운 독특한 시설이라고 평가했다.

체험은 ‘Te Iringa’라는 온·냉 폭포 체험으로 시작해 ‘Tongariro Fire and Ice Caves’로 이어진다.

이후 이용객들은 여러 지열 온천 풀에서 휴식을 취한 뒤 지열 머드 라운지를 경험한다.

마지막 단계는 원형 증기실인 ‘Kohu Wai Ariki’에서 마무리된다.

이처럼 일반적인 스파 서비스에 로토루아의 지열 환경과 마오리 전통을 결합한 것이 와이 아리키의 핵심 특징으로 꼽힌다.

“로토루아와 마오리 문화를 세계에 알리는 기회”

와이 아리키의 총괄 매니저 데비 로버트슨은 이번 수상에 대해 와이 아리키가 단순한 스파 시설을 넘어 뉴질랜드와 로토루아만의 독특한 경험을 제공하는 장소라는 점을 국제적으로 알리는 계기가 됐다고 밝혔다.

특히 마오리 문화의 풍부함을 세계 관광객들에게 소개할 수 있다는 점에 의미를 부여했다.

이번 수상은 와이 아리키가 최근 몇 년 동안 이어온 국제적인 수상 행보에도 추가됐다.

The spa allows views across Lake Rotorua. Source: Stuff

와이 아리키는 개장 이후 2023년 Asia-Pacific Spa and Wellness Awards에서 ‘Best New Spa’를 수상했으며, 2025년에는 ‘Most Unique Property’에 선정된 바 있다.

로토루아 관광에도 긍정적 효과 기대

로토루아 관광기관 RotoruaNZ의 앤드루 윌슨 최고경영자는 국제적인 무대에서 후보로 선정되는 것뿐 아니라 실제 수상까지 이어지는 것이 로토루아 관광산업에 상당한 의미가 있다고 평가했다.

그는 로토루아가 오랫동안 뉴질랜드의 웰니스 수도(wellness capital)로 자리매김해 왔으며, 스파와 웰니스 분야에서 도시 규모에 비해 국제적으로 높은 경쟁력을 보여주고 있다고 설명했다.

로토루아는 지열 온천과 화산 지형, 마오리 문화라는 독특한 관광 자원을 갖추고 있어 일반적인 휴양 관광뿐 아니라 웰니스 관광에서도 경쟁력을 확보하고 있다.

와이 아리키의 이번 수상은 이러한 로토루아의 관광 이미지를 해외 시장에 알리는 데도 도움이 될 것으로 기대된다.

뉴질랜드의 다른 스파들도 국제 수상

이번 월드 스파 어워즈에서는 와이 아리키 외에도 여러 뉴질랜드 시설이 각 부문에서 수상했다.

Glenorchy의 Aro Ha Wellness Retreat는 최고의 웰니스 리트리트(Best Wellness Retreat), Gibbston Valley Spa는 최고의 리조트 스파(Best Resort Spa), Queenstown의 ROKI Pure at ROKI Collection은 최고의 호텔 스파(Best Hotel Spa)로 선정됐다.