경제 부진, 유권자들 “현 연정 책임” 더 커

뉴질랜드 경제가 어려움을 겪는 원인에 대해, 유권자들은 이전 노동당 정부보다 현 연립 정부(국민당·ACT·뉴질랜드 퍼스트)의 책임이 더 크다고 보는 것으로 나타났다.

RNZ와 리드리서치(Reid Research)가 9월 4일부터 12일까지 온라인으로 실시한 여론조사(표본 1000명, 오차범위 ±3.1%)에 따르면, 전체 응답자의 37.6%가 “경제 부진의 주된 책임은 현 연정에 있다”고 답했다. 반면 “이전 정부(노동당·녹색당)가 책임 있다”는 응답은 30.8%였다. 두 정부 모두 책임이 있다고 답한 비율은 23.9%였다.

정당 지지 성향별로는 국민당·ACT 지지층이 전 정부에 책임을 돌린 반면, 노동당·녹색당 지지층은 현 정부를 더 비판했다. 흥미롭게도 뉴질랜드 퍼스트 지지층의 경우 39.9%가 이전 정부를, 35.1%가 양쪽 모두를 탓해 상대적으로 균형 잡힌 시각을 보였다.

유권자들이 느끼는 국가 진로에 대한 전망도 어두워졌다. “뉴질랜드가 올바른 방향으로 가고 있는가”라는 질문에 대해 48.9%는 “잘못된 방향”이라고 답했으며, “올바른 방향”이라는 응답은 34%에 그쳤다.

이는 지난 5월 조사(-8.8)보다 더 하락한 순지수(-14.9)로, 올해 3월의 긍정적 전망(+2.9)과 비교하면 큰 폭의 변화다. 특히 녹색당과 테 파티 마오리 지지층은 절반 이상이 “국가가 ‘완전히’ 잘못된 방향으로 가고 있다”고 답해 강한 불만을 드러냈다.

국민당의 크리스토퍼 럭슨 총리는 “35년 만의 최대 불황, 코로나19 여파, 국제 무역 불확실성을 물려받았다”며 전임 정부의 책임을 강조했다. 그는 “물가와 금리가 안정세에 들어섰고 실업률도 개선될 것”이라며 경제 회복에 대한 자신감을 보였다.

반면 노동당 크리스 힙킨스 대표는 “집권 2년이 다 되어가는데도 현 정부는 책임 회피와 전 정부 탓만 하고 있다”며 “오히려 잘못된 정책으로 경제 상황을 악화시켰다”고 비판했다.

ACT당 데이비드 시모어 대표는 “인플레이션은 진정됐지만 여전히 생활비가 높아 체감 회복이 어렵다”며 정부의 비용 절감과 규제 완화 노력이 시간이 지나면 효과를 낼 것이라고 주장했다.

뉴질랜드 퍼스트의 윈스턴 피터스 대표는 “생활비 위기와 경기 침체가 지지율에 영향을 주고 있지만, 인플레이션을 잡아낸 것은 성과”라고 평가했다.

녹색당의 마라마 데이비슨 공동대표는 “정부가 서민 대신 대기업의 이익을 우선시하고 불평등과 주거 위기를 심화시켰다”며 강하게 비판했다.

테 파티 마오리는 인터뷰 요청을 거절했다.

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