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보고서에 따르면 중국 과학자들이 2013년 COVID-19와 96% 유사한 바이러스를 발견했지만 이를 비밀에 부쳤다고 주장해 파문이 예상된다.
한 새로운 보고서에 따르면, 중국 과학자들이 2013년 폐광에서 코비드-19와 유사한 바이러스를 발견했지만 이를 비밀에 부쳤다고 발표했다.
선데이타임즈(The Sunday Times)는 자신들의 조사에 따르면, '세계적으로 대유행 하고 있는 코비드-19와 가장 유사한 바이러스를 박쥐와 쥐가 들끓는 구리 폐광산에서 발견해 우한의 한 연구실에 보관돼 있었다고 주장했다.
이 바이러스는 6명의 남자가 광산에서 일한 후 발열, 기침, 폐렴으로 위중했을 때 최초로 발견되었다. 그 중 세 명은 사망했다. 선데이타임스에 따르면 이들 중 2명은 사망 전 코로나바이러스 항체 검사를 받지 못했지만 4명은 모두 양성 반응을 보였다.
이 연구소의 신종감염병(Emerging Infectious Diseases) 센터 소장인 Shi Zhengli는 지난 2월에 바이러스에 대한 완전한 유전자 설명을 한 논문을 공동 저술했으며, 우한 바이러스 연구소는 ‘RaTG13’이라는 박쥐 샘플을 가지고 있다고 밝혔는데, 이것은 코비드-19와 96.2% 일치했다.
그러나 선데이타임즈에 따르면 Zhengli의 동료 중 한 명은 이 샘플이 2013년 광산에서 실제로 발견됐지만 비밀에 부쳐졌다고 주장했다.
이 보고서는, 도널드 트럼프 미국 대통령이 우한의 연구소에서 코비드-19가 나왔다는 증거를 갖고 있다고 주장했지만, 트럼프 대통령은 증거가 무엇인지를 밝히지 않았다.
트럼프 대통령은 지난 5월 기자회견에서 "실험실에서 나온 바이러스에 대한 이론과 박쥐의 종류 그리고 박쥐 나온 폐광산이 우한에서 40마일 떨어져 있기 때문에, 미국에 없을 수 밖에 없고, 있을 수도 없다는 이론이다"라고 말했다.
트럼프는 "하지만 우리에게는 아주 강한 의심의 눈초리로 그들을 보고 있는 사람들이 많이 있다. 과학자와 지성인 그리고 여러 분야 전문가들의 의견을 종합해 볼 것이고, 결국 매우 정확한 답을 얻을 수 있을 것으로 생각한다"고 말했다.
미국 대통령은 또한 세계보건기구(WHO)의 코로나바이러스(Coronavirus) 발생 대처에 대한 자금 지원을 이끌어냈다. 중국은 코비드-19에 대한 조사가 필요하지만 바이러스가 "통제된" 후에야 가능하다는 데 동의했다.
전 세계적으로 1,100만 건 이상의 코비드-19 환자가 발생했으며, 지금까지 50만 명 이상이 사망했다.
